미국, 새로운 동아시아 질서를 꿈꾸는가

미국, 새로운 동아시아 질서를 꿈꾸는가 - 미중일 3국의 패권전쟁 70년 ㅣ 메디치 WEA 총서 7
리처드 맥그레거 지음, 송예슬 옮김 / 메디치미디어 / 2019년 8월

'미중일 3국의 패권전쟁 70년'

<미국, 새로운 동아시아 질서를 꿈꾸는가>는 2차 세계대전 직후부터 현재까지 시대별, 주요 사건별로 동아시아 국제 관계를 엮어낸 책으로 아시아가 직면하고 있는 세력의 전환기적 불확실성에 대한 냉철한 진단과 전략을 모색한다.

저자인 리처드 맥그레거는 《파이낸셜타임스》의 도쿄, 베이징, 상하이지국장 등을 역임하면서 중국, 아시아 관련 보도로 유명한 언론인 겸 저술가다.

<일본은 흔들린다>,<중국 공산당의 비밀>,<시진핑 : 반격> 등을 출간할 정도로 일본, 중국 사정에 밝은 지역 전문가다.

이 책은 무엇보다 500여 페이지의 방대한 분량을 전혀 지루함 없이 써내려가는 저자의 필력에 놀랍다. 주요 사건들, 지도자들 간의 뒷이야기들,

3국간의 전략적 상호작용과 큰 흐름을 세밀하고 객관적으로 잘 표현하고 있어 동아시아 외교사에 길이 남을 아주 중요한 문헌이다.

미국은 중국을 겨냥해 총을 겨두고 있다. 중국은 일본과 미국을 동시에 위협한다. 잘 드러나지는 않지만, 일본은 미국을 위협하는 것으로 이 삼각 구도를 완성한다. 이 삼각 치킨게임은 누군가 무기를 발사하는 순간 모두가 전쟁에 휘말리게 된다.

p.36

책은 동아시아의 미래에 강한 의구심을 제기하는 것으로 시작한다. 그동안 2차 세계대전 이후 아시아 국가들의 평화와 번영은 미국의 패권적 지도력

때문이라는 견해를 가진 저자(미국의 견해)는 중국의 부상, 일본의 군국주의 정서 부활, 미국의 패권적 리더십, 그리고 트럼프의 고립주의 정책이

'팍스 아메리카나'의 쇠퇴를 재촉하고 중국 중심의 질서 출현을 가속화할 수 있다는 우려를 표명한다. 저자는 과거 역사에 대한 성찰 없이 현재를 이해하고 미래를 전망한다는 것은 불가능하다고 본다. 그리고 그 역사는 냉혹한 현실주의에 의해 작동되어 왔다고 본다. 그렇기에 '과거사와 역사전쟁'의 과정을 따라가면서 앞으로 동아시아 패권의 향방을 유추할 수 있다고 강조한다.

"국제 관계에서는 영원한 우방도 영원한 적도 없고

오로지 국익만 있을 뿐이다."

저자의 말대로 '팍스아메리카나'는 분명 아시아 국가들의 폭발적 경제성장을 이끌며 눈부신 결과를 낳았지만 그 이면엔 제국주의의 이기심과 합리적 지배가 숨어있다. 그리고 그 역할을 제대로 해냈다고도 할 수 없다. 미국은 일본을 쑥대밭을 만든 국가였기에 괜히 과거사를 들쑤셨다가 자신들의 행적까지 재조명받기를 원치않아 아시아 역사를 등한시했고 수면아래로 감췄다.

결국 일본이 제대로 된 반성없이 날뛰도록 힘을 실어준 꼴이 되었다. 동아시아의 반목과 대립에 미국은 분명 큰 역할을 했다.아니 하고 있다.

일본은 자신들이 충분히 사과를 했다고 생각했고 민족주의 문제를 청산되었다고 보았지만 저자는 현실은 그렇지 않다고 적나라하게 밝히고 있다.

역사문제를 해결한다고 하면서도 야스쿠니 신사를 참배하고 역사교과서를 날조하고 피해국가가 아닌 미국에 가서 사과 하고 전범들의 묘를 다른 곳으로 옮긴다는 약속도 지키지 않고, 계속된 말바꾸기도 모자라 도발적 언행도 서슴지 않고 있다. 책을 통해 역사적 사실이 지도자들의 정치적 상황에 따라 치워지기도 부각되기도 하는 것을 보면서 답답하고 안타까움을 느낀다.

올바른 역사관을 가진 지도자의 중요성도 다시금 깨닫는다.

중국 중심으로 재편된 아시아 질서가 위험한 이유는, 미국의 선택과 상관없이 중국이 기존의 역내 질서를 영원히 뒤바꿀 수 있다는 점이다.

일본이 어느 때보다 미국과 밀착하면서 지정학적 삼자 구도는 양자 구도로 바뀌었다.

p.37

중국은 더 이상 일본을 경쟁자로 생각하지 않고 있으며 지난날의 영광을 되찾기 위해 부단히 애쓰고 있음을 중국 공산당의 행보를 보면 알 수 있다.

아시아에 널리 퍼져 있었던 조공체제, 즉 작고 약한 국가가 패권국 중국의 호의를 보장받는 대가로 중국의 지배를 묵인하는 체제를 재건하려는 것이다.

이미 중국은 이웃나라에 과한 요구를 하고 있고 장악하려고 미국을 밀어내는 중이다. 미중일 힘의 균형은 지켜질 수 있을까?

책을 읽어내려 갈수록 우리가 어떤 체제에 살고 있는지 그 현실이 적나라하게 드러난다. 제국이 세워지는 것도 제국이 저무는 것을 보는 것도 위험하고 불안하긴 마찬가지다.

저자는 아시아의 미국 동맹과 파트너십을 '중심점과 바큇살'로 비유한다. 즉 중심에 있는 미국이 주위의 나머지 국가들과 일대일 관계를 맺는 방식이다.

이는 미국의 압도적인 우위를 보여주며 아시아 국가들끼리의 관계보다 미국과 아시아 동맹의 양자 관계가 훨씬 더 돈독하다는 것을 의미한다.

하지만 중국이 떠오르고, 아시아 역내 무역이 활성화되고, 오바마의 '아시아로의 회귀'정책이 실행하면서 완전히 새로운 관계가 만들어져 안보지형을

변화시켰다고 저자는 주장한다. 이 새로운 관계는 더 이상 하나의 중심점과 여러개의 바큇살로 이루어지지 않은, 미국을 포함하거나, 미국 없이 아시아 국가 간의 여러 연합체로 이루어지거나. 이는 밀접한 '동맹'이 아닌 큰 틀의 '네트워크'로 제휴될 가능성을 시사한다. 각국이 스스로 안보를 책임져야 한다는 것이다. 책을 다 읽고 나니 더욱 동아시아의 반복과 대립을 극복하고 평화의 길로 가는 길이 멀게만 보인다.