심리를 처방합니다

심리를 처방합니다 - 나를 알고 사랑하는 이들을 이해하는 심리 카드 29
노우유어셀프 지음, 최인애 옮김 / 마음책방 / 2019년 10월

심리가 궁금할 때 읽어보기 좋은 책. <심리를 처방합니다>는

아프면 의사에게 진료받고 처방받듯, 심리적 어려움이 어디서 비롯되었는지를 심리학 이론을 바탕으로 쉽게 풀어서 설명해주고, 어떻게 하면 더 나은 상태가 될 수 있는지를 처방해주는 심리서다.

책은 29가지 심리 카드로 구성되어 있고 '심리'와 '처방'을 나눠서 간단하고 쉽게 설명한다.

완벽을 원하면서 '완벽주의자'는 왜 싫어할까?, 아무런 문제가 없는데 공허한 이유는?, 왜 유독 같은 스타일의 사람에게 끌릴까? 같은 누구나 한 번쯤 궁금해했을 만한 사례들이 소개되어 있어 공감할 수 있었고, 실질적인 처방도 제시해줘서 유익했다. 다만 모든 주제가 나에게 적용되지는 않았다. 이 책을 읽는 누구나 그러할 것이다. 모든 내용을 다 이해하고 받아들이기보다는 현재의 자신의 상황이나 문제에 맞는 필요한 부분에 집중하면서 읽으면 좋을 것 같다.

29가지 심리문제 중 가장 공감했던 내용은 '민감함'이다.

민감함은 누구나 갖고 있는 성격 특성이지만 여기서 말하는 심리는 '매우 민감한 사람'을 의미한다.

매우 민감한 사람은 환경의 변화를 남들보다 상당히 빨리 포착한다.

반면에 외부 자극에 쉽게 영향을 받는 탓에 작은 변화에도 정서가 요동친다.

P.115

아주 세세한 부분까지 지각하고, 미묘한 변화까지 알아차리고, 창작 능력과 공감 능력도 뛰어나지만 한없이 힘들기도 하다. 현대 사회는 민감한 사람에게 그 자체만으로도 엄청난 스트레스다. 수많은 자극에 적응하고 살아남으려면 어떤 방법이 있을까? 책은 몇 가지 처방을 제시한다. 소리에 예민하면 귀마개 하기, 명상으로 스트레스 해소하기, 불편함 말하고 이해 구하기가 그것이다. 자신이 '보통 사람'과 조금 다르다는 점을 인정하고, 사전에 미리 불편한 자극에 대처할 방안을 마련해 적극적이고 계획적으로 실천하는 것이다.

세심한 처방을 기대한 나에게는 살짝 아쉽게 느껴지기도 했지만 막연하고 답답한 문제를 내 방식으로 풀어나가는 시작이라고 생각해본다.

심리 문제에 있어 '성격'을 빼놓을 수는 없다. 정말 성격은 바꿀 수 있는 것일까?

근본적으로 변하지 않아도 일부만이라도 바꿀 수 있다면, 내향성을 외향성으로 바꾸고 싶다.

'성격이 개선'되면 더 큰 행복을 느낄 수 있다. 성격에는 항상 유지되는 부분뿐만 아니라 계속 변하는 부분도 있다. 그렇기에 주관적인 노력으로도 얼마든지 성격 개선이 가능하다.

P.183

태어나서 죽을 때까지 변하지 않는 사람은 없다. 나이 듦에 따른 자연스러운 성숙은 당연한 일이다.

책은 나이 들면서 성실성과 우호성이 가장 크게 변화하고, 내향적/외향적 성격 특성은 거의 변하지 않는다고 한다. 안타까운 대목이다. 하지만 고칠 수 있는 점에 주목하자. '원하는 성격으로 바꾸는 7단계'를 간단히 정리해본다.

1단계 : 스스로 낙인찍은 내 성격 지우기.

'나는 이런 사람이야'라고 해버리면 변화의 계기조차 만들 수 없다. 자신을 가능성의 존재로 인지하자.

2단계 : 바꾸고 싶은 성격 구체화하기.

스스로에게 질문하고 목표를 설정해보면 막연히 생각했던 점과 실천해야 하는 점 사이에 간극을 깨닫게 된다.

3단계 : 계획은 세세하게 설정하기.

롤 모델이 있으면 훨씬 쉽다. 일상생활에서 수시로 떠올리며 따르려고 노력한다.

4단계 : 일단 바뀐 '척'해보기. 행동이 생각의 변화를 이끌 수도 있다.

5단계: 자신에게 '무너지는 시간' 허락하기.

한순간에 바뀔 수는 없기 때문에 때때로 원래 자기 모습대로 행동해도 좋지만 이 시간 외에는 안된다.

6단계 : 낯선 사람을 만나고 낯선 활동하기. 새로운 활동을 하다 보면 자신도 몰랐던 모습을 발견하게 된다.

7단계 : 가끔씩이라도 일기 쓰기. 자신을 돌아보면 객관적으로 보게 되면서 자아 인식을 심화할 수 있다.

변화의 첫 단계는 심리와 마주할 용기를 내는 것이다.

변화의 두 번째 단계는 심리를 인정하는 것이다.

변화의 세 번째 단계는 처방을 실행하는 것이다. 실행하겠다는 생각만으로도 행동의 변화가 느껴진다.

P.17

책을 읽으면서 나를 찬찬히 들여다봤다. 많고 적고의 차이가 있을 뿐 여기에 나와 있는 심리는 나와 무관하지 않았다. 예전처럼 특정 심리를 크게 느끼지는 않는 것 같아 다행이지만 건강한 심리를 갖기 위해서는 아직 노력해야 할 점이 많다. 책의 처방을 이정표 삼아 더 나은 내가 될 수 있게 잘 활용해볼 생각이다.

"자신의 내면을 알고 남을 이해하고 싶다면 받아들이고 변화하자"