사랑이 어떻게 반짝이는 가를 구체적으로 담아낸 아름다운 그림책이다. 다정하고 포근한 느낌의 일러스트 또한 행복을 자아낸다. 그림책과 함께 하는 동안 아주 살짝 눈물이 맺히기도 하였다. 특히 책 뒤편에 실린 '작가의 말'이 매우 감동적으로 다가왔다. 진솔하고 담담하게 자신의 이야기를 들려주는 작가의 마음을 온전히 느낄 수 있었다. "이 책을 만들면서 저는 어린 시절의 추억이 많이 떠올랐어요. 행복한 기억들에 웃음 짓기도 하고, 지나간 시간들이 그리워 슬퍼지기도 했지요. ......" 가족을 향한 가슴 따뜻한 헌사도 잊지 않았다. -나의 가족에게, 온 마음을 담아 ㅡ 유태은- 시작 페이지부터 마음을 사로잡는다. - 내가 새싹만큼 작았을 때, 할아버지의 정원은 아주 컸어요.- 노랫말이 너무 좋아서 지금도 즐겨 부르는 동요가 있다. 정하나 작사. 박흥수 작곡의 '우리 집'이다. 내가 커서 아빠처럼 엄마처럼 어른이 되면 우리 집은 내 손으로 짓고, 꾸미겠다고 한다. 울도 담도 쌓지 않은 그림같은 집. 넓은 뜰엔 꽃을 심고, 연못에는 고기를 기르겠다고 한다. 마지막 구절이 가장 좋다. "언제라도 우리 집에 놀러 오세요~" 나를 행복하게 만들어 주는 마법의 주스처럼 달콤한 노래이다. 이 그림책 또한 그러하다. 시작 페이지에서 한참을 머물렀다. 내 어릴 적 추억이 뭉게뭉게 피어나는 그리운 장면이다. 그 동네에도 정원이 딸린 이층 양옥집이 한 채 있었다. 어린 마음에 부러움이 컸었나보다. 그 집 앞을 지날 때마다 드나드는 사람들을 눈여겨 보면서 가당치도 않은 상상에 빠져들던 일을 생각하니 슬몃 웃음이 난다. 더스트자켓을 벗겨보니 똑같은 그림의 표지가 쏙 나온다. 우왓! 덤으로 예쁜 그림 한 폭을 선물받은 것 같아서 무척 기뻤다. 액자처럼 걸어놓고 즐기기 좋겠다. 그림책의 화자는 할아버지의 정원에서 식물과 교감하면서 바람직하게 성장한다. 세월의 흐름을 펼침 화면 한 장으로 담아낸 이 장면 또한 감동이 컸다. - 할아버지는 생일날 모란꽃 화분을 선물해 주었어요. 나의 모란꽃은 점점 자랐고, 나도 자랐어요.- 모란꽃 화분은 이후에도 계속 등장한다. 화자가 훌쩍 자라 독립 생활을 하고 있을 때에도...새로운 가정을 이루고 딸을 낳아 다시 할아버지를 만나러 왔을 때에도... 모란꽃 화분이 그들 사이를 이어주는 매개체 역할을 하고 있다. 분홍색 모란의 꽃말은 '사랑'의 의미를 담고 있다고 한다. 할아버지는 꽃의 언어를 충분히 이해하셨던 것일까? 그러고보니 그림책의 마지막 장면은 그야말로 압권이다. 수많은 키워드를 품고 있다. 대를 이어가는 삶의 영속성, 바야흐로 끝이 아닌 새로운 시작을 이야기하고자 한다. 이것이야말로 가족의 힘이 아닌가! 지금 당신에게 가족의 따스한 사랑과 응원이 필요하다면 이 책을 꼭 만나볼 것을 추천한다. *출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.