스타가 되는 비밀 17가지-E.L.코닉스버그

스타가 되는 비밀 17가지
E. L. 코닉스버그 지음, 이원형 옮김 / 지양어린이 / 2010년 4월

스타가 되길 꿈꾸는 소녀 진마리는 어느 날 학교에서 돌아오는 길에 죽은 파랑새를 만난다. 혼자 어쩌지 못하고 있는 진마리를 지나가던 말콤 수가 보게 되고 둘은 함께 파랑새를 묻어주기로 한다. 그렇게 시작된 둘 만의 의식. 그 후 죽어있는 갖은 동물들을 묻어주게 되고, 그들은 그들만의 묘지를 '제리코텔'이라 명명한다.

그러던 어느 날, 제리코텔에서 죽어있는 개를 발견한 두 사람은 개를 위한 장례식을 준비하다 갑자기 땅으로 꺼지게 되고 그 곳에서 죽은 여배우 '탈룰라'를 만나게 된다. 탈룰라는 그들을 투명인간으로 변하게 하여 다양한 임무를 통해 그들을 시험하게 되고, 최후엔 자신이 죽고 나서 사라져버린 여왕석 목걸이를 찾아달라고 한다. 그리하여 진마리와 말콤 수는 탈룰라와 함께 어울렸었던 거리의 가수 엠마진, 복화술사 니콜라이, 마술사 패트릭 등 여러 인물들을 용의선상에 두고 투명인간으로 변하여 그들을 만나러 가게 되고 그들을 만나면서 진마리는 스타가 되는데 필요한 비밀들을 스스로 찾아내게 된다.

이 책은 가볍고 쉽게 읽을 수 있는 책이지만, 담고 있는 내용은 그리 가볍지 않다.

자신의 재능을 제대로 발견하기도 어려운 일이지만, 그것을 발전시켜 성공하기란 더더욱 쉽지 않은 일이다.

진마리는 스타가 되겠다는 열망을 갖고 있지만, 사람들이 우습게 여길거란 생각에 한 번도 겉으로 표출한 적이 없다. 하지만 탈룰라의 친구들을 만나며 재능과 운이 있어도 그것을 위해 모든 것을 던지지 않으면 결코 성공하지 못한다는 것을 알게 되고, 연극 무대에 도전하게 된다.

아무 생각없이 학교만 다니는 아이들도 있지만 어릴 때부터 자신의 꿈을 쫓아 살아가는 아이들도 있다. 나는 전자에 해당하기에 다시 10대로 돌아가 나의 꿈을 찾아보고 싶다는 생각을 하곤 한다. 니콜라이나 패트릭처럼 현실에 안주해버린 내 모습이 때론 초라하게 느껴지기도 하고 그래서 내 자신에게 많이 미안해지기 때문이다.

아직 꿈을 찾지 못한 아이들이나 꿈을 향해 열심히 달려가고 있는 아이들에게 좋은 의미가 되어줄 수 있는 책인 듯하다.