라이팅 클럽-강영숙

라이팅 클럽
강영숙 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 10월

책 읽는 것을 좋아하는 사람은 지은이에 자신의 이름이 적힌 책을 한 권쯤은 가져보는 것이 꿈일 것이다.

나 역시 내 이야기가 담긴 책을 갖고 싶으니 말이다.

제목처럼 이 책은 글을 쓰고 싶어 살아가는 사람들의 이야기를 다루고 있다.

정식으로 작가 데뷔를 한 건 아니지만 잡지에 글이 실리기도 했던 '김작가'라는 엄마를 둔 주인공은 어렸을 때 부터 책과 글과 함께 자라왔다.

글 쓰는 것 외엔 아무런 관심도 재주도 없는 김작가는 글짓기 교실을 열어 생계를 유지하고 그 곳을 통해 많은 사람들을 만나게 된다. 그 곳을 스쳐가는 많은 사람들을 보며 엄마에 대한 미움과 함께 글쓰는 사람들에 대한 거부감을 동시에 가져왔지만 어쩔 수 없이 스스로도 책을 읽고 글을 쓰고자 하는 우리의 주인공은 글쓰기라는 작업을 통해 엄마를 이해하고 사람들과 소통하게 된다.

예쁘지 않은 미모에 변변한 남자친구를 두지 못했던 사춘기 소녀는 이성보다 동성으로 관심을 돌리기도 하고, 대학입시에 실패하고 취직을 위해 동분서주하며 남자를 만나 동거를 경험하기도 하고, 엄마와 현실을 피해 배우자를 찾는 남자를 따라 미국으로 건너가 그 곳에서 네일아트라는 직업을 갖기도 한다. 하지만 그 모든 시간동안 그녀는 책과 함께 하며, 글을 쓰고자 하는 욕망을 버리지 못한다. 엄마의 글짓기 교실을 비웃던 그녀가 미국에서 라이팅 클럽을 열어 글을 쓰고자 하는 사람들을 모으기도 하고, 글쓰기에 대한 열망으로 병들어 버린 엄마를 간호하며 자신 또한 엄마의 모습을 닮아가고 있음을 깨닫게 된다.

물론 이 책에서 주인공이 멋지게 작가로 데뷔하거나 성공하는 것은 아니다. 그녀는 여전히 네일아트라는 직업을 갖고 현실에 안주하며 살아가고 있지만 글쓰기를 포기하지는 않는다. 그것은 그녀에게 피할 수 없는 꿈이자 평생을 안고 가야 하는 짐 같은 것이다.

글을 쓰고 싶다고 누구나 쓸 수 있는 것은 아니다. 하지만 남에게 보여주기 위한 글이 아니라면 내 마음속에 있는 것을 표현하는 방법으로 글만큼 좋은 것이 있을까. 이 책을 읽고 나니 나도 갑자기 글이 마구 쓰고 싶어진다.