예전에 '언제까지나 너를 사랑해' 라는 책을 아이에게 읽어주면서 목까지 차 오르는 먹먹함 때문에 끝까지 읽기를 포기한 적이 몇 번 있었다. 지금도 그 책을 읽거나 생각하면 나도 모르게 마음이 아려온다. 내 아이에 대한 감정이 새삼 깨달아져서가 아니라 나를 사랑한 내 엄마, 아버지의 마음이 느껴져서이다. 아이들의 책 ! 임에도 이렇게 감동을 주는 책을 또 만날 수 있을까 하는 생각을 했었는데 그런 책을 다시 만나게 됐다. '할아버지의 바닷속 집' 내 아이들에게는 외할아버지가 안 계신다. 태어나기 전 부터 안 계셨던 할아버지의 마음을 알게 하고 싶어 들인 책인데 아이들 보다 내가 더 감동을 받은 것 같다. 표지부터 마음을 따뜻하게 해 주는 이 책은 짧은 만화영화 한 편을 보는 것 같은 착각이 들게 할 정도로 그림들이 참 예쁘고 따뜻하다. 미국 아카데미 단편 에니메이션 상 수상등 다수의 상을 수상했다는 홍보문구가 당연하게 받아들여진다. 점점 물이 차올라서 사람들이 떠나버리는 마을에 3년 전 먼저 떠난 할머니를 기억하며 할아버지는 잠긴 집 위에 물이 찰 때마다 한 층 한 층 집을 올리면서 살아간다. 낚시도 하고 보따리 장수에게 필수품들을 구입하기도 하고 친구들과 체스도 두고 자식들의 소식을 들으며 살아가는 할아버지는 우리가 생각하는 것만큼 외로워보이지는 않는다. 떨어뜨린 연장을 찾으러 바닷속에 들어간 할아버지가 각 층마다 담겨져 있는 추억들을 하나씩 꺼내고 되새기는 모습에서 그런 추억들이 있어 할아버지가 외롭지 않을 수도 있겠다는 생각이 들었다. 사람은 추억을 먹고 산다고 했던가.. 내 부모님들이 되새기는 추억속에 있는 나는 어떤 모습일지.. 세월이 흘러 내 기억속에 남겨지는 내 아이들은 모습일지... 책을 다시 한 번 읽어 봐야겠다. 이번엔 할아버지의 추억이 아닌 내 안의 추억을 찾아 보고 싶다.