신중년이 온다, 인생2모작 가이드

신중년이 온다 - 100만 세대를 위한 인생 2모작 가이드
조창완 지음 / 창해 / 2020년 4월

1968년~1976년 사이에 태어난 2차 베이비부머 세대들이 100만 인구에 이른다. 70대 부모를 모시고 20대 자식을 키우는 세대, 라고 지칭하니 단번에 이해가 되었다. 이들이 한국사회를 주도할 것이라 하니 '신중년 세대'를 이해해야겠다는 생각에 책을 읽게 되었다. <신중년이 온다>라는 제목이지만 '신중년은 이미 왔다.' 격동의 세월을 건너 급격한 혁신을 경험하고 밀레니얼 세대가 주도할 미래사회를 목전에 두고 꼰대 사이를 넘나들고 있는 세대로 이해된다.

<신중년이 온다>는 2차 베이비부머 세대를 대표하는 인물의 중심 시점으로 흥미롭게 풀어가고 있다. 이들의 과거 역사를 짚어가며 내가 경험하지 못한 현대사의 생활이 그러했군 이해된다. 밀레니얼 세대도 치열하게 생존을 위해 살아가지만 2차 베이비부머 세대도 치열했구나 이해하게 된다. 이들의 현재는 어떨까. 부모와 자녀 사이에 낀 상태에서 과거 향수에 젖어 '행복했지..' 하는 모양새도 다소 드러난다. 요즘 세상에 대한 이해가 부족해서가 아니라 정말 가장 한창이었던 그 때가 경제도 문화도 정점이었기 때문이다.

이제 인생의 2모작을 할 때이다. 인생 2막을 위해 도전하기 위한 직업들도 흥미롭다. 제2의 인생을 설계할 때를 앞두고 바라보니 흥미로운 직업군이 많다. 몸의 기능이 쇠해지기 이전에 삶에 대한 성숙을 위해 보다 자기에게 집중해야 할 때라는 생각이 든다. '20년 젊게 살자'는 메시지가 다가온다. 이미 늙었어, 늦었어라고 수많은 기회를 포기하기보다 젊은 생각, 젊은 행동을 한다면 신중년이 창출한 가치들이 무궁무진하지 않을까. 보다 적극적인 기회를 모색하고 '지금도 늦지 않았어'라는 마음으로 도전할 수 있기를 바란다.