처음부터 금단의 관계였지만 자꾸 눈이 가는걸 어쩔 도리가 있었을까, 나름 알아주는 집안에서 평안하게 컸지만 아버지가 친우에게 묵을곳을 대주는 바람에 역적으로 몰려 혼자 살아남아 도망치던 홍화는 주막에서 소혜라는 여인을 우연히 만나 그 여인 대신 민훈의 아내가 되기로하고 하주 큰 대부호 현대감네 집으로 향한다, 현태윤은 큰 권세가 현대감의 손자이지만 정계나 복잡한 세상사 관심없이 한량으로 살아가고 있다. 어느날 낡고 허름한 가마가 집으로 들어오는데 거기서 내리는 여인에게 눈이 가는데 자기 집안에 머무는 사람취급도 받지 못해 벌레라 부르는 민훈의 부인이란다, 태윤의 입장에서는 하필 남의 부인이라니 기가 막힐 노릇, 둘은 서로 가까이 할수 없는 신분상 껍질을 썼지만 그럼에도 불구하고 도움이 필요할때 나타나는 태윤에게 홍화역시 눈이 간다, 평온한 나날이 이어지면 좋았겠지만 홍화의 정체를 아는 이들이 나타나고 태윤은 홍화를 무사하게 도피시켜야 하는 상황이 닥친다.