[서평] 와일드 : 4285km, 가장 어두운 길 위에서 발견한 뜨거운 희망의 기록

와일드 - 4285km, 가장 어두운 길 위에서 발견한 뜨거운 희망의 기록
셰릴 스트레이드 지음, 우진하 옮김 / 페이지2(page2) / 2024년 9월

삶은 계속 이어져야 한다. 의지할 것은 두 발로 걷는 내 몸 하나밖에 없지만 걸을 수 있을 때까지 걷고 또 걷기를 멈추지 않는다. 오로지 배낭만 맨 채 사막의 무더위와 시에라 네바다 산맥의 강추위와 맞서 싸워야 하는 여정이다. 특별한 결심이나 계기가 있었던 것도 아니다. 우연히 본 잡지가 그녀를 퍼시픽 크레스트 트레일(PCT) 길 위에 있게 했다. 가족을 위해 헌신했고 가장 사랑했던 엄마를 암으로 떠나보내고 남편인 폴과의 이혼 절차가 끝나자마자 PCT 시작점인 모하비로 떠난 것이다. 이제 그녀가 무거운 배낭을 짊어지듯 인생을 살아가야 한다. 4,285㎞에 달하는 PCT를 걷는 보도여행을 선택한 건 이제서야 진정한 홀로서기를 시작했다는 걸 의미한다. 절망과 슬픔에 허우적대기 보다 용기와 희망을 얻기 위한 결정이었다.

578페이지로 두꺼운 책임에도 생동감 넘치는 강렬한 문장 앞에 감정이입이 되어 그녀가 겪어야 했을 아픔과 상처가 고스란히 전해졌다. 그녀가 걷기를 멈추지 않았다면 엄마를 잃어버렸다는 사실에 매몰되어 살아갈 의미조차 잊은 채 겨우 숨만 붙어살았을지도 모른다. 어떻게든 살아가야 할 이유를 찾아야 했고 PCT를 걸으면서 인생을 배운 것은 아닌가 싶다. 그 어떤 소설이나 에세이보다 감동적이고 흡입력이 강한 작품이라고 생각한다. 문장은 살아있고 세밀한 묘사와 감정은 그녀와 함께 있는듯한 느낌을 준다. 단순히 4,285㎞ PCT를 걷는 이야기가 전부는 아니라는 얘기다. 우리 누구나 겪을 수 있는 인생이었고 그 안에 삶이 있었다. 수많은 사람들을 길 위에서 만났고, 도움을 주고받았으며, 이야기를 나누는 가운데 무엇을 찾은 걸까?

2014년 동명 제목으로 <와일드>라는 영화가 개봉되어 호평받은 바가 있는데 거대한 자연 속에 예측 불가능한 인생을 살아가는 우리들의 삶에 대해서 잔잔한 시선으로 그려내고 있다. 모든 것을 잃고 세상에 마치 혼자인 것처럼 느껴질 때나 이 험난한 인생을 살아갈 용기를 잃어버렸다고 생각했을 때 아직 세상은 살아볼만하다며 밖으로 이끌어내주는 책이다. 누구나 다른 사람에게 말 못 할 어려운 순간들이 다가왔다 고통만 주고 지나간다. 보이지 않을 것 같은 어두운 터널을 빠져나오기까지 힘든 시간을 이겨내야 한다. 이 책이 우리에게 주는 의미는 여자 혼자 PCT를 완주했다는 것이 아니라 끝까지 자신을 믿고 의지하며 걷고 또 걸었다는 사실이다. 언젠가 삶이 힘들고 모든 것을 포기하고 싶을 때 꺼내들어서 읽고 싶은 책이다.

[서평] 그래도 부동산 : 2번의 역전세와 2년의 하락장으로 깨달은 투자자의 확신

그래도 부동산 - 2번의 역전세와 2년의 하락장으로 깨달은 투자자의 확신
최은주 지음 / 한빛비즈 / 2024년 9월

이 책은 2번의 역전세와 2년의 하락장을 겪어본 말 그대로 사전 수전 다 겪어본 투자자가 진솔하게 경험담을 풀어낸 이야기다. 집을 사면 부자가 될 줄 알았지만 오히려 돈을 까먹고 있었고 부자 투자자들이 하는 대로 무작정 따라 하면 성공할 수 있다는 것이 착각이었다는 말에 공감한다. 정부의 부동산 정책과 금리 변동폭, 외부 환경요인에 따라 시시각각 변하는데 현재 투자자에게 도움이 되는 건 성공담보다 실패담에서 얻는 교훈일 것이다. 성공담은 운 좋게 시기가 맞아떨어졌다는 것도 감안해야 한다. 주가처럼 집값도 상승과 하락의 사이클이 있으며 진짜 부자가 되고 싶다면 부동산 공부를 게을리할 수 없을 것 같다.

한창 부동산 붐이 일었던 시기가 있었다. 하지만 주식투자와 마찬가지로 막상 뛰어든다는 게 생각처럼 쉬운 일이 아니다. 그래서 저자가 보고 들은 경험담은 새겨들을만한 이야기라서 도움이 되었다. 불과 몇 년 전에 있었던 일이고 부동산 투자를 하면서 겪는 여러 가지 상황에 어떻게 대처해 나갔는지 피가 되고 살이 되는 조언이었다. 각 장 마지막 꼭지에 '다시 상승장이 찾아온다면 이렇게 투자하겠다'는 투자 방향을 잡을 때 요긴하게 써먹을만한 전략이라서 시도해 볼 만하다. 이 책은 다른 부동산 관련 도서처럼 전반부는 이론과 노하우, 후반부는 투자 매물이나 지역 공략을 다루지 않고 오로지 상승장과 하락장에서 살아남을 수 있는 현실감 넘치는 조언들로 가득 채웠다. 이런 책이 초보 투자자에게 실질적인 도움이 되고 균형을 잡아나갈 수 있을 것이다.

경제적 자유를 누리기 위해 재테크 투자를 하는 것인데 안전자산이라는 부동산을 알아가는데 가장 와닿았던 책이었다. 누구나 부동산 투자로 성공하고 싶고 부자가 되는 기회를 얻고 싶어 한다. 무엇보다 저자의 위기관리 대처능력을 높게 사고 싶다. 역전세가 왔을 때 현금 흐름을 유지하기 위해 고시원을 운영하고 버텼고 하락장에서도 70채 중 40채를 정리하며 지키기 위해 노력했다. 자신의 경험담을 통해 꺼내놓은 이야기들이라 허황되지 않고 투자의 지혜는 물론 흔들리지 않는 투자법까지 배울 수 있는 책이다. 본인이 직접 부동산 중개업을 하면서 아이 셋 교육비를 감당하기 위해 시작해서 여러 우여곡절을 겪었지만 결국 살아남았다. 투자자로서 저자가 깨달은 확신은 무엇인지 이 책을 통해 배울 수 있었다.

[서평] 평생 걷고 뛰고 싶다면 생존근육 3가지만 키워라

생존근육 3가지만 키워라 - 평생 걷고 뛰고 싶다면
이상모 지음 / 전나무숲 / 2024년 10월

40대 중반을 넘어가니 몸이 예전보다 빨리 지친다. 걷기를 좋아해 둘레길을 오래 걸어도 힘들지 않았는데 체력이 점점 떨어지고 있다는 걸 체감하고 있다. 노후까지 건강하게 살고 싶은데 뭔가 변화가 필요한 시점이다. 면역력을 키우고 생존근육을 키우려면 무조건 근력운동을 해야 한다는데 이 책에서 알려주는 방법은 쉽고 간단하다. 홈 트레이닝으로 좁은 공간에서 얼마든지 시작할 수 있다. 일부러 헬스장을 찾지 않더라도 케틀벨만 있으면 가능하다고 해서 내 현재 체력에 맞는 중량으로 구입했다. 하지만 시작하기에 앞서 케틀벨 적응을 위해서 2~3주차 5세트로 맨몸 스쿼트로 엉덩이와 다리 근육을 활성화시킨다. 올바른 자세를 잡고 맨몸 스쿼트를 해서 몸의 균형을 잡고 기초 체력을 키운다는 생각으로 간단하게 몸을 푼다.

맨몸 스쿼트에서 본격적으로 케틀벨을 활용해 운동해 볼 차례다. 케틀벨 스쿼트는 케틀벨을 잡고 일어서는 운동으로 2주차 간격으로 횟수와 세트를 늘려나가 7주차까지 진행한다. 근력운동의 핵심은 점차적으로 중량과 횟수를 늘려서 자극을 강화하는 데 있다. 예를 들어 20회 3세트를 2주간 해서 무리 없다면 3주차부터 25회 4세트로 늘리면서 근력을 키워야 효과 있다는 것이다. 케틀벨 스쿼트까지 7주를 했다면 케틀벨 스윙을 할 차례다. 케틀벨 스윙은 전신 근력운동과 유산소운동을 동시에 할 수 있는 운동이다. 이제 연령대별 체력 운동 프로그램에 따라 월, 수, 금은 케틀벨 스윙을, 화, 목은 케틀벨 푸시와 케틀벨 로우로 근력운동을 하고 월, 수, 금은 빠른 걷기나 조깅, 인터벌 달라기 중 선택하여 운동하면 좋다. 도표로 자세히 나와 있으니 참고하여 진행하자.

생존하려면 체력이 있어야 한다. 체력이 없으면 일상생활이 힘든 것은 물론 온갖 질병에 걸리기 쉽다. 처음부터 무리하지 말고 습관이 몸에 베일 정도로 가볍게 시작하다 어느 정도 체력이 붙으면 강도를 높여나가는 것도 좋을 것 같다. 일단 급격하게 떨어진 체력을 끌어올리기 위해서라도 이 책에 나온 방법대로 무조건 시작할 생각이다. 젊었을 때는 체력 회복이 빠르니까 진짜 무리하지 않는 한 힘들다는 생각도 별로 들지 않았는데 나이가 들수록 기초대사량과 근력 만이 생존을 위해 필요하다는 걸 절실히 깨닫고 있다. 생존근육은 몸짱을 목표로 하지 않는다. 스트레스와 만성피로뿐만 아니라 각종 성인병 예방, 치매, 우울증, 살찌지 않는 몸을 만들려면 무조건 해야 하는 것이다. 저자의 '생존근육 3가지 단련법'이 알려주는 대로 시작해 봐야겠다.

[서평] 위대한 관찰 : 곤충학자이길 거부했던 자연주의자 장 앙리 파브르의 말과 삶

위대한 관찰 - 곤충학자이길 거부했던 자연주의자 장 앙리 파브르의 말과 삶
조르주 빅토르 르그로 지음, 김숲 옮김, 장 앙리 파브르 서문 / 휴머니스트 / 2024년 9월

아무것도 가진 것 없이 살았어도 자연을 벗 삼아 뛰어놀던 시절엔 잠시나마 현실을 잊고 웃을 수 있었다. 유년 시절이 아름답게 기억될 수 있는 건 자연과 함께 허물없이 순수한 마음으로 세상을 바라봤기 때문이다. 시골에서 자란 건 아니지만 내가 자랄 때만 해도 서울 외곽에선 흔하게 곤충을 채집하고 관찰할 수 있었다. 휘영청 밝은 보름달이 뜨면 사방이 밝았고 함박눈이 내리면 무릎 위까지 쌓였으며 밤하늘엔 셀 수 없이 반짝이는 은하수가 빛나던 시절이었다. 장 앙리 파브르와 그의 생애는 몰라도 <파브르 곤충기>는 곤충에 대한 호기심을 갖게 했고 생명체에 대한 경이로움을 느끼게 만든 작품으로 기억된다. <파브르 곤충기>를 읽으며 상상의 나래를 무한대로 펼쳤고 우리가 모르는 세계에서 얼마나 많은 일들이 벌어지고 있는지 그때는 잘 몰랐다.

오랫동안 잊고 지낸 파브르. 그의 실물 사진을 이 책을 통해 처음 보았다. 깔끔한 양복 차림과 날카로운 눈빛을 보니 누구보다 성실하게 관찰하는 학자의 모습이었다. <위대한 관찰>은 파브르의 전기이지만 파브르 자신이 쓴 것이 아닌 그의 친구가 쓴 책이다. 파브르가 자라났던 환경의 영향 때문인지 어릴 적부터 자연과 곤충에 대한 호기심이 많았고 그에겐 커다란 즐거움이었다. 사범학교를 졸업하고 카르팡트라대학 부속 초등학교 교사로 사회에 첫 발을 내디뎠지만 터무니없이 낮은 급여와 연금도 기대할 수 없는 궁핍한 상황이었다. 그럼에도 불구하고 누군가를 가르치고, 끊임없이 배우는 과정에서 얻는 기쁨으로 견뎌낼 수 있었고 자신이 스스로 습득한 지식도 전해주려고 노력했으니 학문과 연구에 대한 열정은 누구보다 강했던 파브르였다.

다시 읽는 파브르. 파브르가 대단한 건 포유류나 조류, 어류, 식물에 집중한 것이 아닌 바로 작은 곤충을 관찰하고 연구하는데 그의 생애를 다 바쳤다는 사실 때문이다. 파브르의 선구자적인 연구 덕분에 곤충학과 식물 세밀화 등이 지속적으로 연구를 이어나갈 수 있었다. 위대한 곤충학자로 기억되기 보다 자연주의자로 살았던 파브르는 검소하면서 규칙적인 일상생활을 보냈다. 그의 삶을 보면 마치 '헨리 데이비드 소로'나 '랠프 월도 에머슨'의 사상과 그 궤를 같이 하는 것 같다. 산업혁명이 일어나 모든 패러다임이 뒤바뀌는 시대를 살았던 파브르이기 때문에 그 반감으로 자연과 평생을 함께 했는지도 모른다. 파브르의 생애와 업적 그리고 그가 남긴 유산에 대해서 생각해 볼 수 있는 책이었다. 자연이 없다면 인간도 존재할 수 없다는 단순한 진리를 기억해야 할 것 같다.

"너무 많은 거짓된 외모와 거짓된 쾌락을 좇는 대신 더 단순한 취향으로, 더 소박한 방법으로 돌아가는 법을 배우자. 수많은 인위적인 욕구를 벗어던지고, 그 욕망이 현명했던 옛 시대의 절제에 다시 빠지고, 풍요의 원천인 들판으로, 영원한 근원인 땅으로 돌아가자!"

[서평] 현대 사회 생존법 : 불안정한 시대를 이해하고 평온함을 찾는 법

현대 사회 생존법 - 불안정한 시대를 이해하고 평온함을 찾는 법
알랭 드 보통.인생학교 지음, 최민우 옮김 / 오렌지디 / 2024년 9월

현대 사회를 사는 우리가 이 시대를 살아내기 위해 생존법까지 알아둬야 하는 건 달리 생각하면 갈수록 불안정하고 불안해져가는 사회에서 자기를 지켜내고 돌본다는 것이 생각보다 힘들어졌다는 이야기다. 길거리에서 무슨 일을 당하게 될지 모를 만큼 불특정 다수를 대상으로 한 묻지 마 범죄가 늘어나고 급발진 사고로 인해 억울한 죽음을 당하거나 티메프 사태, 전세사기, 보이스 피싱 범죄 등에 누구나 피해자가 될 수 있기 때문이다. 자본주의 사회에 살면서 부의 양극화를 체감하며 상대적 박탈감을 느끼고 열악한 노동환경에 내몰려 사고를 당해도 누구 하나 책임지지 않는다. 이러한 현대 사회의 어두운 단면을 보면 생존한다는 말이 맞는 것 같다. 아무 일도 없이 평온한 것 같아도 치열한 경쟁 사회에서 오직 돈이 인격이 되어버린 시대니까 말이다.

저자인 알랭 드 보통은 소비 자본주의, 광고, 물질주의, 매체, 민주주의, 가족, 사랑, 성, 외로움, 일, 개인주의, 조용한 삶, 바쁨, 추함, 교육, 완벽주의, 과학과 종교, 자연이라는 주제를 가지고 현대 사회로 오면서 현대인이 겪고 있는 일들을 그만의 시각으로 해부하여 성찰한다. 시대가 바뀌면 변화된 사회와 환경에 따라 생각과 행동 가짐이 달라질 수밖에 없다. 현대 사회에서 상처받지 않으려면 본질을 파고들어 자기만의 철학을 갖고 있으면 결코 외세에 흔들리지 않고 자존감을 지켜낼 수 있다. 사회가 만들어낸 프레임에 휩쓸리기 보다 드러난 현상을 있는 그대로 인정하고 받아들이냐에 차이다. 우린 모두 불완전한 존재들이다. 완벽한 부모를 가진 아이들은 정신병에 걸리기 쉽다고 말한 위니콧의 말처럼 완벽주의는 때론 사람을 옥죄는 족쇄와도 같다.

"현대 사회는 사람들에게 더 높은 목표와 야망을 갖도록 부추겼다. 그러나 우리가 변함없이, 그리고 늘 어리석고, 실수투성이이며, 굉장히 우스꽝스럽다는 사실을 상기시켜 주지 않으면 대규모의 정신적 혼란에 빠질 위험이 있다."

이 책을 읽음으로 현대 사회의 자화상을 면밀히 들여다볼 수 있었다. 마치 명상집처럼 개별적으로 흩어져 보이지만 18가지 주제들은 하나같이 현대 사회를 정의할 때 핵심이 되는 주제들이다. 지금 우리가 살고 있는 시대에 모습을 조망하고, 평온함을 되찾기 위한 방법들을 하나하나 알아본다. 분명 사회가 급속도로 발전하면서 많은 것이 달라졌다. 삶의 중요한 가치와 목표 또한 예전과는 많이 바뀌었다. 현대 사회에 대한 탐구와 성찰은 오늘 하루도 힘겹게 버티며 사는 현대인에게 위안과 작은 희망을 준다. 갈수록 교묘한 방법으로 우릴 속이고 이용하려고 시도하는 일이 늘어날 것이다. 우리의 욕망을 현혹하여 그릇된 길로 빠지면 파멸의 길에 이를 수도 있다. 온갖 위험과 유혹이 도사리는 시대에 이런 책을 읽고 중심을 바로잡아 본질을 끊임없이 추구해야겠다.

"세상이 이렇게 추해진 것은 시각적 영역이 엘리트들만의 소일거리가 아니라 우리의 정신 건강과 관련이 있다는 걸 중요하게 생각하지 않았기 때문이다. 무엇보다 심각한 것은, 우리가 사는 곳이 우리가 어떤 인간이 될 수 있는지를 결정한다는 데 있다."