너와 나 사이의 우주
더그 존스턴 지음, 신윤경 옮김 / 문학수첩 / 2026년 2월
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“고도로 발전한 기술은 마법과 구분할 수 없다.“

스코틀랜드의 어느 해변에서 초록빛의 강력한 섬광을 마주한 이들이 한날 한시에 모두 뇌졸중으로 쓰러져 병원으로 이송된다.

그 중 살아남은 사람은 고작 셋.
남편에게 도망치려던 만삭의 임산부 ‘에이바’,
뇌종양으로 자살을 하려던 중년의 여성 ‘헤더’,
그리고 혼혈에 고아란 이유로 괴롭힘을 당하던 소년 ‘레녹스’까지.

이들은 같은 병실에서 눈을 뜨자마자 몸이 회복되었고 초면인데도 서로가 무언가로 인해 연결되어 있다는 막연한 느낌을 받는다.
그리고 이들은 섬광을 목격한 해변으로 다시 찾아가는데…

그 곳에 섬광과 동시에 나타난 물체가 있었다.
문어와 비슷하지만 몸에서 황홀한 오색빛깔이 도는 지구의 것이 아닌 그것.
이들은 문어에게 ‘샌디’라는 이름을 붙여주고 보호해줘야 한다는 강한 의무감을 느껴 경찰의 눈을 피해 문어를 빼돌려 도망친다.

‘샌디’는 연결을 희망한 이들과 접촉하여 텔레파시로 대화를 나누는데 가장 먼저, 그리고 가장 강하게 연결을 원한 것은 바로 소년 ‘레녹스’였다.

소년은 일행들에게 샌디의 목적지를 알려주고 위험에 수없이 쫓기다 결국 그 곳에 다다른다.

그리고 그 곳에는 수많은 샌디들이 있었고 지구의 바다를 가득 채우며 아름답고 찬란한 빛을 뿜어내고 있었는데…

✏️
샌디와 연결된 생존자 세 명의 공통점은 각자 인생에서 삶의 이유를 잃어가던 이들이었다는 것.
처음엔 이들이 샌디를 지켜준다고 생각했지만 샌디는 이들에개 새 삶을 선사해주었다.

어릴 적 항상 하던 상상. 외계인이 날 특별히 선택해 인간과 다른 신비한 삶을 살고 싶었다.
그 막연한 상상을 소설화한다면 이런 느낌일 듯싶다.

이제는 지구에서의 삶에 찌들어 같이 떠나자고 하면 좀 고민해야 될 것 같지만 10년 전이었다면 같이 우주로 훌쩍 떠났을 것 같다.

잊고 있던 나의 어릴 적 꿈이 떠오르던 작품.

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