'더 크게, 더 작게' 는 열 권으로 구성되어 있는 매직매스 우리아이 첫 수학동화 중 한 권으로 커다란 코끼리와 작은 토끼의 예쁜 우정을 통해 아이들에게 크기와 무게등의개념을 알려주는 책이다. 어린 아이들의 책인만큼 혹시라도 다칠까봐 모서리를 둥글게 만들어준 것은 책을 더 돋보이게 하는 배려였다. - 얼마 전 모 방송국의 프로인 "위.탈.넘"에서 양장으로 된 책의 모서리에 아이들이 다치는 사고가 빈번하게 발생한다는 이야기를 듣고 아이들 책의 모서리를 날카롭지 않게 하기 위해 일일이 두들겼었는데 이 책은 그런 점까지 보완이 되어 있었다. -
-모서리가 둥글게 되어 있어 아이들이 다칠 위험을 줄여주었다.- 배려가 돋보이는 착한 외형 못지 않게 내용 또한 참 따뜻했다. 커다란 코끼리 팡팡이와 작은 토끼 챠오챠오가 서로 다른 크기의 몸에도 불구하고 서로를 배려하며 아끼는 마음으로 친구들간에 흔히 발생할 수 있는 사소한 오해를 풀어가며 더욱 친해지는 과정을 예쁘게 그려냈다. 처음에는 한글을 몰라 덩치가 다르다는 것에만 관심을 갖던 아이가 내용을 들으면서 생각이 달라지는지 어린이집에서 만나는 친구들을 떠올리는 모습을 보았다. 아이에게 읽어주면서 아이처럼 내 마음도 따뜻해지는 것을 느낄 수 있었다. 책을 살피면서 이 책이 타이틀은 수학동화지만 단순하게 수학적인 개념만을 알려주는 것이 아니고 조금은 과장되게 들렸을지도 모를 '생각이 쑥쑥! 논리가 쑥쑥! 쉽고 재미있는 유아 수학동화'라는 소개가 이 책을 표현하는 가장 적절한 표현이라는 것에 충분히 공감할 수가 있었다. 그리고, 부록처럼 이야기 뒤에 나오는 엄마와 함께 해 보는 사고력 놀이등은 아이들이 좋아할 만한 귀여운 그림을 통해 양, 무게, 길이, 높낮이, 방향, 거리등을 재미있게 익힐 수 있게 해 주었다.
- 줄긋기등의 재미있는 게임을 통해 다양한 수학개념을 익힐 수 있게 되어 있다. -
아직은 한글을 몰라 그림으로만 책에서 알려주는 수학개념을 조금씩 알아가지만 반복되는 글자를 통해 한글도 같이 익힐 수 있을 것 같다는기대 또한 해 본다. 모처럼 우리집 둘째가 웃으면서 책을 꺼내오는 모습이 너무 에쁘고 사랑스럽게 느껴진다. 다른 시리즈는 어떤 내용인지 정말 궁금해진다.
이제 다섯살인 어린 동생으로 인해 야외활동을 자유롭게 누리지 못한 큰 아이를 위해 책으로 나마 꿈을 꾸어보라는 마음으로 들이게 된 책 '모험도감' 이 책은 재질 부터가 조금은 독특하다. 보통의 책은 둥굴게 말아쥐거나 접게 되면 잘 말아지지도 않거니와 나중에는 접힌 자국이 생기는데 이 책은 왠만큼 강하게 접지 않는 이상 접힌 자국도 생기지 않는 특이한 재질로 되어 있었다. 여행을 다닐 때 들고 다닐 수 있게 하기 위한 방법이 아닐까 하는 생각이 든다. 이 책은 '캠핑과 야외생활의 모든 것' 이라는 타이틀에 걸맞게 떠나기 전 준비사항부터 걷는 것, 먹는 것, 자는 것, 즐기는 것 뿐 아니라 야외활동 시 만나게 되는 동.식물에 대한 것과 위험에 대처할 수 있는 방법까지 많은 지식들이 자세하게 담겨져 있었다. 의복은 이렇게 준비하라는 등의 아주 기본적인 것 부터 야외에서 불을 피우는 방법이라던가, 음식을 하는 방법, 자리를 떠날 때 환경오염을 막기 위하여 음식물을 어떻게 처리해야 한다던지, 혹시 모를 부상을 대비해서 간단하게 응급처치를 할 수 있는 방법까지도 실려 있었다. 나침반 없이 손목시계를 통해 방향을 알아내는 방법, 동,식물의 종류와 이름, 구름을 통해 날씨의 변화를 애측하는 방법등 말 그대로 야외생활을 위한 모든 것들이 어느 것 하나 소홀하게 다루어지지 않고 빠지지도 않고 다 들어 있었다. 야외활동을 자주 하지 못해 지식도 부족하고 쌓인 노하우도 없어 내년부터 본격적인 야외활동을 시작하자고 아이들과 약속은 했지만 조금의 걱정이 생기기도 했었는데 이 책의 도움으로 많은 부분을 해소 할 수가 있었다. 아주 오래 전에부터 발행이 됐었다는 얘기를 들으면서 책을 받기 전까지는 좀 낙후 된 책이 아닐까 하는 의심이 들기도 했지만 그건 그냥 노파심에 불과하다는 생각이다. '모험도감'은 그럴만한 가치가 충분히 있는 책이었다.
아무리 배가 고파도 무지개를 먹어버리는 상상을 하는 경우가 있을까. 그런 엉뚱한 상상이 우리의 귀여운 곰, 봄봄씨에게는 현실로 이루어진다. 배고픔을 참지 못하고 신나게 먹어버린 무지개의 끝에서 봄봄씨가 먹어버린 무지개 색으로 비밀을 기록하는 다람쥐들의 난처한 이야기를 들으며 미안해하는 봄봄씨의 모습은 안쓰럽다는 생각보다 너무 귀엽다는 생각이 먼저 든어 나도 모르게 읏음이 난다. 이렇게 아이들의 상상을 자극하는 '무지개를 먹어 버린 봄봄씨'는 보고만 있어도 웃음이 나고 행복해지는 예쁜 그림들을 배경으로 비밀을 기록하기 위한 또 다른 물감을 찾기 위해 다람쥐들과 봄봄씨가 떠나는 여행을 재미있고 아기자기 하게 들려준다. 아이들에게 새로운 동화를 들려 주기 위해 매일 매일 동화속의 주인공들을 초대해서 맛난 음식을 만들어 먹이는 마음씨 착한 할머니의 도움으로 그들의 짧은 여행은 잠깐 멈춰지지만 그들의 여행이 다시 시작 될지는 아무도 모르는 일이다. 어떤 것들이 비밀이 되어 그들이 기록하게 될지도... 모르고 한 행동이지만 자신의 행동으로 다른 이들에게 피해를 입혔다는 것을 알고 미안해 하는 봄봄씨. 충분히 화가 날 수 있는 상황이었지만 미안해 하는 봄봄씨를 이해하고 같이 여행을 떠나기로 한 다람쥐들. 아이들에게 예쁜 동화를 들려주기 위해 매일 매일을 노력하는 마음씩 착한 할머니. 그들의 예쁜 모습들은 우리가 꿈 속에서도 잊지 말아야 할 소중한 모습들이지 않을까 싶다. 이제 다섯살인 아이에게 책을 읽어주면서 무지개는 어떤 맛일까 라는 질문을 해 보았다. 어른들에게는 웃음거리밖에 안되는 엉뚱한 질문을 나름 진지하게 고민하던 아이가 그런다. "딸기맛이요^^" 역시 아이는 어른과는 다르다. 아이의 예쁜 상상력이 그저 사랑스럽기만 할 뿐이다.
유난히 자기계발서적과 친하지 못한 나를 반성하며 아이를 위해, 나를 위해, 우리 가족을 위해 찾아 읽게 된 '꿈꾸는 다락방 스페셜 에디션'. 희망을 꿈꾸고 즐거운 상상을 하면 마치 꼬리표처럼 꼭 따라 나서는 '안될거야.. 힘들거야..'라는 부정적인 생각으로부터의 탈출을 위해 읽기 시작한 책이니 만큼, 조금은 늦었다고 생각할 수도 있는 '나이' 이지만 이루고 싶은 목표에 대한 갈망으로 친숙하지 못한 장르임에도 이 책을 참 열심히 읽었던 것 같다. 기존의 자기계발서와는 달리 '꿈꾸는 다락방 스페셜 에디션'은 저자가 강조하는 R=VD를 익혀 성공한 사람들의 사례들을 중심으로 구성 되어 있다. 전설적인 공중 줄타기 곡예사 찰스 브론딘이 나이아가라 폭포를 건널 때의 이야기라던가 175센치라는 운동선수로서는 다소 적은 키와 평발이라는 신체적인 결함에도 불구하고 세계가 주목하는 선수가 되어 영국프리미어리그를 누비고 있는 우리들의 박지성선수이 이야기등.. 저자에 의해 소개 된 사례외에도 우리가 너무도 잘 알고 있는 가수 휘성, 미스코리아 조은주, 억대 연봉을 자랑하는 인기 영어강사 박코치, 외무고시 합격자 김보람씨등 이미 알려진 유명인들이 직접 쓴 성공사례들이 있어 읽으면서 조금 더 공감을 할 수 있었던 것 같다. 물론, 마치 세뇌를 시키려는 듯 자주 등장하는 R=VD만을 외친다고 해서 누구나 꿈꾸는 일들이 현실로 이루어지는 기적같은 일들이 일어나지는 않을 것이다. 성공한 그들처럼 바라는 꿈을 이루기 위해서는 나처럼 게으른 사람은 상상조차 할 수 없는 열정과 피나는 노력이 당연히 필요할 것이다. 그러나 그 노력과 함께 저자가 강요하는 R=VD를 잊지 않고 꾸준히 찾는다면 그 꿈에 이르는길이 조금은 단축되지 않을까 조금은 더 즐거워지지 않을까 하는 생각이 들기도 한다. "나는 과학자가 될 것이다. 나는 할 수 있다. 과학자가 되어서 멋진 해저 도시를 만들 것이다. 나는 할 수 있다. 우주기지도 만들 것이다. 나는 할 수 있다." 이제 초등학교 2학년인 우리 아이. 과학자가 그것도 건축과학자가 꿈인 우리 아이가 아침 저녁으로 주문처럼 외우는 '나의 다짐'이다. 누가 알려주지 않아도 이미 R=VD를 시작하고 있는 아이의 모습을 보면서 대견하기도 하고 흐믓하기도 하다. 그렇게 다짐을 하다보면 어느새 과학자가 되어 해저도시를 건설하기 위해 기쁨의 땀을 흘리고 있는 아이의 모습을 보게 되지 않을까. 나 또한 R=VD를 하면서 그런 아이의 모습을 상상해 본다.
추억을 먹고 사는 것이 인간이고, 혼자서는 살 수 없는 사회적 동물도 인간이고, '또 다른 나' 라고 생각할 수 있는 친구가 단 한 명만 있어도 그것은 그 어떤 물질적인 재산보다 훨씬 값어치 있고 든든한 자산이라는 것을 얘기하던 시절이 조금씩 그리워지기 시작하는 지금.. 절대로 어우러질 수 없는 각계 각층에 속해 있는 젊은 친구들의 우정과 사랑을 이야기 하는 '사우스 브로드' 를 만난 건 행운이었던 것 같다. 우리나라 밖으로의 외출을 해보지 못한 내가 그들이 얘기하는 챨스톤을 알 수는 없지만 책을 읽다보면 어느새 그 곳에서 한 때의 젊은 시절을 보낸 적이 있었던 것 같은 친밀함이 착각처럼 생긴다. 그런 착각만으로도 행복해진다. 그저 그런 아이로 아주 평범하게 성장할 수도 있었던 수줍은 '레오폴드 불름 킹'은 외모,성격,능력등 모든면에서 완벽했던, 부모님의 자랑이자 자신의 영웅이었던 형의 자살을 계기로 인생이 바뀌게 된다. 형의 자살에 대한 충격을 이기지 못해 정신과 치료를 받게 되고, 1파운드의 코카인을 소지했다는 누명을 쓰고 소년재활운동의 일환인 사회봉사활동을 받으며 새로운 삶으로의 출발을 하게 된다. 그런 레오 앞에 평생을 같이 하게 될 동지이자 사랑이자 분신과도 같은 친구들이 운명처럼 나타난다. 그러면서 그들의 긴 이야기가 시작된다. 알콜중독자인 엄마와 잔인한 성격의 정신이상자였던 아버지.. 끝까지 긴장을 늦추지 못하게 했던 아버지를 둔 천사같은 쌍둥이 남매 '시바 포' 와 '트레버 포', 산골짜기에서 어린 엄마와 살다 우연한 사고로 엄마와 헤어지고 고아원을 전전하게 된 고아 남매 '나일즈' 와 '스탈라', 백인우월주의에 전혀 굴하지 않고 당당하게 자신을 키워 나가는 흑인 소년 '아이크' 전형적인 상류계층으로 다른 아이들과는 전혀 어울리지 않을 것 같은 명문가의 남매 '채드'와 '프레이저', '몰리'. 그리고 또 한 명의 흑인 소녀 '베티' 이렇게 자라 온 환경과 배경과 성향 뿐 아니라 외모까지도 다른 열 명의 아이들은 레오를 중심으로 누구나 꿈 꾸지만 아무나 만들 수 없는 친구라는 울타리를 만들며 성장한다. 각자의 꿈을 향해 흩어져 있던 그들은 헐리우드 스타, 변호사, 경찰관, 칼럼리스트 등 각자의 분야에서 성공한 모습으로 하나의 사건을 해결하기 위해 다시 만난다. 그 사건을 해결하는 과정에서 일어나는 충돌과 불협화음.. 겉으로 보기에는 성공한 자의 여유로운 모습이지만 각자가 품고 있던 상처로 인해 불완전한 내면으로 아파했던 자신들만의 아픔을 그들은 서로의 도움으로 조금씩 치유해 간다. 1.2권을 합해 천페이지에 가까운 결코 짧지 않은 이야기임에도 지루하기는 커녕 오히려 줄어드는 페이지를 안타까워하며 몰입하게 했던 이유는 '사우스 브로드'가 열 명의 사랑과 우정만을 아름답게 포장해서 노래한 것이 아니기 때문이다. '사우스 브로드' 에는 각기 다른 모습으로 표현하는 눈물겨운 부모님의 사랑이 있고 형의 자살에 대한 열쇠를 쥐고 있던 종교인에 대한 이중적인 모습이 있고 인종차별이란 무거운 이야기가 있고 각자의 고단한 삶과 그 삶에서 벗어나고 싶어하는 방황이 있다. '사우스 브로드'는 상상도 할 수 없는 아픔을 치유해가는 과정들을 긴장과 슬픔과 때로는 행복한 모습들로 아름답게 풀어내고 있다. 그런 모습들이 마지막장까지 나를 몰입하게 하고 행복하게 했던 것 같다. 그들 못지 않은 친구들이 있었고 그 친구들로부터 과분한 사랑을 받은 적이 있던 내게 열 명 친구들의 이야기는 나도 행복한 사람이구나 라는 생각을 하게 했다. 읽는 내내 행복했던 만큼 마지막장에 대한 아쉬움이 컸던 이 책이 꽂히게 될 책장이 오늘따라 유난히 빛나는 것 같다.