《꿈의 책》 삶과 죽음의 경계에서

꿈의 책
니나 게오르게 지음, 김인순 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

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삶과 죽음의 그 사이에는 과연 무엇이 있을까. 아무것도 없을까, 아님 우리가 알지 못하는 무언가가 있을까. 이 책은 삶과 죽음의 경계에 서있는 한 남자와 그 남자를 사랑하는, 혹은 그 남자가 사랑하는 이들의 이야기를 보여주고 있다.


처음으로 아들을 만나러 가다가 강에 빠진 아이를 구한 이후에 불의의 사고를 겪어 코마상태에 빠진 헨리. 그런 헨리를 보러 온 아들 샘과 헨리의 전 연인인 에디. 그리고 샘이 아빠를 보러 온 병원에서 만나 사랑에 빠져 버린 메디. 이렇게 네 명의 인물을 중심으로 헨리의 코마 상태가 지속되는 기간 동안 샘과 에디는 현실에서, 헨리와 메디는 깊은 꿈인 코마상태에서 하루하루를 살아가며 서로에 얽힌 여러 가지 감정을 보여준다. 그래서 제목이 꿈의 책인 걸까.


헨리가 꿈속 세상에서 자신의 과거를 반추하며 자신 인생의 여러 분기점에서 다른 선택을 하며 살다가도 다시 원 과거로 돌아오고, 에디에게 미쳐 내보이지 않았던 자신의 사랑에 대해 후회하는 모습을 보며 삶과 죽음, 그리고 현재인 오늘에 대해서 생각하게 된다. 결국 꿈에서 메디의 이야기를 듣고 깨달음을 얻어 뒤늦게 에디에게 자신의 사랑을 고백하는 헨리와 전 남친의 꿈속 고백을 받고 현실에서 흔들리는 에디의 모습을 통해 지금 현실에서 내가 사랑하는 소중한 사람들에게 내 마음을 표현해야겠다고 생각했다. 또한 사랑하는 메디를 알아가기 위해 여러 노력을 하는 샘과 자신을 버렸다고 생각하는 헨리를 떠올리며 괴로워하면서도 다시 그를 사랑하는 에디를 보며 사랑의 위대함을 다시금 느낀다. 


누군가가 죽어가는 과정을 사실적으로 그리기보다, 그 과정 속에서 느끼는 인물들의 감정이 중심이어서 그런지 점점 책을 읽어나가며 같이 꿈의 세계를 여행하는 느낌이었다. 소설의 시작에서 등장한 헨리의 선택이, 헨리의 마지막 선택에서도 같은 모습을 보여주면서 사람은 쉽게 변하지 않음을 느끼면서도 마지막 순간에 에디를 찾아와 작별 인사를 건네는 장면을 읽을 때 나도 모르게 눈물이 핑 돌기도 했다. 


살아있는 나는 여전히 죽음이 무엇인지 모른다. 죽어서 어디로 가는지도 알 수 없다. 보이지 않는 죽음과 미래를 걱정하는 것보다, 주어진 오늘의 삶에서 행복을 느끼며 주변에 내 마음을 숨기지 않는 그런 하루하루를 살아가야겠다. 


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