두려움의 기술

두려움의 기술 - 나쁜 감정을 용기로 바꾸는 힘
크리스틴 울머 지음, 한정훈 옮김 / 예문아카이브 / 2018년 5월

살면서 누구나 크고 작은 두려움을 가지고 있다. 크기나 정도의 차이일 뿐이지 두려운 감정을 한 번도 느끼지 않은 사람은 아마도 없을 것이다. 두려운 감정은 사실 그리 좋은 감정은 아니기에 사람들은 불편하고 좋지 않은 이 두려움이라는 감정을 피하거나 없애려고 한다.  

이 책의 저자는 전 미국 국가대표 익스트림 스키 선수로 활약하다가 은퇴 후 심리학을 전공한 뒤 오직 ‘두려움’이라는 주제 하나만 연구해왔다. 조금 색다른 이력을 가지고 있는 저자가 말하는 두려움에 대한 이야기가 궁금했다.

저자는 불안, 걱정, 시기, 질투 등의 밑바탕에는 두려움이 있다고 한다. 두려움이 없다면 매사에 조심성 없고 무모하게 행동할 것이다. 두려움 덕분에 우리는 보다 이성적이고 합리적으로 생각할 수 있다는 것이다. 그래서 두려움이라는 감정이 결코 좋은 느낌은 아니지만 두려움은 반드시 있어야 할 감정이라고 강조한다. 책의 첫 부분에는 두려움의 기원에 대한 도마뱀의 뇌(편도체)에 관한 이야기가 있다. 두려움이라는 감정은 이 편도체라는 뇌 부위의 반응에 따른 것이며, 위험하거나 조심해야 하거나 긴장이 필요할 때 필연적으로 발현되는 현상일 뿐이라는 점이다. 그래서 두려움은 피하거나 싸우는 것이 아니라 잘 포용해서 삶의 에너지로 전화시키라고 강조한다.

이 책은 다른 책들과는 달리 두려움이라는 감정을 피하거나 없애는 것이 아니라, 자연스러운 감정으로 인정하고 있었다. 두려움을 느끼며 있는 그대로 받아들여서 나쁜 감정이라고 생각했던 두려움을 용기로 바꾸는 방법을 이야기하고 있다. 책을 통해서 그동안 두려움에 대한 편협했던 생각에서 두려움에 대한 새로운 시각을 갖게 한 책이었다고 생각된다.

세상의 모든 아이들을 위한 인권사전

세상의 모든 아이들을 위한 인권 사전 ㅣ 별글아이 그림책 3
국제사면위원회 지음, 크리스 리델 그림, 김지연 옮김 / 별글 / 2018년 5월

이 책은 마치 동화책 같은 느낌으로 두께가 얇고 내용은 많지 않으나 그 안에 들어있는 의미는 참으로 큰 책이라고 여겨진다. “인권”이란 다소 아이들이 이해하기에 무겁고 어려운 의미지만 반드시 지켜져야 할 개념이다. 인권의 사전적인 의미는 '<법률> 인간으로서 당연히 가지는 기본적 권리'이다. 

책에는 ‘생존, 보호, 자유, 안전, 공정, 정의, 가족, 믿음, 생각, 공존, 사랑, 연대, 소유, 지식, 희망, 자비’에 관한 이야기가 있다. 보호란 누구도 우리를 괴롭히거나 다치게 할 권리가 없는 것, 자유란 누구도 우리를 노예처럼 대하거나 강제로 일을 시킬 권리가 없는 것, 가족이란 우리 모두는 가족과 함께 살 권리가 있고 우리가 선택한 대로 살아갈 수 있고 정부는 우리를 몰래 지켜보지 말아야 하는 것, 공존이란 다른 사람들과 함께 시간을 보낼 권리가 있고 함께 어울리며 서로를 보살펴 주는 것, 사랑이란 모두 어른이 되면 결혼할 권리가 있고 원한다면 사랑하는 사람과 가족이 될 수 있는 것, 지식이란 모두 배울 권리가 있는 것.... 이렇게 우리의 인권에 대해 아이들이 이해하도록 잘 설명하고 있다. 세계에는 특히 아동들의 인권이 무시되어서 아동학대나 착취 등을 볼 수 있다. 이 책은 아이들뿐만 아니라 성인들도 읽어보면 좋을 책이라고 생각된다.

자유과 권리에 관해 강조하는 저자의 말처럼 모두의 자유와 가진 권리를 알고 지켜가야 할 것이다. 이 소중한 메시지를 읽으면서 아이는 아니지만, 나 역시 인권의 의미에 대해 다시금 생각해 볼 수 있는 시간이 되었다. 성인이 되었지만 주변에서 인권이 지켜지지 않고 침해당하는 경우를 많이 보게 된다. 어릴 때부터 아이들에게 인권의 바른 의미를 가르쳐 준다면 자신과 타인의 인권을 존중하는 아이로 바르게 성장하지 않을까 생각해본다. 그런 의미에서 이 책은 아이들이 인권을 이해하기 쉽도록 그림에 담아서 잘 설명한 책이라고 추천하고 싶다.

그린 인테리어 교과서

그린 인테리어 교과서 - 좋아하는 식물 하나만 두어도 인테리어가 된다 ㅣ LIFE INTERIOR 2
주부의 벗사 지음, 김수정 옮김 / 즐거운상상 / 2018년 5월

삭막한 도시생활 속에서도 자연과 벗하고 살고픈 마음이 있다. 그래서 주거공간이 마당이 있는 주택은 아니지만 아파트 생활 속에서도 식물을 기르며 살고 싶다. 식물을 잘 기르려면 먼저 기르는 방법을 알아야하고, 잘 기른 식물을 어떻게 장식하면 집안 분위기와 잘 어울릴지를 이 책을 통해서 배우고 싶었다.

책에는 그린 인테리어가 있는 11명의 집, 식물 키우는 법, 전문가에게 배우는 다육식물 모아심기, 초저렴 아이템으로 그린 인테리어 DIY 등에 대한 다양한 내용들이 있다. 특히 식물 키우는 법에는 장소에 맞게 식물 고르는 법이라든지 식물 잘 고르는 법, 어울리는 화분 고르는 법, 물 주는 법, 분갈이하는 법 등 평소에 궁금했었던 부분들이 잘 정리되어 있었다. 물 주는 법을 잘 몰라서 식물을 죽게 했던 경험이 있어서 이 부분들을 주의 깊게 살펴봤다. 식물의 종류별로 덩굴성 식물, 다육식물, 작은 화분/큰 화분 관엽식물, 양치식물의 물 주는 방법이 잘 설명되어 있었다. 그리고 평소에 기르고 싶었던 다육식물 모아 심기에 관한 방법도 전문가를 통해서 잘 배울 수 있었다. 또한 그린 인테리어를 꾸민 사람들의 집을 보면서 노하우를 엿볼 수 있었다.

이 책은 책 제목처럼 정말 그린 인테리어 교과서라고 불릴 만큼 식물을 기르는 기본적인 방법부터 장식하기까지 유용한 정보들이 많았다. 식물에 관심이 있고 잘 기르고 싶은 사람들에게 꼭 읽어보기를 추천하고 싶다.

무엇이 강자를 만드는가

무엇이 강자를 만드는가 - 자연을 살리는 생태계의 전략가들
정회석 지음 / 한국능률협회컨설팅(KMAC) / 2018년 5월

인간도 자연 생태계의 일부이기에 자연과 공존하지 않고는 살아가기 힘들다. 생명체들이 나름대로 효율적인 전략을 개발하고 생존을 유지하듯이 인류도 생존을 위해 전략을 개발했음을 알 수 있다. 현재 지구상에는 1300만~1400만 종의 생물이 살고 있는 것으로 추정되는데 인류는 이중에 13%정도인 약 230만 종정도만 알고 있다고 한다. 이렇게 모든 생명체는 지구 생태계를 유지하기 위해 소중한 존재인 것이다.

책에는 여러 가지 동·식물의 생존 전략을 소개하고 있다. 그 중에서 무리를 지어 적을 따돌리는 정어리떼를 보면서 뭉치면 강해진다는 협력의 전략을 배울 수 있었다. 작은 물고기 한 마리가 홀로 헤엄치면 포식자가 바로 공격하지만, 커다란 무리가 되어 움직이면 하나의 큰 물고기처럼 보여 쉽게 공격하지 못한다. '뭉치면 살고 흩어지면 죽는다'란 말이 정말 실감났다. 인간에게 유익하지 못한 곤충인 파리에 대한 이야기를 보면 파리도 자연 속에서 꽃가루 받이, 자연에서 발생하는 쓰레기를 처리하는 역할을 하는 것을 알 수 있다. 인간에게는 혐오스런 곤충이지만 자연에게는 유익한 곤충임인 것이다. 이렇게 모든 생명체는 모두 자신의 역할을 하고 있음을 배울 수 있었다. 또 사람을 많이 죽인 동물은 호랑이나 사자가 아니라 모기라는 사실이 놀라웠다. 모기에 물려서 말라리아, 뇌염 등에 걸려서 죽는 사람이 제일 많다는 것이다. 연약한 곤충 같지만 어느 순간 가장 무서운 존재로 돌변할 수 있다는 것을 잊지 말아야겠다. 이밖에도 여러 가지 동·식물의 생존 전략을 통해서 자연으로부터 많은 것을 배울 수 있었다.

책을 읽으면서 자연은 46억 년을 유지해 온 최고의 전략 교과서이며, 그 전략들을 통해서 인류 역시 자연으로부터 생존의 방식을 배워나가야 하지 않을까란 생각을 해보았다.

불편한 사람과 편하게 대화하는 법

불편한 사람과 편하게 대화하는 법 - 누구와 이야기해도 분위기가 좋아지는 호감형 말하기 기술
고니시 미호 지음, 김윤경 옮김 / 비즈니스북스 / 2018년 5월

살면서 여러 사람들과 대화를 하면서 지내는데, 가끔 불편한 사람과 대화를 할 때가 생긴다. 대화가 잘 통하는 사람하고만 이야기할 수 없기에 상대하기 힘든 불편한 사람들과도 잘 대화하는 방법을 배우고 싶었다. 이 책의 저자인 고니시 미호는 일본 NTV 최고의 뉴스캐스터로서 아베 총리에서부터 데이비드 베컴까지 수많은 유명 인사를 인터뷰한 인물이다.

책에는 다시 만나고 싶은 사람들은 무엇이 다르며, 어떻게 불편한 사람과의 대화를 편하게 풀어갈 수 있을지, 상대방에게 하고 싶은 말을 간결하고 이해하기 쉽게 전달하는 기술에 관해 알려주고 있다. 여기에서 내성적인 사람과 무리 없이 대화하는 법은 가능한 한 상대방이 대답하기 쉬운 질문으로 대화를 주고받으라고 한다. 말수가 적은 상대방에게 "네/아니오"로 답할 수 있는 질문을 시작해서 질문과 대답을 여러 번 주고받는 방법도 좋다고 조언한다.

또 공감했을 때는 "네? 오! 정말!" 등의 감탄사를 외치며 리액션을 크게 하라고 말한다. 그리고 생각이 달라 불편한 사람과의 대화법에는 상대방의 의견을 존중하는 자세를 잃지 않고

완충 역할을 하는 쿠션 워드를 사용하라고 강조한다. 반론을 할 때 "지금부터 당신과는 다른 제 생각을 말씀드릴게요/ 제 생각이 부족할지 모르겠지만, 한 가지 짚어보고자 합니다"와 같은 완충 역할을 하는 표현으로 시작한다면 의견을 부드럽게 전달해서 건설적인 대화로 이끌 수 있다는 것이다. 각 주제의 뒷부분에 있는 '어떠한 상황에서도 긴장을 풀 수 있는 호흡법, 앉는 위치의 심리학, 간결하게 조리 있게 말할 수 있는 메모의 기술'이란 칼럼도 흥미로웠다.

이렇게 피할 수 없는 불편한 사람들과 분위기 좋게 영리하고 호감가게 대화하는 여러 가지 방법을 알려주고 있다. 피할 수 없다면 영리하게 말하라고 충고하는 저자의 말처럼 불편하다고 무조건 피하려하지 말고 현명하게 대화하는 법을 익힌다면 좋은 관계가 유지되리라고 생각된다.