프로방스 라벤더 로드-조용준

프로방스 라벤더 로드 : 내 인생의 버킷리스트 - 창조적 여행자를 위한 깊이 있는 문화 기행 ㅣ Creative Travel 2
조용준 글 사진 / 컬처그라퍼 / 2011년 8월

'프로방스'라는 말을 들으면 가장 먼저 생각나는 것은 아름다운 그릇들이다. 화려한 꽃무늬와 다양한 색이 조화를 이룬 예쁜 컵과 접시들. 요리엔 별 소질도 없지만 그릇엔 관심이 가는 여자라 그런가.

이 책은 나에게 프로방스의 다른 매력인 라벤더를 알려주었다. 워낙 보라색을 좋아하는데다가 아름다운 꽃들을 사진으로나마 보고 있자니 얼마나 행복하고 마음이 편안해지는지.

프로방스 내륙지방을 누비며 다양한 라벤더 서식지를 알려주는 이 책은 단순한 여행책 그 이상이다. 저자는 대부분의 사람들과 달리 작은 소도시를 중심으로 여행한다. 그리고 그곳의 오래된 호텔들과 그 곳에 얽힌 옛날 이야기들을 풀어낸다. 많은 화가들이 살았던 프로방스이기에 곳곳에서 우리가 익히 이름을 들어보았던 화가들의 이야기가 펼쳐진다. 그래서 꽃만 찾아가며 지루해질 수 있는 우리에게 소소한 즐거움을 안겨준다. 그리고 지금이라도 당장 떠나고 싶게 만든다. 보랏빛 라벤더와 노란 해바라기가 함께 공존하는 그곳으로 말이다.

아마 이 책을 읽지 않고 라벤더 밭을 보게 된다면 '아 예쁘다' 하는 감상으로 끝나고 말지도 모른다. 하지만 이제 난 라벤더와 그것을 키워내는 사람들의 마음을 안다. 그리고 자연이 얼마나 위대한 것인가도 다시 한 번 느끼게 되었다.

정말 언제 다 읽었나 싶을 정도로 책 속에 빠져들어 프로방스로 여행했던 좋은 시간이었다. 매년 봄이 되면 이 책을 펼치게 될 것 같은 예감이 온다.