추천사
루이스 캐럴의 「이상한 나라의 앨리스』와 그의 속편 격인 『거울나라의 앨리스』는 명사들이 추천하는 고전 목록에 단골로 끼어드는소설들이다. 그런데 이 책들은 사실 솔직히 따지고 보면 완전 거짓말들을 적어놓은 게 아니던가? 물론 소설이란 다 거짓말이지만 이두 작품은 정말 황당무계하기 이를 데 없는 거짓말들을 늘어놓는다.
그도 그럴 것이 이 작품들은 모두 캐럴이 친구의 어린 딸 앨리스를앉혀놓고 풀어놓은 화려한 거짓말들을 묶어 책으로 펴낸 것들이다.
다만 즉흥적인 거짓 속에 담겨 있는 번뜩이는 상상력에 우리 모두탄복하고 있을 뿐이다.
1872년까지 붉은 여왕은 서양장기판 위에만 서 있었다. 그러다가루이스 캐럴에게 손목을 붙들려 거울 나라로 들어가 앨리스의 손목을 잡고 제자리에 서 있기 위해 있는 힘을 다해 달렸다. 하지만 그로부터 1백 년이 지난 1973년 어느 날 그는 또 한 번 시카고대학의 리밴 베일런 교수에게 손목을 잡혀 생물학의 세계로 끌려 나왔다. 그후 그는 진화생물학자들의 손을 잡고 수없이 많은 곳을 뛰어다녔다.
리밴 베일런 교수는 사실 진화의 게임에서 살아남지 못하고 절멸해버린 생물들의 운명을 표현하기 위해 ‘붉은 여왕‘의 개념을 고안해냈다. 우리는 흔히 생물의 진화에 영향을 미치는 환경으로 우선기후 조건이나 서식지 등 이른바 ‘물리적 환경‘을 떠올린다. 그러나생물은 누구나 다른 생물들과 관계를 맺으며 살기 때문에 ‘생물 환경 또한 중요하다. 생물 환경은 물리적 환경과 달라서 그 자체가진화한다. - P5
이제 다른 방법으로 생각해보기로 하자. 어떤 학생이 똑똑하고 영리하지만 시험 성적은 엉망이라고 하자. 즉 시험 생각만 해도 소름이 끼치는 학생이라면, 그 학생의 영리함은 학기말에 한 번 시험을 치르는 수업에서는 아무런 빛도 발하지 못하고 쓸데없는 것이 되고만다. 마찬가지로 어떤 동물이 생존력이 탁월하고, 경쟁자에 비해서 배우는 능력이 우수하며 오래 살 수 있다 하더라도, 생식력이 없다면 그 동물의 우수한 유전자들은 자손에게 전수되지 못하기 때문에쓸모가 없다. 거의 모든 것이 자손에게 유전될 수 있지만, 불임을 일으키는 요소만은 유전되지 않는다. 따라서 인간의 본성이 어떻게 진화해왔는지 이해하려고 한다면, 질문의 핵심은 번식에 관한 것이어야 한다. 왜냐하면 인간의 유전자들이 자연선택에 의해 도태되지 않고 살아남으려면 번식의 성공이라는 시험을 통과해야 하기 때문이다. 따라서 나는 인간의 정신이나 본성에는 번식과 관련짓지 않고서 이해할 수 있는 면이 거의 없다는 점을 주장하고자 한다. - P27