철학이 필요한 시간

하루 10분, 철학이 필요한 시간 - 삶에 대해 미치도록 성찰했던 철학자 47인과의 대화
위저쥔 지음, 박주은 옮김, 안광복 감수 / 알레 / 2023년 9월

한 살, 또 한 살 나이를 먹으면서 나도 철학을 조금씩 알게 되는 것 같다. 철학은 배우는 게 아니라 철학적으로 사고하는 법을 배우는 것이라고 한다. 처음에는 뭐 이런 말도 안 되는 말이 다 있지 하고 생각했다가 다시 마음을 가다듬는다. 철학적으로 사고하기 위해 노력해 보려고 한다.

「소크라테스 카페」를 읽으면서도 다른 예술, 철학 관련 책들을 읽으면서도 나에게는 늘 떠나지 않는 물음이 몇 가지 있다. 그 중 가장 강한 여운을 남기는 질문은 '나는 누구인가?' 하는 질문이다. 소크라테스는 부자들에게 '부'가 무엇인지를 묻고 용맹한 전사들에게 '용맹함'이란 무엇인지를 물었다고 전해진다. 워낙 끊임없이 이어지는 질문들에 질려버린 나머지 그 사람들은 배심원단을 꾸리고 결국 소크라테스에게 죄가 있음을 명확히 한다. 또한 소크라테스의 그 호기심은 결국 그에게 사형을 선고하도록 만든다. 생각해 보면 좀 억지가 아니었을까 하는 생각도 든다. 호기심은 단순한 호기심이었을텐데 그것이 그렇게까지 사형으로 이어질 정도의 것이었을까? 아마 그들은 소크라테스의 질문이 의미하는 바가 그들이 소유하고 있는 혹은 사람들이 우러러 보는 그 능력 자체를 부정하는 것이라고 생각했을 수도 있겠다. '이 사람 대체 뭔데 자꾸 나에게 저런 질문을 쏟아내는거지?", "내가 부자인 것이 못 마땅한가?", "내가 용맹하다고 생각하지 않나 보군, 흠." ... 이런 식이 아니었을까 후 세대의 나는 생각해 본다.

다시 나의 질문으로 돌아가보자. 나는 누구인가? 나는 누구일까. 과연 나는.. 생각이 꼬이고 하는 일이 잘 되지 않는다면 철학적으로 생각해야 한단다. 나는 그 '철학적' 이라는 그 부분을 '논리적' 이라고 바꾸어 생각해 본다. 나의 전 직장 상사는 항상 그런 말씀을 하셨다. 논리적으로 생각해 보라고. 복잡한 일일수록 논리적인 사고가 필요하고 논리적으로 사고하기 위해서는 철학적인 성찰이 필요하다고 하셨다. 이해가 되지 않았던 그 이야기들이 이제 와서 조금씩 내 기억 속에서 살아나는 것은 나의 일들이 가끔 꼬이기도 하고 잘 풀리지 않기도 하기 때문인가.

「하루 10분, 철학이 필요한 시간」은 적절한 시기에 나를 찾아온 책이다. 요즘 바쁘게 살면서 사실 책도 많이 읽지 못 하면서 안타까운 마음이 새록새록 솟아나고 있었기에 처음부터 순서대로 읽을 필요가 전혀 없는 이 책이 더 반가웠다. 삶에 대해 미치도록 성찰했던 47분의 철학자와의 대화가 적혀 있다고 하니 더욱 그랬다.

이 책의 가장 흥미로운 점은 각 에피소드마다 '대머리 지수'라는 게 있다는 것이다. 철학은 어떤 경우 머리를 쥐어 뜯어도 결론이 나지 않고 더욱 미궁 속으로 빠져드는 경우가 많기 때문에 저자는 우리를 위해 친절히 '대머리 지수'를 준비해 두었다. 목차에도 표시가 되어 있었다면 더 좋았을테지만 각 에피소드를 시작하면서 '대머리 지수'를 확인할 수 있기 때문에 우리는 골치 아픈 순간에는 되도록 '대머리 지수'가 낮은 에피소드를 고르고 조금은 여유가 있는 날 '대머리 지수'가 높은 것을 골라서 읽어볼 수 있다. 참 재미난 발상이 아닐 수 없다.

처음부터 '대머리 지수'가 높은 에피소드가 나온다. 제목을 보니 음.. 지수가 높을 수 밖에 없다. 대머리인 아저씨가 4명이나 표시되어 있지만 나는 그래도 금요일의 힘을 빌려 읽어내려간다. 역시 어렵다.. :) 하지만 나에겐 확실히 생각할 거리가 있는 것이 좋다. 그저 그런 어제같은 오늘, 오늘같은 내일을 기다리고 그런 식으로 살고 싶은 마음은 추호도 없다. 누군가에겐 새 털같이 많은 인생일 수도 있지만 또 누군가에겐 벼랑 끝에서 남겨진 하루 하루를 힘겹게 사는 사람들도 있을 것이다. 가장 정확한 건 우리에게 인생은 유한하다는 것이다. 하루 10분이 짧은 시간이 될지 너무 긴 시간이 될지는 사람마다 다르게 느끼겠지만 적어도 우리의 삶을 결단하고 무엇을 해야 할지 깨닫기 위해서라도 우리는 이 책을 읽어야만 한다. 대머리가 될까봐 걱정이 되는 독자들은 대머리 지수를 꼭 확인하고 대머리 아저씨가 3명이나 4명이 그려져 있는 에피소드만 골라서 읽기를.. :)

※ 하루 10분이면 충분할까요? 이 책은 출판사로부터 제공받았습니다.

쫑쫑은 이 책을 읽고 개인적인 견해로 이 글을 작성하였습니다.