인삼의 세계사

인삼의 세계사 - 서양이 은폐한 '세계상품' 인삼을 찾아서
설혜심 지음 / 휴머니스트 / 2020년 2월

설탕, 홍차, 술, 커피 등 특정 재화를 매개로 역사를 관조하는 ‘00의 세계사’가 유행하는 요즘이다. 사실 이런 범세계(?)적인 재화들의 역사 속에서 한국이 당당히 한 장을 차지하는 장면은 상상하기 힘들다. 하지만 ‘인삼’이라면 왠지 기대해 볼 만한 소재이지 않은가. 국사 교과서를 공부한 이들이라면 동아시아 교역체계 속에서 인삼이 한국의 전통적인 수출품으로 수 차례 언급되었음을 기억할 것이다. 조금 더 관심을 가진 이들이라면 양란 이후 중국과 일본 사이에서 큰 이득을 취했던 조선의 중계무역 이야기 속에서 이 무역의 축을 이루는 중국의 생사, 일본의 은, 조선의 인삼에 대해서도 들어보았음 직하다.

저자인 설혜심 교수가 인삼을 소재로 고른 이유도 이러한 독자들의 기대와 무관하지 않은 듯하다. 지역적 범위를 한정 짓지 않더라도 세계적인 인삼 교역망에서 핵심부는 동아시아였으며, 서구는 그들의 욕망과 달리 주변부에 머무를 수밖에 없었다. 요컨대, 저자는 인삼을 “월러스틴의 유럽중심주의적인 접근법이 틀렸음을 보여주는 대표적인 사례”로 선택했다.

본서는 한국의 독자들이 대체로 인지하고 있을 법한 동아시아 교역사 속에서의 인삼을 충실히 다루고 있을 뿐만 아니라, 서구의 인삼 교역망을 복원해내고 인삼에 대한 서구의 문화적 담론까지 공들여 파헤치고 있다는 점에서 높게 평가할 만하다. 특히, 필자가 흥미롭게 읽었던 것은 인삼(화기삼)이 미국의 첫 해외 수출품이자, 이후로도 꽤나 큰 비중의 효자 수출품이었다는 점이다. 저자 역시 “이 사실은 역사가들조차 잘 모르고, 미국 역사에서도 잘 다루지 않는 이야기”라며 인삼의 미중 교역 서술에 대해 자부심을 드러내고 있다.

본서는 매우 만족스러운 양서이지만, 다만 아쉬운 점이 있다면 “서양이 은폐한 ‘세계상품’ 인삼을 찾아서”(부제)라든지 “서양은 왜 인삼의 역사를 숨겨왔을까”라는 등의 과도한 수사들이다. 이는 저자가 제시한 인삼에 대한 서구의 담론을 지나치게 단순화했다는 생각이 든다.

서구에서는 인삼의 유효성분 추출이 어려웠던 탓에 근대 약학 시스템에 더디게 포함되었고, 미국의 화기삼은 인삼의 국제교역망에서 ‘2등품’의 지위에 머물러야만 했다. 그래서인지 서구인들은 인삼의 효능이 사실 대단치 않다고 서술하거나, 인삼을 동아시아의 전제성·미신·사치과 같은 전근대성을 담지물로 묘사하는 등 이솝우화의 ‘신 포도’식 사고 혹은 오리엔탈리즘적인 사고를 드러내기도 한 듯하다. 하지만 본서에서 서술하듯, 서구는 해독제·정력제 등 인삼의 효능을 여전히 주목했으며 대중(對中)무역에서의 이익을 확보하기 위해 야생삼의 채취 또는 재배삼의 개발에 갖은 노력을 기울였다.

그렇기 때문에 아직도 서양의 많은 나라에서 “인삼은 여전히 열등하고 비합리적인 동양성에 갇혀 있”으며 “동아시아가 구심점인 인삼의 세계-경제체제”를 “부정하고 싶은 서구중심주의”로 인해 “서구 역사학이 인삼의 존재를 은폐”했다고 서술한 것은 서구의 의도로 과도하게 환원한 것이 아닌지 의문스럽다. 특히 근대 동서양 교역 네트워크에서 실상에 비해서 인삼이 큰 주목을 받지 못했던 이유는 당시 세계교역을 이끌어가던 영국에게 인삼이 주력상품이 되지 못했던 때문이 아닐까.

그러나 이와 같은 아쉬움은 저자가 제시하는 통찰력에 비하면 작은 편린에 불과할 뿐이다. 특히 인삼을 통해 비서구 지역이 주체가 되는 또 하나의 세계체제를 독자들에게 소개한 것은 본서의 큰 성과가 아닐까 생각한다.

도쿄 30년, 일본 정치를 꿰뚫다

도쿄 30년, 일본 정치를 꿰뚫다 - 아베의 아름다운 일본은 있는가
이헌모 지음 / 효형출판 / 2018년 10월

얼마 전, 아베 신조 총리의 '내가 국가다(私が国家ですよ)'라는 발언이 세간의 이슈가 되었다.

물론 그의 성급한 발언은 자국 내에서도 호의적인 여론을 기대하기 어려운 것이었으나 

어쨌든 일본정치의 특질을 어느 정도 시사한다고 생각한다.

저명한 거물 정치인 기시 노부스케의 외손자이자 3대 세습의원. 즉, 세습정치의 후광.

창당(1955년) 이후 단 6년 밖에 정권을 내주지 않은 자민당의 일당독주.

고이즈미에 의해 이루어진 자민당 파벌정치의 형해화.

수상의 '전가의 보도', 중의원 해산권을 적절히 활용한 것과 같은 아베의 정치적 노련함.

그리고 일본 시민사회 특유의 정치적 무관심.

상기의 요건들은 아베의 장기집권을 지속적으로 뒷받침하고 있으며,

'집단적 자위권'의 허용, 즉 '개헌'으로 대표되는 일본의 우경화도 멈추지 않을 것으로 보인다.

아마 한일 양국 간의 혐오감정도 그 해소의 돌파구를 찾는 것이 쉽지 않으리라.

그럴수록 와 닿는 출판사 리뷰의 글귀는

그저 일본에 맞서는(反日) 것이 아니라, 일본을 알고(知日) 넘으려(克日)하는 자세가 필요하다는 것이다.

본서는 그 첫 계단으로 인도하는 아주 쉬운 가이드라인으로써 권할 만하다.

권력, 인간을 말하다

권력, 인간을 말하다 - 권력에 지배당한 권력자들의 이야기
리정 지음, 강란.유주안 옮김 / 제3의공간 / 2018년 2월

"절대권력은 부패한다"

우리들의 어린 시절을 풍미하던 사극 『무인시대』의 캐치프라이즈 문구이다.

이런 엄중한 경고가 아니더라도 '자리가 사람을 만든다'라는 옛 속담도 말해주듯, '권력'은 인간의 심성과 언행을 좌우하는 여러모로의 속성이 있는 것이 분명하다.

저자는 당 왕조의 역사를 통틀어서, 권력의 속성을 풀어낼만한 11개의 일화를 끌어냈다. 물론 다소 장광설이 긴 문체 탓에 속시원한 글솜씨를 기대하는 독자들에게는 다소 지루할 수 있겠다. 하지만 충분히 음미해볼만한 소재들이다.

- 권력이 심판하려 할 때 부패가 시작된다. (타락 / 이융기)

- 사람은 자신이 가진 편견의 노예다. (정보통제 / 이임보)

- 권력은 언제나 측근을 통해 사용된다. (그림자권력 / 환관집단)

위와 같은 명제들은, 필자가 고금을 막론하고 역사를 공부하며 느꼈던 진리이기도 했다.

반면 다음의 명제들은, 마치 당신이 권력자가 되고자 한다면 이것을 명심해두라는 충고처럼 들리기도 한다.

- 도덕성을 갖춘 권력만이 장수한다. (후계자 선정 / 이세민)

- 질서라는 면역체계의 맞서지 마라. (무질서 / 무측천)

- 충성에 답하는 것은 의무다. (보상 / 곽자의, 이광필, 복고회은)

- 권력을 옹호하는 자 안에 반역자가 있다. (합법성 / 황소, 주전충)

한편, 본서가 이것만으로 끝을 맺었다면 필자는 재미있는 이야기집 정도로 평가하며 책을 덮었을 것이다. 저자는 맺음말에서 11개의 에피소드를 통해 중국의 전통적 정치를 어떻게 이해할 것인지 유가사상, 황제권력, 관료정치라는 세 축을 설정하여 분석하고 있다. 충분히 곱씹어볼만한 분석이라고 생각하며, 오히려 이를 두괄식으로 풀어주었다면 개별 에피소드를 음미하는데 더 좋은 안내가 되었을 것이라고 생각한다.

끝으로, 저자는 '고대 중국에는 시간이 없다'는 헤겔의 평가에 반박하고 싶었던 것 같다. 그렇기에 '중국의 옛 성현들은 ... 각 분야에서의 성취는 모두 가히 독보적이었으며 인류 문명의 밤하늘에 별처럼 찬란한 빛을 비추었'으며, 중국이 '문명의 타락을 겪고 다시 부흥한 유일한 국가'이므로 그 역사가 '중화민족이 세계에서 우뚝 설 수 있는 자신감과 저력의 근원'이라고 힘주어 말하고 있다.

그러나 '돌직구'적 서술은 독자가 듣기에 때로는 거북한 법이다. 중국문명이 이루었던 성취를 부정하는 이는 없을진대, 독자들이 스스로 음미할 수 있도록 담담하게 서술했더라도 충분히 독자들이 저자의 문제의식을 읽어냈을 것이라는 아쉬움이 남는다.

30가지 발명품으로 읽는 세계사

30가지 발명품으로 읽는 세계사 - 술, 바퀴, 시계에서 플라스틱, 반도체, 컴퓨터에 이르기까지
조 지무쇼 엮음, 고원진 옮김, 이케우치 사토루 감수 / 시그마북스 / 2017년 6월

 흔히 경제학에서 경제성장을 이야기할 때 고려하는 주요한 두 요소는 '노동'과 '자본'이다. 그러나 이 두 투입요소는 제약없이  투입된다고 하더라도 '한계생산성'에 의해서, 결국 성장은 제약을 받게 된다. 이 때 이 트랩을 깨뜨리는 하나의 요소는 바로 '기술'발전에 의한 생산성 향상이다. 그리고 '기술'의 혁신은 특히 중요한 경제성장의 원동력으로써, 오늘날 주목을 받고 있다.
본서에서 소재로 다루는 '발명품'은 물론 그 자체로 '기술'의 혁신을 의미할 수도 있고 아닐 수도 있지만, 적어도 '생산성'을 향상시킨다는 점에서는 '기술'과 동일한 역할을 수행한다고 할 수 있겠다. 그렇기에 '발명품'은 분명 세계사의 진보에 분명 기여했다. 본서 역시 이러한 관점에 입각해서 서술되고 있다.
이 책은 쉽다. 무려 30가지의 발명품이나 다루기에 일종의 '옴니버스'식으로 내용이 구성되고, 그렇기 때문에 지루하지도 않다. 다만 그 내용의 깊이는 다소 아쉽다. 어떤 소재의 경우에는 '흥미'로운 일화나 사실 정도만 나열될 뿐, 세계사적 함의를 담아내기에는 얕은 것이 아닌가하는 생각이 든다. 최근 출판시장에서는 한동안 '~의 세계사'라는 이름의 책들이 인기를 끌었다. 필자는 일상 속 소재에 대해 색다른 역사적 고찰을 통해서 역사에 대해 보다 풍부한 이해를 끌어냈다고 느꼈기에, 이 일련의 붐에 긍정적으로 평가했다. 만약 이 책의 저자도 비록 '발명품'의 개수를 5개로 줄이더라도, 보다 심도있는 해석을 전달하고자 했다면 더 유익한 책이 되지 않았을까 한다.

도시

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동아시아 개항장 도시의 로컬리티
조정민 엮음 / 소명출판 / 2013년 2월
26,000원 → 23,400원(10%할인) / 마일리지 1,300원(5% 적립)

*지금 주문하면 "12월 29일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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역사로 본 도시의 형태
스피로 코스토프 지음, 양윤재 옮김 / 공간사 / 2011년 2월
45,000원 → 40,500원(10%할인) / 마일리지 2,250원(5% 적립)

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절판

역사로 본 도시의 모습
스피로 코스토프 지음, 양윤재 옮김 / 공간사 / 2009년 1월
45,000원 → 40,500원(10%할인) / 마일리지 2,250원(5% 적립)

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서양도시계획사
대한국토.도시계획학회 엮음 / 보성각 / 2004년 2월
28,000원 → 28,000원(0%할인) / 마일리지 280원(1% 적립)

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