함양과 체찰-신창호

함양과 체찰 - 조선의 지성 퇴계 이황의 마음공부법
신창호 지음 / 미다스북스 / 2010년 1월

사실 난 이황선생에 대해 잘 모른다. 어릴 때 배운 이황과 이이에 관한 간단한 이야기 말고는 아는 것도 없고 유교니 성리학이니 하는 것도 어렵게만 생각되었었다. 이 책 <함양과 체찰>도 사실 다 읽긴 했지만 무슨 말을 하는 건지 솔직히 잘 모르겠다.

이황의 일생에 관한 앞부분을 읽다보면 이황선생이 정말 대단한 분이구나 하는 생각은 든다. 병이 들고 나이가 많아져도 관직에서 물러나려는 그를 붙잡고 놓아주지 않는 왕들을 보면 그가 얼마나 대단한 인재였는지를 알 수 있다. 그리고 그가 지인들과 나눈 편지글들을 봐도 그가 마음 수련이 참 잘 된 사람이라는 것을 느끼게 된다. 그 글들에서 말하고 있는 복잡한 이론이나 심오한 세계를 잘 이해하지 못한다 해도 그 글들을 통해 전해지는 그의 어진 마음이나 학문에 대한 열정은 나를 감동시키기에 충분하다.

공부를 함에 있어 뜻을 세우지 않고 조급한 마음만 앞세우지 말고 충분한 시간을 두고 천천히 정진해야 하며 출세하고 명예를 세우기만 바라지 말고 그 전에 마음을 잘 다스리라는 말은 지금 어느 누구에게나 적용되는 말일 것이다. 또한 책을 읽을 때도 그 내용에 대해 이해하지 못하면서 겉핥기 식으로 책을 읽으면 그것은 그 책을 읽은 것이라 할 수 없다는 말이 가슴에 와 닿았다. 나 역시 때때로 내가 지금 책을 제대로 읽고 있는 것인가 하는 생각이 들 때가 많기 때문이다. 물론 이 책을 읽을 때도 그랬지만.

그래서 이황선생이 몸을 상해가면서 책을 읽고 내용을 이해하려 했던 것 만큼은 아니더라도 나도 이 책의 내용을 이해하기 위해 다시 한 번 읽고 공부해봐야겠다는 생각이 들었다.