이 와중에 스무살

이 와중에 스무 살 - 제1회 창비교육 성장소설상 대상 수상작 ㅣ 창비교육 성장소설 7
최지연 지음 / 창비교육 / 2022년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

성장소설이라고 하면 으례 청소년 혹은 사춘기 이야기라는 생각을 많이 했다. 어른의 이야기도 성장소설이라고 할 수 있을까?

지나온 스물, 혹은 누군가에게는 다가오거나 현재진행형일 수 있는 스물의 이야기, '이와중에 스무살'.

낯선 작가의 이름에 어떤 책을 썼는지가 궁금했다.

2022년 제1회 성장소설상 대상작이다. 성장소설상이 있다는 것을 처음 알았다.

대학에 진학하고 나서야 자신이 어떤 사람인지, 무슨 일을 하고 싶은지 들여다 보기 시작한 주인공 은호와 그 주변 어른들의 이야기이다.

은호와 상담사의 대화

너무 일찍 엄마가 되어버린 은호의 엄마 희정

그리고 희정의 남자친구와

은호의 남자 친구 준우.

이제 스물이 되려고 하는 은호의 동생 현호.

은호와 상담사의 대화를 보면서

'어, 나에게 하는 이야기인가? 아니면 나의 마음을 은호가 알고 있는 것은 아닐까.'

하는 착각에 빠져들만큼 나의 스물과 은호의 스물은 너무나도 닮아있었다.

그 때 나도 저렇게 공감하며 내 이야기에 귀를 기울여줄 수 있는 사람이 있었다면 지금 나는 조금은 달랐을까 하는 생각이 들었다. 그리고 나에게 희망을 주고 뭔가 할 수 있게 해 준 또 다른 어른(이 책에서의 카페 사장처럼)이 있었다면 지금보다는 조금은 더 나은 어른이 되어있지 않을까 하는 생각도 했다.

너무 일찍 엄마가 되어버린 희정이나

아니면 행복한 가정을 꿈꾸기는 했으나 아빠가 어떤 사람인지 몰랐던 은호의 아버지의 모습 역시 안타깝기도 하지만 읽는 내내 답답하기도 했다.

대학에 가서 뭐가 되어야한다는  생각보다는 대학에 가는 것이 목표인 시간을 보내온 지금의 스물들에게 들려주고 싶은 이야기이다. 그리고 아직 끝나지 않은 은호의 삶과 시간을 응원한다. 

지나온 스물에게 보내는 마지막 편지

나의 스물.

혹시 다시 스물로 돌아가고 싶냐고 물어본다면  나는 다시 돌아가서 나를 위한 선택을 할 거야. 은호처럼 그저 대학에 가는 것 자체가 목표이거나 숙제가 아닌, 그리고 누가 원해서 간 것이 아닌 나의 선택을 .

지금 생각해 보면 그 때의 나는 너무 어렸고 아직 준비가 되지 않았던 것 같다. 

처음의 실패에 대한 좌절과

그 많은 순간 순간에 대한 선택들을 

나는 그냥 흘려 보낸 것 같다.

나의 스물에게 미안. 그리고 다시 돌아가서 나의 스물을 안아줄게 

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]