<남한산성의 눈물>을 읽으며 처음 소현세자를 알았다. 그리고 드라마 <추노>를 보면서 그에 관해 점점 궁금해졌었다. 그러다 만난 책이 바로 <소현>이다. 병자호란에서 패한 후, 볼모로 청으로 끌려가야 했던 소현세자. 낯선 나라에서 볼모로 지내며 아무것도 할 수 없고, 말 한마디조차 조심하며 보냈던 8년의 세월. 처음엔 눈물로 그를 보냈던 아버지마저 그를 경계하고, 주변에 있는 누구도 믿을 수 없는 시간들. 이 책은 소현세자가 볼모생활을 청산하고 환국하던 1644년 전후의 이야기를 담고 있다. 소현과 함께 청으로 간 봉림대군, 좌의정 심기원의 아들 심석경, 회읜군의 딸이었으나 청에 잡혀온 후 황제에게 받쳐졌다 대학사의 둘째 부인이 된 흔, 흔의 종이자 신기가 있는 막금, 청나라 군인들에게 가족을 모두 잃은 후 청나라 사람처럼 살아가고자 하는 역관이자 상인인 만상. 이들이 만들어 내는 사건들과 이야기들은 무척 흥미진진하다. 청의 정권교체 시기에 어느쪽에 설지 고민하는 소현의 모습과 소현을 지키기 위해 목숨 내놓고 일을 벌이는 주변 사람들. 그런 그들을 지키기 위해 애쓰는 소현의 모습 등 너무나 인간적인 모습들이 여기저기 드러난다. 자신이 청에 있고 싶어서 있는 것이 아니건만, 그가 청과 친하다는 이유로 그에게 반감을 드러내는 아버지와 대신들. 자신의 아들조차 제대로 품어줄 수 없는 소현의 아픔이 너무 절절하여 책을 읽는 내내 마음이 아팠다. 한편 이 책에 등장하는 다른 인물인 청의 섭정왕 도르곤이 굉장히 매력적으로 다가왔다. 처음엔 이 책이 도르곤에 관한 책이 아닌가 싶을 정도로 많은 비중을 차지하는 그에 대한 호기심이 생겼다. 그가 소현에게 보여주는 인간적인 모습 또한 내가 그 전에 알고 있던 모습은 아니었다. 작가는 책에 등장하는 모든 인물들에게 인간적인 애정을 드러낸다. 그래서일까. 굉장히 차가운 역사적 내용을 담고 있지만 책은 굉장히 따뜻하게 다가온다. 작가의 다른 책들이 기대되는 이유다.