안나 카레니나

안나 카레니나 - 한 권으로 읽는 오리지널 명작 에디션
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2021년 7월

최고의 문학작품이자 모든 소설의 표본으로 불리우는 톨스토이의 명저 <안나 카레니나>.

이 책은 엄청난 분량의 대작을 단 한 권의 책으로 통합한 최신 개정판이다. 작품은 두 개의 핵심 테마로 이루어져 있는데 안나의 결혼생활이 파경에 이르는 과정과 레빈의 사랑이 완성되는 과정이 그것이다. 톨스토이는 뛰어난 통찰력과 섬세하고 간결한 필체, 탁월한 심리묘사, 냉철한 현실감각등을 작품안에 잘 녹여내 '결혼생활은 무엇인가''인생을 어떻게 살 것인가'와 같은 삶의 근원적 질문에 대한 해답을 제시하여 독자 스스로 삶을 돌아보게 하고 삶의 의미를 발견하도록 돕는다. 뭐하나 빼놓을 게 없는 완벽한 원작을 축약시키는 것이 쉽지 않았을 텐데도 책은 원작을 충실하게 반영하고 있어 무겁고 지루할 거란 생각에 마음만 먹고 못 읽은 독자들이 읽기에 더없이 만족스러운 책이다.

행복은 욕망의 실현으로 얻을 수 있는 게 아니다

주인공 안나는 오빠 스테판의 외도로 이혼 위기에 처하자 중재하기위해 모스크바로 간다. 오빠의 부부는 화해를 하게 되지만, 유부녀인 안나는 기차에서 만난 젊은 백작 브론스키에게 빠지게 되고, 다시 집으로 돌아온 후에도 남편 몰래 밀회를 이어간다. 얼마 못 가 주변 사람들에게 들키게 되고, 남편도 알게 되지만, 안나는 브론스키의 아이까지 낳으면서 당당하게 이혼을 요구한다. 그럼에도 안나의 남편이 이혼을 원하지 않자 첫 자식을 남겨두고, 브론스키와 함께 외국에서 떠돌며 살아간다. 시간이 흘러 안나는 예전의 자신의 삶을 그리워하게 되고, 브론스키에 대한 집착과 실망도 커져 끝내 비극적인 선택을 하고만다.

도덕적 잣대를 들이대면 안나는 공감하기 어려운 인물이다. 유부녀가 남편과 아이를 버리고 젊은 남자와 달아났으니 그녀에게 애정을 보내기는 쉽지 않다. 하지만 재단하는 시선이 아닌 그녀 자신이 되어보거나 '모른다'는 시선으로 바라보면 인간의 모순성(우리 모두에게는 선과 악이 존재하고 있음)을 들여다볼 수 있어서 주인공 안나의 사랑받고자 하는 욕망을 조금은 이해할 수 있게 된다. 그렇다고 해서 달라질 것은 없다. 행복은 욕망의 실현으로 얻을 수 있는 게 아니기 때문에. 안나가 조금만 깊이있게 삶에 대한 고민을 했더라면 사랑이라는 관념에만 매달리지 않았더라면 다른 선택을 할 수 있었을 거라는 아쉬움이 남는다.

죽음을 기억하면 매일매일이 축복이다

사실 이 책의 가장 매력적인 인물은 따로 있다. 고뇌하는 귀족, 레빈이다. 브론스키에게 청혼받지 못한 키티에게 사랑을 고백했다가 거절당한 레빈은 시골로 돌아와 지내다가 시간이 흘러도 변함없는 자신의 마음을 확인하고, 키티와 결혼을 하게된다. 귀족임에도 농민들과 함께 농사를 짓고, 그들의 문제를 고민하며 삶에 대한 끊임없는 질문을 던지며 성장해나간다.

톨스토이는 레빈을 통해 자신의 문제의식을 담아냈는데, 특히 형 이반의 임종과정을 지켜보면서 '삶이란 무엇일까?'' 어떻게 살아야 하는 것인가?'를 깊이 고뇌하고 결국 그 답을 찾아내는 장면이 인상적이다. "성장할 것이다. 변화에 순응하고 죽음을 기억할 것이다." 책은 삶에 있어 성장은 선택이 아닌 필수고, 성장이 멈추는 순간 삶도 행복도 없다, 아직 오지 않은 죽음을 기억하며 변화를 수용하는 삶을 살아야 한다 같은 메시지를 전하여 독자에게 깊은 공감을 불러일으킨다.

책의 첫 문장, "행복한 가정은 살아가는 모습이 서로 엇비슷하지만 불행한 가정은 더마다 다른 모양으로 괴로워하는 법이다"에서도 알 수 있듯이 이 책은 결혼소설, 가족소설이지만 희망과 긍정을 이야기하지는 않는다. 불행하게도 우리 삶에는 무슨일이든 일어나지만 그럼에도 우리는 성장할 것이라고 말해주는 소설이다. 한 번 읽고는 이 책의 매력을 모두 발견할 수 없기에 곁에 두고 생각날 때마다 찾아 읽어볼 생각이다. 아직 읽지 못하신 분들도 꼭 도전하시길!