별에서의 살인

별에서의 살인
모모노 자파 지음, 김영주 옮김 / 모모 / 2024년 2월

가까운 미래, 1인당 3000만 엔이라는 가격의 일본 최고 초저가 우주여행이 시작된다. ‘호프호’에는 랜덤추첨된 6명의 참가자와 우주선의 기장 [이토], 부기장이자 투어의 가이드 [하세]가 탑승한다. 목적지는 우주 호텔 ‘스타더스트’. 호텔에 도착하자마자 충격적인 일이 발생한다. 중력이 없는 우주 호텔의 창고 안에서 시체가 발견된 것. 그것도 목을 매달아 죽어있다. 중력이 없는데 어떻게 목을 매달아 죽었단 말인가. 이것은 자살인가, 타살인가. 탑승객들은 혼란에 빠지고 투어를 종료하려 하지만 지구에 있는 회사로부터 투어를 계속하라는 메세지가 수신된다. 탑승객들은 서로를 의심하면서도 한 편으로는 서로의 안타까운 사연에 공감하며 다독이는 마음도 갖는다. 그들은 무사히 지구로 귀환할 수 있을까?

나는 일단 제목에서 좀 끌렸다. 범죄소설을 특히 좋아하는데 우주의 무중력 공간에서의 범죄 사건이라니! 이건 좀 더 특별한데? 우주로 출발하고 무중력 상태에서 목매달아 죽은시체가 나왔을 때부터 흥미진진한 이야기가 시작된다. 범죄소설 특성상 ‘분명히 책 속의 인물이 범인 일텐데, 누굴까?’ 하고 추리하는 맛이 있다. 그런데 이 책은 일단 공간이 우주에 무중력 상태이다 보니 혹시 ‘이거 자살 같은 걸로 마무리되는 거 아니야? 등장인물을 다 의심하게 해 놓고 범인이 없는 거 아냐?’라는 생각도 계속 갖게 한다.

‘별에서의 살인‘은 확실히 현생에서는 있을 수 없는 일이기 때문에 [미래의 추리소설]이라고 불릴만 하다. 어떻게 이런 생각을 해냈을까. 작가가 엄청 똑똑한 것 같다. 트릭이 되는 부분을 성실하게 자료조사 하고 본인의 상상력에 과학을 입혀서 만든 굉장히 잘 쓴 책이라고 생각되었다. 이 책을 펼치면 다시 놓기가 어렵다. 나의 경우 등장인물의 이름에 혼란스러워서 천천히 읽은 경향이 있는데 그럼에도 불구하고 몇 시간만에 완독했다.

색다른 설정과 과학적 지식을 접목시킨 미스터리 소설.
몰입감이 뛰어나고 재미있었다.