이상한 과학책

이상한 과학책 - 엉뚱한 호기심에서 시작되는 유쾌한 과학 교양 ㅣ 이상한 과학책
김진우(은잡지) 지음, 최재천 감수 / 빅피시 / 2025년 11월

*** 이 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 작성하였습니다 ***

우리 몸에서 혹은 우리 주변에서 일어나는 그 어떤 작은 일도 당연한 것은 없다. 그냥 그렇겠지 라고 넘기는 것이 아닌, 왜 그럴까? 라는 호기심이 과학적 지식을 쌓게 해주고, 또 다른 과학적 상상력을 만들어내기도 한다. 요즘 아이들에게 더욱 필요한 창의적인 발상의 시작이 여기서부터 생겨나지 않을까 싶다. 그런 의미에서 이 책은 너무나도 재미있다. 뭘까? 왜? 어떻게? 라는 질문을 시작으로 재미있는 과학적 지식을 배울 수 있기 때문이다. 물론 이것으로 끝이 아니라, 질문에 질문이 꼬리를 물고 늘어질지도 모른다. 어쩌면 이 책의 저자는 독자들로 하여금 끊임없는 질문이 이어지길 바라면서 쓰지 않았을까 하는 생각도 해본다.

내시경을 하면 용종이 있다 없다 얘기하면서, 제거를 해야하네 마네 한다. 작은 혹이라 생각했던 용종은 대체 무엇이고, 왜 생기는 것인지, 머릿속에 해마를 제거하면 어떤 일이 벌어질지 의과학적인 분야도 있고 우리가 몰랐던 신기한 생물들에 대해 알 수 있는 자연과학 분야도 만나 볼 수 있다. 이 책에 나와있는 것은 지구상의 생물 중 일부일텐데, 내가 알지 못하거나 아직 알려지지 않은 생물들이 얼마나 많을지 생각해보면 앞으로 또 다른 신기한 생물들에 대해 배울 기회가 또 생기지 않을까 싶다. 환경에 따라 변화하고 진화하는만큼 이미 우리가 알고있는 생물들도 또 다른 새로운 습성과 자기보호적인 특징을 지니게 될 것이라 예상도 해본다.

이 책을 읽으며 잠시 멈칫하게 된 부분이 있었다. 인간은 거꾸로 서서 얼마나 버틸 수 있을지에 대한 이야기였는데, 거꾸로 있을 때 우리 몸에서 어떤 현상이 일어나는지, 얼마나 큰 압박을 받는지를 읽으며 온몸이 죄어오는 느낌이 들었다. 이와 관련된 안타까운 기사가 생각났기 때문이다. 1분도 버티기 힘든데, 그 이상의 시간동안 얼마나 큰 고통을 받았을까 하는 생각이 들면서, 가슴이 너무 답답해졌다. 기본적으로 우리 몸과 관련된 이런 지식은 일반인들도 꼭 알았으면 좋겠다. 그래야 잘못된 행동으로 위험한 일이 벌어지지 않을테니 말이다.

어른은 물론 아이들도 읽으며 다양한 과학지식을 쌓을 수 있을 뿐 아니라 주변 사물이나 환경에 대한 호기심을 자극해주는 책이다.