십대들의 익히지 않은 날것의 이야기

호기심 - 10대의 사랑과 성에 대한 일곱 편의 이야기 ㅣ 창비청소년문학 6
김리리 외 지음, 김경연 엮음 / 창비 / 2008년 1월

청소년도서는 거의 읽어본 적이 없는데 괜찮을까... 하고 망설였지만, 표지를 보고 딱 눈에 들어와서 (내 나이를 잊은 채) 구입했다. 나는 표지에 강한 인상을 받는 편이다. 그리고, 그야말로 빵빵한~ 7인의 작가군단! 짧은 독서 이력이지만, 여러 책을 통해 이름을 알고 있던 작가들이라 믿고 선택했다. 그리고 이번에도 그 선택은 꽤나 괜찮았다.

사실, 한창 호르몬이 팽창하여 성장하는 청소년기에 누군들 이성에 관심이 없었으랴. 그런데 우리 문학....특히 <바르고 좋은 세상만 봐야하는 아동, 청소년 문학>은 그런 세상을 살짝 비켜가 있었다. 적어도 내가 느끼기에는 그랬다.

잘못을 하면 즉시 반성하고, 깊이 뉘우치고, 한번 한 결심은 꼭 지키는 이 세상 어디에도 있기 힘든 도덕 교과서 속의 철수와 영희만 가득한 박제된 세상이.... 이제야 현실의 땅에 발을 디뎠구나.... 이 책을 읽고 난 후의 느낌이다.

이 책에 담긴 7편의 이야기는 상당히 현실적이다. 그래서 이야기에 힘이 있고 호소력(?)이 있다. (그렇다고 이 책이 청소년을 계몽하는 소설이라는 말은 절대 아니다.) 꾸미지 않은 직설적이고, 구어적인 문장들 속에서 잠시 어리둥절하긴 했지만, 그것이 곧 십대의 언어임을 피부로 느낄 수 있었다. 사랑하고, 사랑받고 싶고, 또 누구보다 남자친구와 여자친구가 있었으면 하고 바라는... 그런 십대들의 날것(?) 같은 신선한 이야기가 담겨 있는 책이다.

7편의 단편들 중에서 개인적으로 나에게 가장 인상 깊었던 작품은, 이금이 작가의 <쌩레미에서, 희수>라는 작품이다. 이 작가가 유명하다는 건 알고 있었는데, 작품을 읽게 된 것 처음이다. 긴박한 전개를 가지면서도 나름의 극적인 반전과 가슴을 쨍~하고 울리는 무언가를 남겼다. 본인의 의지와는 상관없이 <부잣집 딸이 유학갔다와서 학교도 다니지 않고 취미로 미술을 하는, 그리고 역시 취미로 자기 집 주유서 알바를 하는 특이한 애>라는 허울을 뒤집어 쓴 희수의 처지가 참 처연했다. 어른들의 세계가 투영된 청소년들의 세계. 그래, 그 아이들이 자라서 우리가 된 거겠지. 우리의 마음은 어른이 되어서 닫힌 것이 아니라, 어릴 때부터 서서히 좁아진 것이리라. 뭐 그런 서글픔 마저 들었다.

재미있는 단편들이다. 내가 자랐을 당시에는 청소년 문학이라고 하면, 빽빽하게 책장에 꽂힌 세계문학전집이나, 그것도 아니면 읽고 있다고 말하기도 낯부끄러운 하이틴 로맨스 소설이었는데 세상 참 좋아진 것 같다. 그만큼 청소년들이 봐야 할 책이 참고서와 교과서만이 아님을 알고 있는 사람들이 늘어가고 있다는 뜻이겠지...라고 기쁘게 생각하며 열심히 읽었다.

우리 십대들의 읽을거리가 더 풍성해지면 좋겠다는 착한 생각을 해본다. 그래도 그들은 여전히 우리의 사회의 희망 아닌가!