대부분의 실수는 무리수

대부분의 실수는 무리수 - 수학 중독자들이 빠지는 무한한 세계
이상엽 지음, 이솔 그림 / 해나무 / 2024년 3월

책제목과 표지만으로는 책을 다 알 수 없다!! 이렇게 개구쟁이 같은 일러스트와 순수하고 유쾌한 수학 이야기로 가득한 책이라는 사실을! 작가는 우리가 그냥 지나쳤을 지 모를 생활 속, 교과서 속 수학 개념을 섬세하고 재미있는 이야기로 풀어냈다. 아이와 마주보고 수학 퀴즈를 내며 또 한 번 웃고, 아이가 또박또박 발음해 보는 수학 기호와 수학자의 이름을 들으며 나도 모르게 미소 짓고 있다. 수학이 이렇게 재미있고 즐겁게 이야기 나눌 수 있다는 것을 알았지만 그 방법을 몰랐는데 작가는 눈에 쏙쏙 들어오는 일러스트와 제목, 그리고 친절한 해설까지 알려준다.

책은 총 4부로 구성되어 있고 각각 1부 초등학생도 이해하는 수학 농담, 2부 질풍노도 같은 수학 농담, 3부 걷잡을 수 없는 수학 농담, 4부 고난도 수학 농담으로 구성되어 있다. 각각의 글은 대부분 한페이지에 제목과 일러스트로 구성되어 있다. 짧은 제목과 재미있는 일러스트는 이 책의 가장 큰 장점이다. 수수께끼 같은 문제들은 책 뒤에 시원한 해설이 기재되어 있어 퀴즈에 도전해 보는 재미도 있다.

 

‘사람들이 수학하면 흔히 떠올리는 이미지는 이렇다. 숫자와 공식 놀음, 정답이 딱딱 주어지는 문제, 비범하고 빠른 풀이, 결국에 답이 맞았는지 틀렸는지가 중용한 차가운 틀 갇힌 고리타분한 그 무언가,

수학에는 다양한 모습들이 있다. 마치 이 책을 보고 있는 당신에게도 다양한 모습들이 존재하듯 말이다.

프롤로그

1부는 초등학생 아이도 즐겁게 읽을 수 있는 내용으로 덧셈, 곱셈, 나눗셈, 분수 그리고 0 등 수학적 개념을 재미있고 가볍게 경험할 수 있다. 특히 ‘10원’이라는 주제의 글은 메모지에 적어가며 어디서 함정에 빠진 것일까 계속 생각하게 했다. 해설은 책 뒷면에 답안지처럼 자세하게 적혀있다.

2부, 3부, 4부는 학창시절 수학시간을 떠올리게 하는 많은 수학적 용어들이 등장한다. 그러나 정답을 맞혀야 하는 수학문제가 아닌 수학이라는 언어로 쓰여진 재미있는 만화책을 보는 듯하다.

특히 수학에 푹 빠져 있는 것 같은 그림 속 등장인물은 일상생활을 수학적 시각으로 바라보고 표현한다. 평소 이과생에 대한, 공대생에 대한 과장된 유머들이 이 책에도 다양한 수학적 표현과 함께 등장한다.

 

사실 수학이라는 학문은 물음표에서 시작하여 마침표를 향해 나아가지만 결국 또 다른 물음표에 도달하게 되는, 그리고 이런 패턴이 끊임없이 반복되는 학문이라 할 수 있다.

프롤로그

이 책을 읽고 나니 수학은 원래 이렇게 무궁무진한 이야기를 갖고 있는 것인데, 왜 나는 아이와 수학이야기를 할 때 수학 문제지 속 수학만 수학이라고 이야기하고 있었나,,라는 생각이 제일 먼저 들었다. 최근 내가 생각하는 수학이란 아이의 수학 진도 커리큘럼 확인 및 채점 정도인데 그 과정에서 아이와 즐겁게 이야기할 수 있는 포인트를 찾기가 쉽지 않았다. 그런데 이 책을 받자마자 나보다 먼저 앉은자리에서 뚝딱 끝까지 읽어낸 아이는 끊임없이 나에게 수학에 대해 이야기하기 시작했다. 책에서 본 퀴즈를 나에게 내며 초롱초롱한 눈빛으로 정답을 맞히는지 궁금해했고, 책에 나온 여러 수학용어, 수학자에 대해 궁금해 하며 구글홈에 폭풍 질문을 했다.

무리수와 실수에 대해 이번 기회에 제대로 이해해 보자는 의지로 시작한 이번 책은 처음부터 끝까지 재밌어서, 다음 페이지가 궁금해서 다 읽게 된 책이다. 아이와 즐겁게 이야기를 하고 싶은 부모에게, 수학이 어려운 것이라고 오해하고 있는 초등학생에게, 수학 문제지를 풀다 지친 중, 고등학생에게 이 책을 추천한다. 거실 테이블에 놓고 오고 가며 한페이지 읽어도 좋을 것 같고, 식탁에서 식사준비를 기다리며 가족과 수학 수수께끼 시간을 갖는 것도 좋을 것 같다.