책은 유희였따가 위로였다가 친구였다가 한다

독서의 기쁨 - 책 읽고 싶어지는 책
김겨울 지음 / 초록비책공방 / 2024년 5월

<독서의 기쁨>은 읽는 즐거움이 얼마나 대단한 것인지 알려주는 책이다. 쓸모의 차원을 넘어 책이 주는 즐거움과 기쁨, 우리 삶에 미치는 영향력에 대하여 진솔한 언어들로 조목조목 설명해준다. 책 속 에피소드들은 저자가 책을 얼마나 사랑하는지, 어떻게 책을 읽어왔는지, 그리고 책과 함께 어떻게 생활하는지 마음껏 보여주고 함께하도록 안내한다. 이 책이 풀어낸 다채로운 독서의 기쁨들을 보면서 나는 그동안의 책읽기를 돌아보게 되었다. 나름 읽는 기쁨도 느끼고, 책과 함께 하는 시간을 소중하게 여기고 있지만 애서가인 저자와는 비교조차 되지 않는다. 뭐 각자의 방식대로 책을 즐기면 되는 일이라는 것은 알지만 나도 더욱 최선을 다해 책을 즐기고 싶어졌다. 아는 만큼 흥미로워지고 배울수록 더 알고 싶어지는 법이니까.

책 1부에서는 책이 왜 재미있는지, 어떤 요소들로 즐거움을 주는지 설명한다. 책 그 자체가 갖는 흥미로움과 내적으로는 호기심 충족, 언어자체가 주는 즐거움, 그리고 상상하는 유희활동임을 이야기한다. 요약하면 독서는 질적으로 훌륭한 차원의 쾌감을 주는 취미라는 것이다. 언제부터인가 독서가 취미라고 하면 너무 뻔해보이는 게 아닌가 생각했는데 저자의 멋진 표현에 시선을 바꾸게 되었다. 책보다 더 다양한 감정을 경험하고 사유를 할 수 있게 해주는 것이 있을까. 독서는 단연 최고의 취미다. 2부는 저자 김겨울이 어떻게 책의 매혹에 빠지게 되었는지, 어떤 책을 선택하고, 구입하고, 어디서 어떻게 읽는지 자세히 풀어놓는다. 더불어 자신의 경험을 토대로 읽는 기쁨과 즐거움을 더할 수 있는 방법들도 소개한다. 특히 '사는 내내 책의 영향을 허락할 셈이라면 책을 가지고 있어야 한다'는 저자의 말이 인상적이게 와닿는다. 책등이 보이게 꽂아둔 책들을 보는 것 만으로도 책과 연결된다고 하니 나도 앞으로는 쉽게 책을 처분하지 못하게 될 것 같다.

''세상은 우리가 읽는 책이며, 책은 우리가 방문하는 여행지이다." p207

3부는 <바벨의 도서관>을 포함한 5권의 책들을 통해 왜 책이어야 하는지, 책이 우리에게 어떤 의미인지를 진지하게 들려준다. 저자는 인간은 누구나 필연적으로 죽기 때문에 '활자로 압축해놓은 세상'을 읽으면서 삶을 생각해보고 상상해 볼 수 있다고 말한다. 뿐만 아니라 책에서는 우리가 반복해서 같은 삶을 여러번 체험할 수 있고, 살아보지 못한 세상을 살게 해주기도 한다고 강조한다. 맞는 말이다. 이런 경험을 통해 우리는 미처 헤아리지 못했던 의미를 깨달을 수 있고, 타인의 삶을 이해할 수도 있다. 때로는 그 과정에서 내가 살아내온 방식에 실망하기도 하고, 뜨끔하기도 하겠지만 그럴수록 삶의 자세를 바로 세우기 위해 언어의 세상속에서 살아봐야 한다.

책을 좋아하는 사람이라면 격하게 공감하지 않을 수 없는 책이다. 즐겁게 독서하는 법을 찾고 있다면,책이 주는 간접 경험을 깊게 누려보고 싶다면 일독을 권한다.