캐서린의 위대함을 알 수 있어요.

캐서린은 어떻게 아폴로13호를 구했을까? - 우주 수학자 캐서린 존슨의 도전 ㅣ 똑똑한 책꽂이 27
헬레인 베커 지음, 도우 푸미루크 그림, 정영임 옮김 / 키다리 / 2021년 11월

여성이고 흑인이었기 때문에 널리 알려지지 않은 인물,

영화 <히든 피겨스>의 실제 모델인 캐서린 존슨!!

우주 수학자 캐서린 존슨의 도전!

우리는 최초로 달에 첫발을 디딘

닐 암스트롱 그리고 아폴로 11호의 달 착륙사진 등은 모두 기억하는데

정작 그 뒤에서 숨은 공을 세운 위인들에 대해서는 잘 알려지지도 알지도 못하는 것 같아요. 이렇게 훌륭한 인물이 여성이고, 흑인이라는 시대상 이유로 묻혀졌다는 것이 참으로 안타깝네요.

하지만

<히든 피겨스>영화를 통해 알려지고

<캐서린은 어떻게 아폴로 13호를 구했을까?>가 캐서린 존슨이 살아있을 때 한 인터뷰를 바탕으로 만들어져 공식적으로 인정받은 책이라니 반가운 마음입니다.

캐서린은 어릴 때부터 '수'를 좋아하고,

수감각이 남달랐어요.

늘 수세기를 하며 다녔는데

유일하게 밤하늘에 별들은 세지 않았다고 해요.

“우주에는 무엇이 있을까?”

늘 궁금증을 안고 살던 캐서린!!!

그의 남다른 수학적 능력은 세 학년을 건너뛸 정도였다고 해요.

캐서린은 아마도 천재였지 않았을까 싶네요. 열 살에 고등학교 갈 실력이 되었다고 하니~ 놀랍네요.

캐서린의 꿈은 수학자였어요.

하지만 인종차별로 인해 고등학교 진학이 막혔지만 아버지는 그런 캐서린에게

"나를 믿어 보렴."

희망을 주며

아버지의 노력으로

흑인 고등학교로 진학할 수 있게 되었고 이사를 하게 되었어요.

이후 캐서린은 인종차별, 성차별이 만연한 곳에서 이룰 수 있는 꿈은 선생님이였어요.

그래서 초등학교 선생님이 되어 학생들을 가르쳤지만, 수학자가 되겠다는 꿈은 포기 하지 않았어요.

시대적으로 희망이 없는 상황에서도 꿈을 놓지 않는 캐서린의 모습은 정말 본받아야 될 모습인거 같아요.

그녀에게도 운명같은 기회가 찾아옵니다.

1950년대에 미국 국립 항공 자문 위원회

(NACA)에서 수천명의 직원을 뽑는데

수학자들 흑인 여성에게도 기회가 주어졌죠.

지원자가 많아 이듬해 기회를 얻은 캐서린은 이곳에서 인간 컴퓨터로 일했어요.

그렇게 캐서린은 능력을 인정받아

미국 최초로 우주로 우주비행사를 보내는 계획인 '머큐리 계획',

최초로 인류를 달에 보낸 '아폴로 계획' 에도 캐서린의 공로가 컸다고 해요.

캐서린에게도 위기는 찾아옵니다.

아폴로 13호 우주선 일부가 폭발하면서

우주 비행사의 목숨마저 위태로운 상황.

하지만

위기때마다 그녀가 하는 말

"저를 믿어 보세요."

아버지의 영향이였을까요?

그녀의 자신감과 희망이 깃든

이 말은 모두에게도 빛을 선사합니다.

캐서린 존슨은 자신 스스로 극복하기 힘든 상황 속에서도 늘 희망을 안고

꿈을 잃지 않고 자신을 믿고

도전하며 큰 업적을 이뤄냈다는 점에서 존경스러워요.

그래서 그녀의 공로를 모두 인정하는 2015년 미국 최고의 영예인 자유훈장이 주어졌다고 하네요.

위인전기를 즐겨읽으며 스스로 독후감쓰는 저희 딸에게도 좋은 선물이 된 책입니다. 캐서린 존슨에 대해서 저도 몰랐는데 아이와 같이 읽으면서 훌륭한 업적에 대해 알게 되어 좋았어요.

꿈에 대해 대화해보며 좋은 자극제가 될 훌륭한 위인의 이야기

<캐서린은 어떻게 아폴로 13호를 구했을까?> 많은 어린이들이 알았으면 좋겠네요.