소설가 천희란의 첫번째 장편소설『영의 기원』.
요즘 마음이 좀 무거워서 일까.... 무거운 책을 피하고 싶었는데...이 책... 무겁다. --; 하지만 내가 무겁다고 느낀 건 아마도 가장 우리 삶의 중심에 자리한 피할 수 없는 주제가 바로 죽음이기때문일지도 모른다. 천희란의 문체는 상당히 간결하고 짜임새가 있다. 군더더기가 없다. 그래서인지 무거운 주제임에도 불구하고 빠져들 듯 읽었다. 소설을 다 읽고 가장 마지막 페이지에 있는 작가의 말을 읽었을 때, 이 무거움의 깊이를 재차 확인했다. ---------------------------p.331 수없이 많은 것을 그토록 쉽게 버려왔는데 왜 이것만큼은 포기하지 못했는지, 줄곧 궁금했고 아직도 답을 찾지 못했다. 즐거웠던 적은 거의 없다. 매번 유서를 쓰는 심정이었다. 그럼에도 계속 쓰면서 여기까지 왔다. 여기까지 왔다는 사실보다 중요한 건 없다고 한 소중한 친구는 말했다. 언제나 끝에 가보고 싶다고 말하지만 내심은 그 끝이 멀리있기를 바라기도 한다. 이 이야기들을 쓰기 위해 결코 가볍지 않은 대가를 치렀다. 그러므로 누군가 한 명쯤 오래 기억해 주는 사람이 있어도 좋겠다는 게 솔직한 바람이다.---------------------------작가의 말을 읽고나서 영화도 소설도 왠만해서는 같은 것을 두 번 보지 않는 내가 이 소설을 다시한번 읽었다. 매번 유서를 쓰는 심정으로 적었다는 작가의 말에 눈물이 났고 공감갔기 때문이다. 참... 처절하게 썼겠구나...여덟 장으로 이루어진 소설의 내용에는 각 장의 다른 죽음이 자리한다. <창백한 무영의 정원>에서 사건을 바라보는 입장의 주인공은 불운의 끝없는 나락을 경험하는 사람같았다. 아버지는 교통사고로 죽었다. 동생은 사랑해, 용서해줘라는 단 두 마디를 남기고 자살을 선택했고 어머니는 이런 상황을 못이기고 실종되었다. 동생의 자살로 인해 알게된 자살클럽에 모인 사람들. 그리고 주인공은 그들의 죽음에 동참한다. 여러 사람의 죽음을 바라보며 그 죽음에 대한 상세한 묘사가 돋보이는 창백한 정원 속의 주인공이 인상적이다. 이 책의 제목이 된 <영의 기원> 속 '영'은 다중적 의미를 내포하고 있다. 숫자로 본다면 0은 無이거나 시작일 수 있고, 永으로 해석된다면 끝없이 이어지는 끝나지 않는 길고 긴 인생같기도 하다. 그리고 영은 그림자(影)이기도 하고 영은 혼(靈)이기도 하다. 작가는 시작을 숫자 0에 대한 풀이로 이어나간다. 소설 속 '영'은 한 인물의 이름이다. 그는 이 수많은 영의 의미를 내포하고 있다. 아마도 그래서 이 책의 전체 제목으로 선택되었을 것 같다. <경멸>p209 그에게 예술은 짧았고 인생은 무한에 가까웠다. 그가 만든 무엇도 그보다 오래 살아남을 수는 없었을 터, 그는 언제나 현재에 속했고 그의 작품들은 늘 과거에 남겨졌다. 과거에 만들어진 것이 아니라 과거에 사라진 것으로서. 남아있는 것보다는 불태워진 것이 많을 것이며, 앞으로도 마찬가지였다. 이 소설에 대한 서평을 쓰기가 쉽지 않았다. 죽음에 대한 무게의 깊이, 인간이면 누구나 언젠가는 맞이하게 될 죽음을 작가의 손을 통해 아프게 전해졌기 때문이다. 죽음을 즐거워 하는 사람은 많지 않을 것이다. 죽음에 이르기까지 그것을 마지막으로 여기는 사람들에게 많은 인생의 이야기가 있을 것이다. 죽음에 대한 이야기로 자신의 첫 장편소설을 장식한 작가 천희란의 다음 작품은 무엇일까?작가의 다음 작품을 기대하게 만드는 소설이다.
