옆으로 읽는 동아시아 삼국지

옆으로 읽는 동아시아 삼국지 1 - 한중일 동아시아史를 한 바늘로 꿰어낸 신개념 역사서 ㅣ 옆으로 읽는 동아시아 삼국지 1
이희진 지음 / 동아시아 / 2013년 9월

옆으로 읽는 동아시아 삼국지 – 이희진

전 국사편찬위원장의 아들이라는 소개에 학계에서 편하게 성장하지 않았을까 예상했는데 저자 소개에 비주류로 자처하고 있는 부분에 눈길이 갔다. 일본 강점기 이후 우리나라 역사학계에서 식민사관을 가진 학자들이 주류를 이루고 있는 것으로 아는데, 보다 객관적이며 한쪽으로 치우치지 않도록 한중일 삼국의 역사를 정리 했을 것 같은 기대감이 들었다.

하나의 나라 단위로 역사를 다루는 일국사가 보편적인데, 한중일 삼국의 역사를 함께 옆으로 동시대 관점으로 써내려 간 것이 이 책의 큰 특징이라 볼 수 있다. 한중일 역사를 함께 엮은 책이 기존에 이미 있을 것이라 예상했는데, 국내 뿐만 아니라 세계적으로도 처음이라고 한다. 다소 놀라운 부분이었다.

역사에 관심이 많아서 흥미로운 책 읽기였지만, 저자가 역사학자라서 그런지 사료를 바탕으로 객관적 사실을 전달 해 주려고 했기 때문인지, 쉽게 술술 읽을 수 있는 책은 아니었다. 한중일 동아시아사를 한 바늘로 꿰어낸 신개념 역사서라는 부제에 대한 기대가 컸기 때문인지, 한중일의 공통점이나 상호 인과관계, 연관성 등을 크게 느낄 수 없었고, 한 바늘로 꿰어냈다는 느낌이 덜 했다. 한숨에 읽을 수 있는 책이 아니라 최대한 객관적으로 책을 엮었기 때문에 두고두고 참조용으로 활용 해야 할 책이 아닌가 싶다.

객관적인 사실만 나열 한 것은 아니고 저자의 통찰력을 엿볼 수 있는 부분이 꽤 있다. 통치 정당성을 위해서 하늘의 자손이라는 천손 사상이 한중일 공통점이었는데, 중국에서는 하늘의 자손인 ‘상’나라 왕실을 몰아내고 주나라를 세우면서 새로운 논리가 필요 했는데, 하늘이 명을 받아야 천하를 다스릴 자격을 얻게 된다는 ‘천명’사상을 내세웠다는 이야기 무척 흥미로웠다. 한국은 천손인 고구려, 백제, 신라 이후 고려시대에 ‘천명’사상이 대두 되었는데, 일본은 일왕(천황)이라고 아직도 천손을 자처하고 있으며, 중국이 세상의 중심이며 주변은 속국이라는 중화사상을 복사하여 일본 황국사상을 주장하고 있다는 것, 위촉오 삼국지 시대는 조조의 위나라가 중원 대부분을 차지 하고 있었기에 위진 남북조 시기의 일부라고 볼 수 있다는 것, 나당 연합군 이후 당나라와 신라의 전쟁에서 신라가 어떻게 당을 물리치고 삼국 통일을 이루었는지 궁금한 부분이 있었는데, 지금의 티베트에 있었던 토번과 전쟁이 큰 영향을 미쳤다는 것을 새롭게 알 게 되었다. 사료가 없기 때문에 일본이 뒤늦게 등장하는 부분에 대해서도 수긍이 갔는데, 비어 있는 역사 이야기는 저자가 본인의 추정이라는 단서를 달고 이야기를 좀 더 다루어 주었으면 하는 개인적 바램도 생겼다. 물론 역사서이기 때문에 힘든 부분이겠지만, 한중일 삼국을 아우르는 보다 더 심도 있는 책이 다음기회에 출간되었으면 한다.

한중일 삼국의 고대사를 최대한 객관적으로 정리한 저자의 수고가 느껴지는 책이었다. 다음 책이 빨리 나오면 좋겠다.