케이블카 메이벨 이야기를 통해

케이블카 메이벨 이야기
버지니아 리 버튼 글.그림, 이수연 옮김 / 키다리 / 2011년 1월

작은 집이야기를 아이랑 보고 아름다운 과거의 전통을 지키려는 사람들의 이야기에 감동을 받은 적이 있어서 망설임없이 펼쳐본 케이블카 메이벨이야기,, 작은집에서도 작은집 주변으로 길이 나고 빌딩이 세워지고 자동차가 다니면서 도시화가 되고 작은집은 햇빛도 들어오지 않는 그래서 사람들로부터 잊혀져가던 집에서 다시금 아름다운 자연속에서 새로운 삶을 살게 한 사람들의 이야기를 기억한다면 이번 케이블카 메이벨이야기도 그 흐르는 주제는 일맥상통한다고 보면 될것이다.
 

 미국의 샌프란시스코라는 도시의 초창기 모습을 보여주면서 그때 케이블카가 생겨나면서 사람들의 중요한 교통수단이 되었던 시절의 이야기, 그래서 오르막길이고 내리막길이고 케이블카의 자랑인 3개의 브레이크와 사람들에게 출발과 정지를 알리는 벨소리와 운전기사와 안내원의 친절한 안내가 어우러진 아름다운 그 시절을 케이블카들이 이야기하던 장면은 마치 우리 사회의 어르신들, 노인분들이 아름답던 예전 이야기를 하는 걸 듣고 있는 것 같은 착각이 든다. 그시절은 참 아름다웠지, 멋졌지, 즐거웠지라고 하는 부분이 그 당시는 힘들기도 하고 난감하기도 하고 고민스럽기도 했더라도 시간이 흘러서 지나간 과거를 여유로운 마음으로 돌아보면 아름다운 추억으로 생각하는 다소 낙천적인 분위기마저 엿보여 흐뭇하기까지 하다.

 

 하지만 시간이 흘러서 도로가 생기고 자동차가 다니고 버스가 다니고 사람들은 바빠지고 도시는 복잡해지면서 케이블카의 느린 속도와 다소 안전하지 못한 점이 빠른것, 바쁜것, 성과, 결과가 중요한 사람들에게는 짐처럼 느껴질 뿐이었나보다. 그래서 그들은 케이블카의 존속여부에 대한 찬반토론을 벌이기까지 한다. 하지만 그 과정이 너무도 민주적이어서 갈등이라는 생각이 전혀 들지 않으니 이 책이 보여주는 민주주의의 성숙한 모습이 아닌가 싶다. 우리나라 국회에서 국회의원들의 폭력, 다툼이나 매스컴에서 한없이 보여주는 폭력배들의 싸움, 자신의 성공을 위해서는 걸림돌이 될만한 일이나 사람들에게 함부러 해대는 악역을 맡은 배우들의 모습에서 우리가 배울수 있는 것은 갈등이 발생하면 큰목소리와 힘으로 그리고 돈으로 해결하면 된다는 식이었는데, 이 책에서는 시민들의 의견을 공개적으로 발표하고 찬성과 반대의 각각의 편에서 활동을 하며 투표에 참여하고 그 결과에 다들 인정하고 축하해주는 분위기에서 우리가 느끼는 점이 참 많아진다.

 

 빅 빌이라는 버스가 처음에는 케이블카 메이벨을 무시하지만 투표이후 그의 태도가 바뀐 것을 보면서 아이들은 느낄 것이다. 서로를 배려하는 것, 인정해주는 것, 그리고 민주적인 절차를 통해서 내린 결정에 따르는 것도 말이다.

 

 동화책 한권으로 우리는 케이블카에 대한 정보와 과거와 현재 사회의 변화, 사람들이 의견대립을 어떤 방식으로 해결하려하는가를 다 배울수 있다니 역시 동화책의 힘은 대단하다는 생각이 든다. 그래서 양서를 읽어야 한다는 생각이 더욱 명확해졌다.