네가 있어준다면-게일 포먼

네가 있어준다면
게일 포먼 지음, 권상미 옮김 / 문학동네 / 2010년 12월

이 책을 읽으며 참 많이 울었다.

얇고 가벼운 책 속에 담겨있는 이야기는 결코 가볍지 않았다.

첼로를 전공하는 열일곱살 미아는 사랑하는 엄마, 아빠와 남동생이 있다. 또한 자신과는 다른 종류지만 음악을 하는 남자친구도 있는 행복한 여학생이다. 눈이 내리던 어느 날 아침, 그 행복이 깨져 버리고 만다. 가족들이 모두 함께 떠난 자동차 여행길에 사고가 생기고, 미아를 제외한 나머지 가족들은 모두 저 세상으로 가버리고 만다.

중환자실에 누워 있는 미아를 보기 위해 친척들과 친구들이 오가고 그들은 모두 미아에게 살아달라고 애원한다. 그리고 이 모든 광경을 미아의 혼이 함께 지켜보고 있다. 삶과 죽음의 경계에 선 미아는 혼자 살아갈 자신잉 없기에 삶을 포기하고 가족들이 있는 저 세상으로 가고 싶어 하지만, 그녀에게 살아있어달라고 기도하는 사람들 때문에 쉽게 결정을 내리지 못한다.

과거와 현재의 이야기가 교차로 전개되는 이 책의 내용은 사실 간단하다. 하지만 이야기를 풀어내는 힘이 있다. 락음악을 하는 부모와 달리 첼로라는 클래식과 만나게 되어 자신의 꿈을 찾아가는 미아. 그리고 그런 그녀의 모습에 반한 남자친구 애덤과의 이야기들은 평범한 가족과 10대의 이야기를 다루고 있다. 하지만 사고 후 전개되는 이야기는 삶과 죽음이라는 문제에 관하여 인간의 의지가 얼마나 중요한가를 보여준다.

의술의 힘보다 인간의 살고자 하는 의지가 더 강하기에 살아야 하는 이유가 있다면 살 수 있다는 어찌보면 맞는 말인 듯 싶기도 하고 틀린 말인 듯 싶기도 한 이야기가 우리에게 많은 질문을 던진다.

내가 열일곱살에 가족을 잃고 혼자 남게 된다면 나는 과연 살고 싶은 마음이 생길까. 아무리 나를 사랑해주는 친척들과 친구들, 애인이 있다 하더라도 함께 살아온 가족을 잃고 혼자가 된다는 것은 감당할 수 없는 고통일 듯 하다. 그런 고통을 이겨내면서까지 살아가야 할 이유를 찾을 수 있을까? 미아는 그 이유를 잃어버린 가족을 통해 찾는다. 그들이 살아있었다면 결코 자신을 그냥 보내려 하지 않을 것이기 때문에 말이다.

나에겐 참 어려운 문제다. 그런 순간이 닥친다면 난 과연 어떤 선택을 할까.