열 번의 산책

열 번의 산책 - 아리스토텔레스의 철학과 함께하는 행복에 대한 사색
에디스 홀 지음, 박세연 옮김 / 예문아카이브 / 2020년 1월

"불확실한 시대를 사는 우리들에게 아리스토텔레스만큼 실용적인 도움을 주는 철학자는 없다.

그의 철학은 우리의 삶을 더 나은 방향으로 바꿀 수 있게 돕는다."

철학은 더 나은 삶을 위해 필요한 학문이지만 어렵고 딱딱한 관념들 때문에 쉽게 다가가기 힘든 것이 사실이다. 몇 권의 철학 책을 읽어보기도 했지만 연대순의 복잡한 이론을 내 삶과 연결하기는 쉽지 않았다.

이런 점에서 이 책은 행복에 대한 지혜와 사상을 지금 여기의 일상 언어로 전하고 있어 철학에 대한 거리감을 좁힐 수 있는 책이다.

<열 번의 산책>은 위대한 철학자 아리스토텔레스가 제시하는 행복론을 현대적으로 풀어낸 철학 입문서다.

아리스토텔레스는 행복을 객관적이고 측정 가능하다는 다른 철학자들과 달리 '측정할 수 없는 주관적인 만족감'이라 정의했다. 즉, 자아실현, '의미'의 발견, 긍정적인 감정'과 같은 것들이 내포되어 있는,

"삶에서 주어진 개인의 잠재력을 완전하게 실현하는 것"이 그가 말하는 행복이다.

스스로에게 솔직한 삶이 행복의 길이다

누구나 내면의 능력을 발휘할 수 있어야 한다

내 삶의 모든 순간은 내가 정한다

나의 마음으로 우리를 들여다본다

나를 제대로 알아야 행복이 뚜렷해진다

선한 의도가 선택을 결정한다

사랑은 노력과 동반하는 성장이다

여럿이 함께할수록 행복은 더 커진다

완전한 휴식만이 일상을 구원한다

마지막을 기억할 때 오늘을 아낄 수 있다

책은 누구나 찾아 헤매지만 막연한 행복이라는 의미와 개념을 아리스토텔레스의 사색을 통해 짚어간다.

그는 외부가 아닌 자기 안에서 행복을 발견하는 법을 전한다. 덕을 쌓고 악을 멀리함으로써 스스로 선을 위해 노력한다면 행복할 수 있다고 확신한다. 또한 그는 행복이 확산 가능하다 보았으며 공동의 행복을 염두에 두었고, 인간의 경험을 모든 사고의 중심에 두었다.

아리스토텔레스는 보다 구체적이며 현실적인 경험주의자이자, 실천적인 행복을 강조한 철학자이다.

'계획하지 않는 삶은 충만한 삶이 아니다"

아리스토텔레스의 설명에 따르면, 인간의 삶의 궁극적 목표는 행복이다.

개인의 잠재력을 실현하기 위한 목표를 발견하고, 최고의 자아를 실현하기 위한 노력의 과정을 뜻한다.

그러나 많은 사람들이 본능적으로 무의식적으로 살아가면서 행복을 추구한다.

우리는 그의 말대로 우리는 각각의 상황에서 주변 환경에 무엇이 적합한지를 고려해야 한다.

합리적으로 생각하고, 도덕적인 선택을 내리고, 분별력 있는 쾌락을 우선하며, 자신과 다른 사람의 행복을 계속해서 강화해 나가야 한다.

고전 속 위대한 지성과의 만남은 우리에게 편안함을 준다. 급변하는 세상 속에서 삶의 조건은 거의 그대로임을 깨닫게 해주기 때문이다. 물론 모든 정신이 다 배울점이 있는 것은 아니다. 노예제도나 여성의 지적 능력에 대한 그의 의견은 인정할 수 없다. 하지만 그도 모든 의견은 수정 가능성에 대해 열려 있다고 주장했으니 아마 그가 살아있다면 분명 잘못된 생각이었음을 시인하지 않았을까?

이런 점을 제외하고는 그의 사상은 삶의 거의 모든 단계에 쓸모있음이 분명하다.

'개인의 행복이 자신의 행동에 달려있음을 일깨워주는 책이다.

우리는 모두 더욱 행복해질 수 있다.'