11살 짜리 아들도 빠져버린 개미의 세계

개미 1 (양장) - 제1부 개미
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2001년 1월

개미의 저자 베르나르 베르베르는 20세기 최고의 작가 중의 한사람으로 손색이 없다. 10년도 전에 만들어 진 작품에 대해 뒤늦게 읽게 되었지만, 그 명성에 걸맞는 걸작이라 아니할 수 없는 탁월한 작품 세계를 엿볼 수 있는 좋은 기회였다고 본다.  

그의 다른 작품들 (나무, 신 등)에 대해서도 읽어 보고 싶다는 생각을 없앨 수가 없다. 

11살 짜리 아들도 개미에 푹 빠져 나보다도 빠른 속도로 읽어 내는데야 나름대로 그 재미가 있지 않고서야 달리 설명할 수 있을까? 

5편으로 구성된 내용을 간단히 설명할 순 없겠으나 굳이 압축해서 말하자면, 개미를 통해 인간 세상 전체를 비추고 있으며 개미와 인간간에 벌어지는 상호 관계를 통해 자연에 대한 사랑과 환경 보존의 필요성 및 온난화를 위해 모든 국가와 인류 공동체 모두가 함께 노력해야만 한다는 것을 보여주고 있다.

무엇 보다도 추리 소설, 과학 소설의 영역을 아우러는 베르나르 베르베르 (우리 아들은 구렛나루 베르베르라고 부름) 특유의 문체와 형식이 돋보이는 작품으로 많은 독자들이 읽어 보았으리라 생각하지만 모든 연령층에 공통적으로 꼭 추천하고 싶은 작품임에는 틀림없다.

20세기가 탄소의 시대라면 21세기는 수소의 시대

수소 혁명 - 석유 시대의 종말과 세계 경제의 미래
제레미 리프킨 지음, 이진수 옮김 / 민음사 / 2003년 1월

인류는 20세기 들어 탄소에 기반한 에너지에 의존해 발전을 거듭해 왔다. 하지만 상대적으로 채취가 쉬운 석유, 석탄 등의 연료의 사용이 증대됨에 따라 반대로 인류의 대기, 물, 토양의 오염은 갈 수록 심해지게 되어 결국 모든 생명체에 악영향을 만들어 낸 주범이 되어 버렸다. 

이에 대한 심각성과 문제점은 몇십년전에 이미 인지를 하였음에도 불구하고 미국과 같은 선진국에서 오히려 이에 대한 대책을 수수 방관하여 오게 되었다. 물론 거대한 석유 메이저 등 이권이 걸려있는 자들의 로비가 있다고는 하지만 정책 결정자들의 근시안적이고 개별 국가의 이익을 위해 미래를 저버린 부분에 대해서는 안타깝기 그지없다. 

다행히 미국의 오바마 행정부가 들어서며 약간의변화의 조짐이 보인다는 것은 희망이라고 할 수 있겠다. 

20세기가 탄소의 시대라면 21세기는 수소의 시대라고 감히 말할 수 있겠다. 연료전지를 핵심으로 해서 모든 동력원이 개발이 진행중인 상황을 볼 때, 제러미 러프킨의 수소 기반 혁명은 설득력이 있다.

아랍, 이슬람, 유태인과의 관계에 대한 종합서

이슬람교 - 한눈에 보는 이슬람교의 세계 ㅣ 즐거운 지식여행 25
발터 M. 바이스 지음, 임진수 옮김 / 예경 / 2007년 9월

유태인과 아랍인은 사촌관계라고 생각하면 이해하기 쉽다고 볼 수 있다. 그리고 종교적으로도 유대교과 이슬람교는 그 근원이 같다. 그렇다면 같은 뿌리에서 나온 그들이 왜 서로 원수처럼 지내게 되었을까? 

사실 아무것도 아닌 사소한 부분에서 출발하여 그들의 신앙이 그들 사이를 멀어지게 하고 결국 서로를 죽이도록 한다는 걸 볼 때, 종교의 필요성에 대해  다시 한 번 생각하게 한다. 

서로를 사랑하라고 하는 계명은 어디 갔단 말인가? 

그렇한 부분을 우리 모두가 심도있게 생각할 수 있도록 이슬람교의 뿌리를 잘 파헤친 좋은 책이다. 

인류 역사상 가장 뛰어난 종족(?) 유태인에 대한 새로운 시각

더룰 : The Rule - 유태 3000년, 부와 생존의 불문율
앤드류 서터 지음, 남상진 옮김 / 북스넛 / 2008년 10월

인류 역사상에 이보다 전세계에 영향력을 발휘하고 있는 부류가 있을까? 

유태인중 수많은 인물이 있지만, 그중에서도 예수 그리스도야 말로 기원후 세계를 종교적으로 지배해오게 한 배경이며, 종교상으로는 유대교가 아니지만, 결국 유태인을 벗어 나지 않는다. 

그리고 아랍세계의 코란에서도 아브라함 등 구약성서의 대부분이 동일하게 그들의 역사로서 서술되어 있다는 것은 또한 이들도 유태인의 영향력에서 자유롭지 않음을 입증하는 것이 아니겠는가. 

최근의 노벨상 수상자의 비율, 경제계에 진출한 유태인들, 정치계에서 큰 비중을 차지하는 인물, 마르크스와 같이 1세기를 새로운 정치, 사회체제를 실험하도록 만든 인물 등 수없이 많은 유태인이 무서울 정도로 세계를 지배하고 있는 것처럼 보인다. 

이 책은 그렇게 만든 배경과 유태인들의 생활 자세에 대해 서술하고 있어 이들을 이해하는 데 많은 도움이 될 것으로 생각된다. 

안철수 박사의 순수한 마음을 잘펴본다.

CEO 안철수, 지금 우리에게 필요한 것은
안철수 지음 / 김영사 / 2004년 12월

이 책을 구입하게된 동기는 TV 프로중 "무릎팍 도사" 코너를 우연히 보게 되면서 책을 사 보기로 결심했다. 역시나 잘했다는 생각이 들며 여러가지 박사님이 겪었던 경험담과 독자에게 알려주고자 하는 그의 순수한 마음을 엿볼 수 있는 좋은 시간이 되었다. 

세상을 살아가면서 여태것 이렇게 순수한 어른은 쉽게 만나기 힘들기에 더욱더 존경하고 닮고 싶어하는게 아닌가 한다. 여러분도 한번쯤 마음을 깨끗하게 하고 그러면서도 삶을 멋지게 살 수 있는 또 하나의 길을 볼 수 있었으면 한다.