세계사를 바꾼 6가지 음료, 맥주부터 콜라까지 궁금해

세계사를 바꾼 6가지 음료 - 석기 시대의 맥주부터 21세기 코카-콜라까지
톰 스탠디지 지음, 김정수 옮김 / 캐피털북스 / 2020년 6월

<세계사를 바꾼 6가지 음료>의 저자 톰 스탠디지는 뉴욕타임스와 가디언에 글을 기고하며 <세계사를 바꾼 6가지 음료>를 베스트셀러에 올렸다. 저자는 최신 기술 동향에 관심을 가지고 주로 글을 써왔는데 맥주와 와인, 증류주, 커피와 차, 콜라... 이 6가지 음료를 통해 인류 문화와 역사를 대입했다는 것이 신선하게 느껴져 꼭 읽어보고 싶었다. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 것들의 오래 변천된 역사로 이해할 수 있다면 풍성해지는 교양과 더불어 의식하며 더 즐길 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

물 대신 등장한 음료의 역사는 약 1만 년 전으로 거슬러 오른다 한다. 석기시대부터 현대에 이르기까지 역사 속의 특징적인 음료들에 주목했으니 역사를 이해하는데 흥미로울 수밖에 없다. 처음 농경시대 재배를 시작하며 맥주가 등장했고 그리스 로마시대에 와인이 탄생하고 북아메리카 식민지를 중심으로 인기를 끌었던 증류주라던가 커피가 중동에서 유럽으로 유입된 상류층의 음료라는 것은 매력적으로 느껴졌다. 중국에서 수입되었는데 유럽에서 인기를 끌었던 차라던가, 탄산을 가미하여 18세기 후반에 유럽에 출현하며 코카콜라가 탄생했다는 설도 흥미로웠다.

우리 몸의 70%가 물로 이루어져 물 없이 생존할 수 없다. 물 이외의 음료는 문화와 역사를 대변하기에 적합하고 밀접한 관계를 가지고 역사에 큰 영향을 미쳤다는 가정하에 다양한 분야를 통틀어서 깊이 있게 고찰한 면이 돋보였다. 책에서 언급한 음료, 맥주, 와인, 증류주, 커피, 차, 코카콜라가 인간의 갈증을 해소해 주기보다는 쾌락에 근거한 욕구를 자극하는 것이다. 저자가 에필로그에 '원점으로의 회기'라 언급하며 인류 음료 역사의 시발점으로 물을 언급했다. 저자가 주목한 6가지 음료 외에 다른 음료를 찾고자 한다면 결국 본질적으로 물이 떠오를 수밖에 없는 것이다. 이제 일반 수돗물을 식수로 먹기는 꺼려진다. 때문에 정수된 맑은 물을 찾고 그 물의 원천이 고갈될까 봐 두려워해야 하는 세상을 살고 있다. 인간에게는 쾌락 욕구를 추구하는 것이 본능이지만 그보다 생존 욕구가 위협받는 것을 근본적으로 두려워한다. 그러므로 저자가 '물'을 언급하며 마무리한 것이 마음에 들었다.