흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다

흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다 - 아무도 나를 구원할 수 없을 때, 스스로 구원이 되어라 ㅣ 흔들릴 때마다 나는 OO를 읽었다 2
빅터 프랭클 지음 / 닻 / 2026년 7월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

이 책이 끌렸던 이유는, 기댈 곳이 필요했기 때문일지도 모른다. 힘에 부친다는 생각이 스쳐갔을 때 '나 진짜 힘들어!'라고 울부짖더라도 '진짜 힘들겠다!' 값싼 공감과 위로가 조금도 도움이 되지 않는다고 생각하던 참이었다. 과거 어느 시점에 죽음에 맞닿는 공포를 극복하고 남은 생을 살아가야 하는 상황에 비할 바 없다는 걸 알면서 '힘에 부친다'는 것은 순전히 개인의 주관적인 사고와 정서에서 유발되는 것임을 잘 알기에.

실존주의 학파, 빅터 프랭클의 이야기를 따라가다 보면, 진정한 삶의 주인이 되어 허무와 불안과 고통의 그늘로부터 자유로워질 수 있지 않을까. 타의에 의해 죽음의 공포까지 맞닿았어도 살아남기 위해서는 자유를 선택하고 의미를 선택할 수밖에 없다. 내가 직접 극한의 고통에 맞닿지 않고서는 결코 이해할 수 없는 미지의 영역이라는 생각이 든다. 그 와중에 프랭클은 인간은 자유의지에 의해 결정하는 존재라고 규정했다. 당연한 결과라고 그대로 수용하기에는 그에 대해 어떤 선택을 할 수 있음을 강조하며. 똑같은 불행과 고통 속에서도 누군가는 행복을 찾고, 전혀 다른 삶을 선택할 수 있다면 나는 기꺼이 선택하는 삶을 살 것이다. 그러한 측면에서 자극과 반응 사이의 틈이라는 말은 꽤 마음에 들었다. 그 틈 사이에 내 선택이 있었다.

누군가는 부유하고 누군가는 가난하다. 누군가는 건강하고 누군가는 앓는다. 가난 앞에 무너지는 이가 있고 가난 앞에 돌파구를 찾는 이가 있다. 태도를 선택하는 것이 인생의 저자가 된다니, 나는 내 인생의 저자가 되고 있는가. 흔들리는 날에도 자신을 잃지 않고 단단하게 지켜낼 용기가 있는가. 이 질문에 답하며 책을 읽어갔다. 껍데기를 벗어던졌을 때 알맹이만 남은 나는 수치스럽지 않기를 바라며.