넬레 노이하우스의 타우누스 시리즈는 시리즈가 거듭될수록 더 기대되는 스릴러 소설이다. 사소하게 시작된 사건들이 엄청난 비극으로 이어지고 사건을 해결하기 위해 노력하는 수사관을 보면서 과연 어떻게 풀어나가게 될지 흥미롭게 지켜보게 된다. 시리즈를 읽으면서 오랜 시간동안 지켜봤던 보덴슈타인과 피아 콤비의 수사를 흥미롭게 지켜보면서 읽다보면 반전과 충격적인 결말에 이르게 되는데 무엇보다 빠르게 진행되는 이야기가 속도감을 불러 일으켜서 계속해서 읽게 만드는 재미가 있는 타우누스 시리즈는 사건이 시작될때만 해도 과연 이 사건에는 무슨 안타까운 사연들이 숨겨져 있을까 하다가 사건이 해결되는 과정에서 수사관들의 노력으로 진실을 보게 되는 과정이 재미있기 때문에 기대하면서 읽게된다. 잔혹한 어머니 날로 돌아온 타우누스 시리즈에는 얼마나 놀라운 사연이 숨겨져 있을지 궁금한데 행복해야 하는 어머니 날이 범인에게 무슨 의미가 있는 날인지 이 사건에는 어머니와 관련된 증오가 범행의 동기로 이어지는게 아닐지 사건의 진실 이면에 커다란 아픔이 드러나게 될것 같다. 부활절을 보내고 사무실에 나온 피아는 맘몰스하인에서 일어난 남성 변사체 사건을 맡게 되었다. 휴가를 보내고 있는 보덴슈타인은 자신이 하고 있는 일이 정신적으로 힘든 일이라 잠시 경찰을 떠날 생각이었지만 범인을 잡고 유족의 마음을 달래줄수 있다는 사실에 보람을 느껴 결국 다시 경찰서로 돌아오게 되었지만 가족과 더 많은 시간을 보내기 위해 노력하고 있었다. 주택에서 발견된 변사체는 60년간 그 집에서 살았던 테오도르 라이펜라트로 사망한지 열흘이 지나서 발견되어 그의 죽음에 대해 정확한 사망원인을 알아보기 힘들었다. 커다란 집에서 혼자 지내던 노인의 죽음은 고독사처럼 보였지만 피아는 테오의 지갑이 사라진 사실을 알게 되면서 도둑이 들어왔을 것이라고 짐작하면서 그의 죽음이 도둑과 관련 있는지 의심하게 된다. 피아는 테오가 살고 있는 집이 엄청난 규모의 큰 주택으로 오래전에 그곳이 수녀원으로 보육원을 운영하던 곳이라는 것을 알게 되었다. 테오는 죽기 전에 벡스라는 개를 키우고 있었는데 평소와 다르게 벡스는 집 뒤쪽에 있는 견사에 묶여서 아사 직전에 발견 되었다. 견사를 살펴보던 피아는 그곳에서 많은 뼈들이 있는 것을 보게 되었는데 그 뼈들이 인골이라는 사실이 밝혀지면서 노인의 죽음에 대한 원인을 찾아내야만 했는데 테오가 넘어지면서 사망했는지 누군가의 폭행에 의한 죽음인지 정확하게 확인이 되지 않는 불분명한 사인이라는 사실에서 피아는 이 사건이 복잡하게 얽혀 있는 사건이라고 직감하게 된다. 테오의 죽음은 잠재적인 살인사건이 되면서 그의 집은 살인사건 현장이 되어 조사가 이루어지게 된다. 견사에서 여성 시체 세구가 발견되면서 테오에 대한 탐문이 이어지게 된다. 테오를 알고있는 대부분의 사람들은 그가 감정기복이 심하고 사별한 부인 리타와는 사이가 좋지 않았다고 말한다. 그들에게는 딸이 있었지만 오래전에 죽었고 딸이 낳은 손자 프리트요프를 키우면서 20년 동안 보육원에서 아이들을 데려와 위탁가족으로 지냈다는 사실을 알에 되었다. 리타는 자살했다고 알려졌지만 그 사실을 믿을수 없었던 주변 사람들은 사이가 나쁜 테오가 죽였을 것이라고 의심하고 있었다. 견사에서 발견된 세구의 여성과 리타의 죽음이 모두 테오가 했던 일이라는 것을 피아는 믿을수 없었고 테오에게 공범이 존재할것이라고 생각한다. 살해된 여자들의 신원을 확인한 경찰은 그들이 실종된 날이 어머니 날과 관련되어 있다는 사실을 알게 된다. 그리고 테오와 리타에게 위탁된 아이들을 만나면서 리타가 유난히 어머니 날을 좋아했다는 사실을 알게 되면서 범인이 테오가 아니라면 다가오게 될 어머니 날에 또 다른 사건이 일어날수 있다는 사실에 긴장하게 된다. 위탁 아이들 중에서는 다른 아이들에게 위협이 되는 아이도 있었는데 그가 바로 클라스로 리타가 사라진 날 그가 테오와 같이 있었다는 사실에서 경찰은 그를 의심하게 된다. 사랑받고 보호 받아야 할 아이들은 무자비한 학대를 받았고 그 사실이 오랜 세월이 지나서야 밝혀지면서 학대 받고 자란 아이의 삐뚤어진 마음이 만들어 낸 끔찍한 일의 결과가 안타깝게 다가오게 된다. 주택에서 변사체로 발견된 노인과 그 집에서 발견된 세명의 여성의 뼈가 의미하는 것은 이 사건에 죽은 노인 테오와 리타가 관련이 있다는 것을 의미하고 있었고 그들 집에 살았던 여러명의 위탁 아이들과 그들의 친손자에 대해 주목하게 되는데 위협적으로 아이들을 양육했던 리타 그리고 리타의 무시를 참고 지냈던 테오 그 모든 것을 견디면서 지내야만 했던 아이들의 이야기가 잔혹한 어머니 날을 만들게 된것 같아 씁쓸하고 어머니 날에 사랑하는 가족을 잃은 또 다른 여러 가족이 고통속에서 오랜 시간을 지내면서 사랑하는 어머니가 돌아오기를 기다렸다는 안타까운 사실이 드러나게 된다. 사건이 해결되면 후련하지만 한편으로는 긴 여운이 남는데 잔혹한 어머니 날도 그런 여운이 남아 있는 이야기가 될것 같다.