This is it

This Is It - 영원한 팝의 황제 마이클 잭슨
장뤼 keen 지음, 최인애 옮김 / 정민미디어 / 2009년 10월

책을 읽기 전에 마이클 잭슨에 관한 책을 왜 중국인이 썼을까 의문이 들었었다. 마이클 잭슨 사후에 나온 책이니 마이클 잭슨과 가까운 사람이 쓰지 않았을까 싶었는데 작가가 중국인이라니...그런데 역시 마이클 잭슨에 관해 잘 아는 마이클 잭슨 중국사이트 웹 마스터란다.

사실 나는 마이클 잭슨에 관해 많은 것을 알진 못했다. 그의 음악을 좋아하고 음반을 소장하고 있기도 하지만 열성적으로 그를 좋아하지도 않았고 매스컴에 나온 그의 이미지들이 결코 좋은 것은 아니었다. 이 책에서 말한 것처럼 나도 그의 부정적인 면만 보고 있었던 것이다.

'잭슨 파이브'시절부터 죽음에 이르기까지 50여년의 그의 삶은 결코 평탄치 않았다. 음악을 많이 듣고 자라며 자연스레 음악적 재능을 키워왔다는 어린 시절의 이야기를 읽으며 나는 모차르트가 떠올랐다. 마이클 잭슨도 신이 주신 재능으로 많은 찬사를 받긴 했지만 외롭고 고독하며 남들과 다른 유년기를 보내며 많이 힘들어했다. 어린시절 그가 아버지로부터 받았던 학대와 정신적인 고통은 그의 인생 전반에 걸쳐 부정적인 영향을 미쳤고 늘 유년기를 동경하게 만들었다.

그는 가수로서 음악적인 성공과 다른 사람들이 따라갈 수 없는 업적을 남겼지만 인간으로서는 참 안타까운 삶을 살았던 것 같다. 대부분의 어린 아이들처럼 자유롭게 놀고 즐기지 못하고 노래를 부르고 춤을 추며 일찍 어른들의 세계에서 살아야 했고, 그의 순수함을 이용하는 많은 사람들에게 시달림을 당했다. 자신과는 달리 모든 아이들이 행복한 어린시절을 보내길 바라며 네버랜드도 짓고 기부도 많이 하고 아이들을 위해 좋은 일을 참 많이 했지만 사람들은 그런 사실을 잘 알아주지 않았다. 그가 백반증에 걸렸다는 사실을 믿는 사람보다는 백인이 되고 싶어 성형수술을 한다고 생각하는 사람이 훨씬 더 많았고, 그가 어린아이들과 얽힌 재판을 벌일 때도 그의 마음을 믿어주는 사람보다 의심하는 사람이 훨씬 많았다. 나 역시 그 중 한 사람이었다. 그래서 책을 읽으며 그에게 참 많이 미안했다. 책의 내용이 100% 진실이라고 할 수는 없겠지만(마이클 잭슨의 열렬한 팬이 적은 글이므로) 그에 대해 내가 참 많은 부분을 오해하고 있었구나 하는 생각이 들었다. 동시에 그 괴로운 고통 속에서도 자살하지 않고 살아남았던 그가 참 대단하다는 생각도 들었다. 아마도 그건 그가 마음 깊이 순수함을 유지하고 있었기 때문일 것이다.

살아 있을 때는 그에 대해 이렇게 저렇게 떠들던 많은 사람들이 이제는 모두 침묵하며 그를 그리워하고 있다. 그의 강렬한 춤과 노래를 더 이상 듣고 보지 못한다는 것에 마음 아파하며 그에게 들이댔던 잘못된 잣대에 많이 미안해하고 있다. 그래서 그는 행복할 것이라 생각한다. 그를 그리워하는 사람이 많이 있으니까 말이다.