나는 추리소설을 참 좋아한다. 하지만 이렇게 제목부터 추리소설임을 드러내는 책들은 그다지 좋아하지 않는 편이다. 하지만 이 책은 제목과 달리 표지가 너무 재미있었다. 한 쇼핑몰에서 교수형 목을 멘 소녀가 속옷만 입은 체 죽어있는 사건이 발생한다. 자살이라 보기엔 그녀의 겉옷이 사라져 있기에 타살로 여기고 수사에 들어간다. 그러던 중 이와 유사한 사건이 있었음을 알게 되고 연쇄살인 사건을 해결하기 위한 수사본부가 차려진다. 피살자들의 공통점은 교수형 밧줄로 목을 메고 저항한 흔적이 없으며 겉옷이 사라졌다는 것이었다. 그리고 살인 사건이 발생할 때 마다 살인자의 편지가 날아든다. 한 편 비밀로 진행되는 수사에 냄새를 맡은 한 기자가 나타나 비공개로 취재를 하게 되고 그러면서 점점 더 많은 단서가 드러나게 된다. 이 책엔 다양한 인물이 등장한다. 류머티즘을 앓으며 자신의 마지막 사건을 수사하는 형사, 싸움꾼에서 스포츠댄스 선수로 거듭나려 하는 고등학생, 어릴 때 부모에게 받은 상처로 자신을 꽁꽁 싸매고 있는 수사관, 그리고 여러가지 이유로 죽음을 맞이하게 되는 인물들까지. 이 책에선 왜 살인을 저질렀는가에 대해 말하지 않는다. 겉으로 드러내는 이유야 어떻든간에 진실은 속에 꽁꽁 싸맨체 마지막까지도 보여주지 않는다. 그저 이런저런 사건들이 있었다고만 말하고 있다. 하지만 아쉽게도 난 책의 초반부를 읽으면서 범인이 누군지 눈치채고 말았다. 그래서 그가 범인임을 어떻게 풀어내는가에 관심을 쏟으며 책을 읽어나갔다. 결론적으로 말하면 아주 재미있다. 물론 그가 왜 그랬는가는 밝히지 않았지만 말이다. 마지막 반전 또한 신선했다. 조금 허탈하기도 했지만 말이다.