세계의 난민을 생각하며 <별들이 흩어질 때>

별들이 흩어질 때 - 2021 월터 상 수상작 ㅣ Wow 그래픽노블
빅토리아 제이미슨.오마르 모하메드 지음, 전하림 옮김 / 보물창고 / 2021년 12월

몇 해 전 시리아 난민의 아기가 물에 떠내려 온 시신이 세계적으로 이슈가 되던 때가 있었어요. 그때 저도 난민에 대해 관심을 갖기 시작했지요.

전쟁과 내부적인 사정으로 인해 자신의 나라에서 살지 못하고 여기저기 떠돌며 난민촌에서 살아가는 사람들의 삶을 돌아볼 수 있는 마음이 생긴 것은 고통을 받는 사람이 아이들일 수 있다는 사실을 마주했기 때문이었을까요? 그 이후 난민을 받아들이는 것에 대한 논란이 있을 때마다 그 아이를 생각하게 되었습니다.

<별들이 흩어질 때>는 소말리아 내전으로 케냐에 있는 '다답'이라는 난민촌에서 살아가고 있는 오마르와 하산 형제의 이야기를 담고 있습니다. 이 책은 그래픽 노블로 쉽게 난민의 이야기를 이해할 수 있고 무엇보다 실존 인물의 이야기가 담겨 있어 더 진정성 있는 책 같아요.

절망적인 순간들의 연속인 삶 속에서도 오마르는 희망을 잃지 않고 자신의 일들을 묵묵히 해내며 견뎌냅니다. 장애를 가지고 있는 하산을 이해하며 돌보는 일도, 배급을 받으며 살아가는 굶주린 생활도, 아빠는 돌아가시고 엄마의 생사는 알 수 없는 상황에서도.

하지만 그런 절망적인 난민촌이라고 희망이 없는 것은 아니지요. 난민촌에서 만난 많은 사람들이 오마르의 희망이 되어주고 서로 도우며 살아가고 있습니다.

오마르 하산 형제를 친 자식처럼 돌봐주는 파투마 아줌마, 투닥거리며 싸우지만 함께 우정을 나누는 제리, 학교에 같이 다니며 오마르에게 희망을 심어주었던 마리암 누나, 미국으로 들어갈 수 있는 기회를 준 UN에서 일하고 있는 수잔나 누나.

어려운 상황에서도 희망과 슬픔을 함께 나누는 그들의 삶을 보며 인간의 선한 영향력이 빛을 발하는 모든 순간은 숭고하다는 생각이 들었어요.

만약 나였다면? 저런 상황이었다면? 쉽게 답이 떠오르지 않았습니다. 난민의 삶을 잘 알지 못하는 저에게 이 책은 조금이나마 난민의 삶에 대해 깊이 생각해 볼 수 있게 만들었습니다.

우리는 그들의 삶에 관심을 가져야 하는 것이 옳다는 생각이 들었어요. 우리나라에 난민을 받아들이네 마네 하는 문제가 아닌 인간적인 도리로 그들을 도울 수 있는 방법들이 있을 테니까요.

그들 모두가 하늘에서 아름답게 반짝이는 별들이고 흩어져 힘들게 살아도 반짝이는 별은 항상 반짝인다는 생각도 드네요. <별들이 흩어질 때>라는 책의 제목을 아주 잘 지은 것 같아요.

별들이 흩어질 때 외롭고 소란스럽고 두려운 상황이겠지만 스스로 반짝이며 빛을 내는 별처럼 희망을 잃지 않고 살아가기를.

언젠가 다시 고향으로 돌아갈 그들을 응원합니다.

- 서포터즈 활동의 일환으로 출판사에서 도서를 제공받아 읽고 솔직한 감상을 적은 글입니다.-