추상적인 근현대 미술 작품을 인터뷰와 작가의 해설로 풀어가는 작품해설집.

근대와 현대 미술 잇기 - 경성에서 서울까지, 시간을 건너는 미술 여행
우진영 지음 / 한겨레출판 / 2025년 11월

근대와 현대 미술 잇기

추상적인 근현대 미술 작품을 인터뷰와 작가의 해설로 풀어가는 작품해설집.

전시회 가는 걸 좋아하지만, 중세풍 그림이나 조선 전 후기 그림을 좋아해서 근·현대 작품은 잘 알지 못했다. 일단 무언가를 느끼기에 추상적이라 이해하기 어렵다는 생각이 들어서 근현대 작품은 잘 모르는 상태가 지속되었다. 그러던 와중, 친구와 함께 환기미술관을 가게 되었는데 ‘김환기’라는 아주 유명한(그러나 나만 몰랐던) 화가를 잘 모르는 상태에서 그의 작품 중 하나인 ‘어디서 무엇이 되어 다시 만나랴’를 보는 순간 뭉클한 마음이 들었다. 이 그림의 배경과 화가에 대해 잘 알지도 못하는데 그리움이라는 감정이 물밀 듯이 밀려와서 신기하다는 생각을 했다. 후에 김환기 화백에 대해 알아보니 뉴욕으로 떠나 그림을 그리면서 고향에 있던 가족과 친구들을 그리워하는 마음을 담아 점화를 그린 것이라 한다. 그 때 깨달았다. 추상적이라 해서 다 이해하기 어려운 게 아니고, 그냥 직관적으로 느끼면 된다는 것을.

이후, 근현대 미술 작품에 관심을 가지게 되었지만 어떤 화가가 있고 어떤 작품이 있는지 잘 알지 못하기에 관련된 책을 찾고 있었다. 그런데 이 책 소개글을 보니, 근대 화가와 현대 화가를 한 단어로 엮어서 설명한 뒤 현대 화가의 인터뷰까지 넣은 책이라는 설명이 써져 있었다. 작품도 소개하고, 해설도 덧붙이는데 화가의 인터뷰까지! 일석삼조라는 생각이 들어 단숨에 책을 펼치게 되었다.

‘근대와 현대 미술 잇기’는 우리가 잘 아는 박수근부터 잘 모르는 현대 작가들까지 두 명씩 한 단어로 엮어 공통점과 차이점을 비교하며 설명하는 형식으로 이루어져 있다. 일단 화가들의 작품이 풀컬러로 들어가 있고, 5부에 걸쳐 많은 화가들을 소개하는데 읽다 보면 작품이 전시된 미술관에 가서 직접 보고 싶다는 생각이 절로 든다. 특히 잘 몰랐던 현대 화가들을 알게 되고, 그들의 작품을 알게 되어 뭔가 보석을 발굴한 기분이 든다. (이미 유명한 분들이지만) 또한 작가님이 애정을 갖고 글을 쓰신 게 보여서 몽글몽글한 기분이 들며 독자도 같이 작품들을 애정 어린 눈으로 다시 보게 된다. 국현미에서 일하신다고 써져 있던데, 언젠가 꼬옥 방문해보고 싶다. 현대 미술 작품들과 작품을 그린 화가들을 알아가보고 싶으신 분들, 근대 화가들이 작품을 그린 배경을 알고 싶으신 분들에게 이 책을 추천드린다.