한국사 100년의 기억을 찾아 일본을 걷다

한국사 100년의 기억을 찾아 일본을 걷다 - 생생한 사진으로 만나는 일제강점기 조선인 강제징용 잔혹사
이재갑 글.사진 / 살림 / 2011년 8월

 
내가 몰랐던 일본 내 서글픈 역사의 산 현장을 찾아가 보다.



한일 역사를 되짚어가는 과정은 필수불가결하다. 동시에 아주 민감하다. 그것은 우리나라가 약 100년, 식민지 시대였을 당시 일본 정부에게 비인간적인 부당한 대우를 받았기 때문인 이유도 있다. 그리고 바야흐로 시간이 흐른 지금에서도 일본 정부는, 아직도 그 잔악성을 치하할 뿐 대외적으로 반성하는 모습을 보여주는 용기가 결여된 자세를 취하고 있기 때문이다. 그래서 서로 공생하며 살아가야하는 시대 이면에도, 여전히 해결하지 못한 한일간의 불편한 심리 관계가 지속되게 되었다.

 

지금보다 더 철없던 시절, 역사는 내게 고리타분했다. 역사 이야기만 나오면,지금도 듣기만 한다. (등한시한 까닭에 그것이 최선-.-) 머릿속으로 딴 생각을 했을 정도로, 흥미를 느끼지 못했던 것이 치명타이다. 최근에 우연하게도 일본의 만행이 그대로 드러난 책을 읽게 되었다.(얼마나 격분했던지.) 일본군이 우리나라 여성들에게 일삼았던 몹쓸 짓을 타 아시아 지역에서도 그 꼼꼼함을 행사하며 미소짓던 내용들이었다. 식민지와 피식민지와의 질서를 유지하기 위함이라는 명목은 그저 명목일 뿐이지 않을까. 그 악랄함이 도를 넘어 당사자와 일반인 그 짓을 행한 자신들의 가족조차 도저히 용서가 되지 않을 선까지 다달았던 것이다. 일본에서 왜곡되고 있는 한일 역사는 우리에게만 그치지 않음에 틀림없다. 그런 잘못된 역사관을 가진 2세들이 진실을 배우고 자라온 타국의 2세들과 어떻게 수많은 국가간의 골치거리에서 합일점을 도출해 낼 수 있을지 한심한 노릇이다. 

 

스스로 역사 무지를 깨우치기 위해 이 책을 용감하게 집어들었다. 비록 내 역사 지식이 짧을지언정, 잘못된 역사를 오도하는 지금 일본의 작태는 눈감고 넘어갈 수 없는 진실의 증거과 증인들이 아시아 곳곳에 즐비함을 인식하고 있다. 이 책 역시도 그런 잔혹성 재발견에,한 몫. 절절한 산 현장 재발견에 두 몫. 보태어 주고 있다. '보타이시'란 말이 있다. 큐슈지방 방언으로 '쓸모없는 돌'이란 뜻이다. 일본인들이 키우던 개,고양이들의 묘에 비석처럼 세웠던 돌인데, 당시 강제징용된 조선인들이 이렇게 묻혔다고 한다. 강제 징병 후, 그 인간 이하의 대우를 알만한 대목이다. 자결하지 못하면 중노동과 학대 고문으로 사라져간 한 맺힌 한민족의 자취를 엿볼 수 있다. 이 책은 큐슈의 후쿠오카,나가사키,히로시마 혼슈의 오사카 그리고 최남단 오키나와 등 그 피맺힌 현장을 뒤밟아 직접 카메라에 담아 내고 있다. 일본 내, 탄광과 공군 기지,철도,통신 시설 등등 전시에 식민지인들을 금수만도 못하게 혹사시킨 현장의 보고가 가슴 아프게 아로새겨진다. 그런 현장의 사진들이어서일까. 대체적으로 화면이 어둡게 어둡게 조성되어 수록되고 있다.

 

전쟁과는 간접적인 세대이지만, 그 무참함을 생각하면 평화 갈망 열렬자가 된다. 한 세대를 거친 유족자의 쓰라림은 이루말할 수 있을까. 더 많은 화살을 받기 전에, 일본 스스로 어제의 잘못까지도 밝히고 용서와 보상을 해 주면 좋겠다. 일본은 내적 약소국임을 스스로 드러내고 있다. 일본 정부의 올바른 도덕심이 부른 결단이 더 요구되는 시기가 언젠가는 도래해야하지 않을까.