평강공주-최사규

평강공주 1
최사규 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 12월

어릴 때부터 많이 들어왔던 평강공주와 바보온달의 이야기. 울보 공주가 바보 온달을 만나 그를 장군으로 만든다는 단순한 이야기와는 달리 이 책에는 평강과 온달의 새로운 모습이 많이 담겨 있다.

고구려의 왕인 평원왕은 황후가 죽은 후 자신의 딸인 평강을 지키기 위해 울보 공주라는 소문을 냈다. 제가회의를 통해 권력을 행사하는 각 부족장들로 부터 왕권을 지키고 자식들을 지키기 위해 적에게 굴복하기도 하고 타협하기도 하는 평원왕을 보며, 그리고 권력암투에 희생된 어머니를 그리워하며 자신의 동생인 태자를 지키기 위해 평강은 힘을 모으기 시작한다. 어머니의 첫사랑을 대부로 모시고 무술훈련도 게을리 하지 않으며 영특한 머리로 지혜를 짜내는 평강의 모습은 드라마 <선덕여왕>의 천명공주와 덕만을 합쳐 놓은 것처럼 보인다.

어릴 적부터 평원왕에게 자꾸 울면 바보 온달과 결혼해야 한다는 얘기를 듣고 자란 평강은 길에서 우연히 온달을 만나게 되고 그가 바보가 아님을 알아보게 된다. 눈 먼 어머니에 대한 지극한 효심과 사람을 불쌍히 여길 줄 아는 여린 마음을 가진 온달은 살생을 싫어하여 돌로 자신을 방어하지만 날쌘 몸과 엄청난 힘을 갖고 있다.

평강의 적이자 어머니를 죽인 원수의 아들인 고건은 첫 눈에 평강의 당당함에 반해버리고 평강을 사랑하게 되지만 평강은 그를 받아들일 수가 없다. 정략적 결혼의 압박에 시달리던 평강은 궁을 떠나 온달을 찾아간다. 그가 장차 큰 일을 할 재목임을 알아본 평강은 그와 혼인하여 그를 교육시키고 온달은 점점 자신의 역량을 드러내지만 잔인한 칼부림 속에 괴로워하고 점점 웃음을 잃어간다.

결국엔 사랑하는 온달을 위해 궁을 떠나 평범한 삶을 선택하는 평강과 온달. 그들의 사랑이 정말 아름다웠다.

책 속에 묘사된 평강은 정보전의 달인이다. 그리고 언론을 교묘히 다룰 줄 안다. 내전과 많은 사람의 죽음을 막기 위해 적이 스스로 자멸해가는 길을 택할 줄 아는 평강은 정말 여자가 아니었더라면 한 나라의 왕으로서도 전혀 부족함이 없는 사람이었다. 물론 이 책도 저자가 밝혔듯이 루머일 수 있지만 그래도 그 속에 담긴 내용은 많은 것을 생각하게 하고, 같은 여자로서 뿌듯함을 느끼게 된다.