자녀를 가진 부모들들의 하나같은 마음, 바로 우리 아이들이 건강하고 행복하게 자라주는 것이겠죠? 아빠나 엄마나 노심초사 우리 아이가 다치지 않을지 혹여 감기나 들지 않을지 하루같이 걱정스럽기만 합니다. 특히나 요즘처럼 신종 인플루엔자 같은 아빠로서 입에 담기도 싫은 질병들이 범람하는 세상에선 아이들이 조그마한 재채기 한번만 해도 가슴이 먹먹해지곤 하죠. 병원! 솔직히 어른인 저도 가기싫은 곳입니다. 하물며 애들은 얼마나 낯설고 무섭겠어요? 제가 어렸을 때 골목길 약국에 붙은 간호사 포스터가 얼마나 무서웠는지 아직도 기억이 생생합니다. 왠지는 모르지만 가슴 속 깊은 곳에 있는 두려움이라고나 할까요? 말도 채 떼지 못한 아이들도 이러한 두려움이 있나 봅니다. 하나같이 병원에 가면 본능적으로 울고 싫어합니다. 이럴 땐 방법이 없죠. 우는 아이를 진정시키려고 과자를 사주던지 장난감을 사주던지(그래서인지 큰 개인병원엔 항상 수퍼에서 장난감을 팔더군요^^) 말이 통하면 열심히 괜찮다고 설명하고, 심지어는 도리어 더 화내는 경우도 있습니다. '이런 일들이 생기기전에 교육으로 애들의 병원에 대한 공포를 없애 볼 수 없을까?' 하는 생각 참 많이 해보셨죠? 제가 이 책을 신청한 이유도 그것 때문이었습니다. 우리 둘째왕자(3살)도 여느 아이와 마찬가지로 병원만 가면 아빠를 힘들게 하기에 내가 먼저 나서서 아이와 교감을 이루어보자는 기대를 이 책에 많이 걸었던 게 사실이었습니다. 책이 도착하고 아이에게 책을 쥐어주자 왕자는 흥미를 느끼기 시작합니다(참고로 저희 아이는 이제 막 말을 떼서 대화가 되고 있는 단계입니다). 다리에 앉히고 책을 펴며 저도 책 안의 내용이 어떤 것일가 무척이나 궁금해지더군요. 애 둘을 키우다보니 그림책을 수도 없이 봐 온터라 식상하지 않을 까 걱정도 많았는데 일단 그림체가 무척이나 깔끔하고 질리지 않았습니다. 글씨체도 깔끔하고 종이질도 좋았습니다. 이런 생각을 하며 나름대로 책을 감상하고 있는데 왕자는 책 속표지의 마스크니 주사기니 청진기 등을 연신 가리키며 바람빠지는 소리로 '마시키,쥬샤기,천진키...' 등등 불러댑니다. 적당히 '그래, 잘한다' 추임새를 넣어주니 기분이 좋아졌는지 바로 다음 장으로 손이 가더군요. 일단 시작은 성공입니다. 책의 줄거리는 어른들이 보기에는 간단합니다. 아이가 병원가기 싫어서 꾀를 부리다가(아이는 여러가지 상황에 맞는 동물로 변신해서 더욱 교육적인 효과가 높아집니다) 결국 생각만큼 아프지 않다는 것을 알고는 다시 용기를 갖는다는 내용^^ 어른들이 보면 정말 아이같은 얘기이지만 저는 아이를 키우는 아빠로서 이런 내용들이 아이들에게 얼마나 도움이 되는지 많이 느꼈기 때문에 매우 좋은 시도라고 느꼈습니다. 동물들의 특성도 잘 살린 것도 좋았습니다. 이 책이 또 하나 좋았던 점은 이름을 우리 아이 이름으로 바꾸어서 읽어줄 수 있다는 것입니다. 감정이입이 참 잘되더군요. 애들은 자기 이름을 꽤 빨리 알기 때문에 이름을 불러주면서 다소 우스꽝스럽게 거북이나 사자 등 동물의 흉내를 내며 글을 읽어 내려가니 일단 내용을 떠나 깔깔 거리고 난리가 납니다. 그리고 병원부분이 나오자 '병워언, 의샤...'해대는 데 갑자기 왕자의 얼굴이 다소 긴장되 보입니다. 이런 부분이 특히 부모로서 중요한 대목이죠. 최대한 목소리를 굴려서 애를 재미있게 해주고 주사기로 주사를 맞는 순간 손가락으로 엉덩이를 콕 찌르며 '어? 하나도 안 아프네'하고 얼러주니까 웃으며 '안 아퍼 헤헤헤' 합니다. 책을 2~3번 읽고는 바로 병원놀이에 돌입해 다시한번 학습을 시켜주었습니다. 가짜 주사기도 처음에 안 맞으려 하던 왕자가 이번에는 엉덩이를 허락해 주더군요. 가볍게 주사한방 놓으니 하는 말 '어? 안 아푸녜' 연습상으로는 일단 성공입니다. 책 읽는 보람이 느껴지더군요. 앞으로 병원에 가면 과연 울지 않을까요? 병원갈때 이 책을 한번 들고가볼 작정입니다^^ 오늘도 집에가면 다시한번 같이 읽어봐야 겠습니다. 울고 안 울고를 떠나 책을 통해 아이와 함께하는 시간은 언제나 즐겁기 때문입니다.