미세스 머메이드 4

미세스 머메이드 4
타카오 시게루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 11월

이번에 소개할 만화책은 타카오 시게루 작가의 <미세스 머메이드> 4권이다.

미카에게 프러포즈를 했지만 단박에 거절 당한 아유미. 친구들과 술을 마시며 그 얘기를 털어 놓는데, 그제서야 얼마 전 미카에게 받은 꽃 한 송이의 의미를 알게되고 적잖은 당황을 한다. 그 의미는 '나는 당신과 결혼 할래요.' 하지만 애초에 직접 거절당했기 때문에, 미카가 뜻을 모르고 준 것이 아닌가 생각한다.

물론 미카는 그 뜻을 알고 꽃을 건넨 것이다. 하지만 아직까지도 자신이 진짜로 아유미를 좋아하는 것이 맞는지, 아니면 인간으로 남기 위해 그를 이용하는 건 아닌지 헷갈려 하고 있었다. 그런 도중 우연히 이사리의 연락을 받게 된 미카. 미카는 이사리가 자신과 아유미의 관계를 탐탁치 않게 생각한다는 것을 알지만 마음이 복잡한 탓에 그에게 사정을 설명한다. 그러자 의외의 대답.

'상관없잖아. 마음대로 해. 노는 기분으로 휘두른다고 생각했으니까 열 받았던 거지.

진짜로 외롭다면 상관없잖아. 하고 싶은 대로 해.'

그렇게 아유미에 대한 마음이 다시 한 번 정리된 미카. 늦은 저녁 집으로 돌아오니 방에서 자고 있는 아유미를 보고 두근거리는 감정을 느낀다. 또한 그의 방에 예쁘게 장식된 꽃 한송이를 보고, 프러포즈 할 때의 아유미를 떠올리며 그에게 키스한다.

하지만, 미카의 목소리는 여전히 돌아오지 않았다. 아유미를 진심으로 좋아하게 됐고, 키스한 후에도 함께 많은 시간을 보냈는데도 말이다. 미카는 '이 마음이 사랑이라면, 왜 내 목소리는 돌아오지 않는 걸까?'라고 생각한다.

그리고 얼마 후, 갑자기 미카가 사라지면서 소동이 벌어진다. 아유미를 비롯한 친구들이 구역을 나눠 그녀를 찾기 시작한다. 아유미는 다른 것 보다도, 미카가 바다로 나가 버렸으면 쫓아갈 방법이 없다며 생각한다. 하지만 다행스럽게도 미카는 신사에 숨어 있었다. 분명 아유미에 대한 자신의 마음은 '진짜'였지만 점점 인어로 변해가는 자신의 모습에 슬픔을 느끼는 미카. 이제는 어디에도 갈 곳이 없다고 생각한다.

그런데 그 때, 아유미의 목소리가 들린다. 땀투성이가 된 그는 신사까지 찾아와 미카를 찾을 수 있게 해달라며 빌고 있었다. 미카는 그의 모습을 본 즉시 그에게 손을 뻗는다. 그렇게 재회를 한 미카와 아유미. 하지만 마침 비가 내리기 시작해서, 둘은 비를 피하기 위해 신사의 작은 오두막으로 들어간다. 그 모든 것이 만들어내는 분위기는 둘을 달아오르게 만든다. 미카는 생각한다.

'아유미, 꼭 안아줘. 나를 지상에 붙들어 매줘. 거품이 되고 싶지 않아.

내 소원은 더 이상 이뤄지지 않을지도 몰라.

그렇다면 너의 뜨거운 열을 원해. 차가운 바닷속으로, 하다못해 지상의 빛이라도 품고 가라앉고 싶어.'

미카의 소망은 이뤄질 수 있을까.

미카는 목소리를 되찾고 다시 한번 인간이 되어 아유미 곁에 남을 수 있을까.

현대판 <인어 공주>의 결말은 헤피 엔딩일지, 4권에서 직접 확인해보시기를.

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.