하버드 경제학

하버드 경제학 - 실제 하버드대 경제학과 수업 지상중계
천진 지음, 최지희 옮김 / 에쎄 / 2011년 4월

정경 유착이란 말이 아직도 생소한지 스스로에게 반문해 본다. 너 따로 나 따로 나라 살림의 기반을 세우려면 결코 이 둘이 떨어질래야 그럴 수 없다는 사실을 한 번 더 되새기게 된다. 정부의 조세 정책이나, 의회의 무역 정책 그리고 한국은행의 금리정책 즉 금융정책을 이들 기관이 시의 적절하게 운용해 나가면서 우리나라 경제를 바르게 이끌어 나가고 있다고 보고 싶다. 나라 안에서조차도 여러 기관이 연결되어 맞물리는 복잡한 상황이 전개되고 있는 시대이다. 하물며 세계는 어떠할지 생각 이상일지다. 경제 위기나 과도 팽창시 해결의 돌파구를 모색하는 이들 기관에는 어떤 학자나 실무진들이 힘을 쏟고 있을지 궁금한가. 경제와 무관한 이들에게는 그렇지 않을 확률이 크다. 하지만, 나라를 선도할 장래를 짊어진 경제관련 학도들은 소수 관심어린 국민들 이상으로 이들,그들의 이상을 향한 도전과 기대가 상당할 것이다.

<하버드 경제학>은 이렇게 시대를 주무르는 경제계 고위인물들에게 초관심을 두는 젊은이들이 배우는 경제학 수업을 지면으로 간략히 중계한다. 중국인 저자가 실제 하버드대에서 청강한 수업을 토대로 편찬했다. 졸업 후 월가와 정계 진출이 대부분인 하버드생들에게 경제학 수업은 어떤 식으로 이루어지는가. 수업의 틀은 바쁜 거물급 교수들이 제시하고, 학생들은 나아갈 방향을 깨닫고 스스로 학습하며 토론하고 창조하는 단계를 거친 배출의 과정이었다.

본 책은 크게 경제학 원론의 대가 맨큐 교수와 현 미 경제위원회 위원장 로런스 서머스 교수 그리고 마틴 펠드스타인 교수 위주의 수업 방식을 전개한 후 부수적으로 현 미국 경제 핫이슈들을 지적하고 있다.목표 의식이 뚜렷한 장래 전도한 젊은이들에게 부여되는 수업의 질과 방향을 엿볼 수 있다. 이미 활용된 경제학 원리나 이론은 한계점을 가지고 있다. 이들에 정통한 우수함을 자처하는 세대에게는 지루함이다. 누가 먼저 번뜩이는 참신한 이론을 창조적으로 똑부러지게 표현해 내는가에 따라 학과 교수의 채택이 결정되고 있었다. 생각의 유연함이 지식과 결부되어서 시너지 효과를 내는 격이 하버드대 교수 인용 방식의 격이었다. 타고나 부로 평균 이상의 교육이 낳은 어쩌면 당연한 결과만을 고수하고  뒤로 온갖 부정부패덕에 상아탑의 교수자리를 꿰차는 것과는 수준의 격이 다른 것에 수긍이 간다. 하지만, 이들 역시 유태인이라는 공통점이 있었다.

경제학만으로 미래 경제를 논하기에는 참 어이상실한 면이 있다. 항상 터진 수도관의 원인규명에 급급하는 후처가 그렇다. 신속하고 효율적으로 대처한다는 모순적인 경제학 신념도 그렇고. 하나를 얻기에 다른 하나를 잠시 접어야한다면 무엇에 우선순위를 둘 것인가 하는 정확한 판단이 더 요구되는 것인지. 아직도 경제학 강의실 문턱에 서성이지만 약간은 관심이 서리고 있는 독자들에게 하나의 큰 자극이 될 듯하다. 하지만, 모든 공부의 끝이 그렇듯, 그것을 시작한 본인의 노력과 미개발된 잠재력을 표출해내야만 한다는 것을 더 각인시킨 경제학 참고서였다.