0시 4분

0시 4분 ㅣ 라임 청소년 문학 63
코니 팔름크비스트 지음, 윤경선 옮김 / 라임 / 2024년 3월

엄마가 아이보다 먼저 세상을 떠나는 것을

법으로 금지해야 한다고 생각하는 아이가 있습니다.

그 아이의 이름은 니콜라스.

니콜라스의 엄마는 지금 죽어가고 있고

열두 살 소년 니콜라스는 엄마의 죽음을 받아들이기가 힘듭니다.

엄마가 죽어서 영원히 볼 수 없다는 것은 정말 슬프지만

이것보다 더 나쁜 건

자신의 했던 잘못을 바로잡을 수 없다는 겁니다.

엄마의 마지막 순간이 다가오는 것을 느낀 니콜라스는

그 상항을 견딜 수가 없어 병실을 뛰쳐나옵니다.

그리고 엘리베이터를 타는데요.

그동안 보지 못한 빨간 버튼이 들에 들어옵니다.

니콜라스는 자기도 모르게 그 버튼을 누르지요.

엘리베이터를 타고 도착한 곳은 종착역.

그리고 시간은 0시 4분에서 멈춥니다.

그곳에서 만난 은발머리의 할머니는

니콜라스에게 과거와 미래 중 어디로 갈지를 결정하라고 합니다.

3년 전 자신의 생일날로 돌아간 니콜라스는

주어진 한 시간 동안 현실을 바꿔보려 하지만

니콜라스가 돌아온 현실은 그대로입니다.

니콜라스는 과거로 돌아가기를 계속 반복합니다.

그러나 아무것도 달라지지 않자

엄마를 살려낼 수 없다는 것을 깨닫고

과거가 아닌 미래로 선택을 바꿉니다.

니콜라스는 어느 시간으로 갔을까요?

그 시간 속에서 무엇을 했을까요?

엄마와의 이별을 받아들이기엔 너무나 어린 니콜라스.

“다시 한번 그때로 돌아갈 수만 있다면,

엄마에게 못다 한 말을 꼭 전하고 싶어.”

그것을 바로잡고 싶어 하는 니콜라스의 모습이

이해가 되어서 마음이 아팠습니다.

그러나 이런 과정 속에서 깨달음을 얻고

마지막 선택을 통해 엄마와 마지막 인사를 하는 모습에

안도와 위안을 얻게 됩니다.

살아가면서 후회가 되는 일은 참 많습니다.

과거로 돌아간다면 그러지 않을 텐데 하고 말하지만

이미 일어난 일은 변하지 않습니다.

바꾸지 못할 과거에 얽매어 있기보다

현실에 충실하고

순간순간을 소중하게 여기며 살아야겠다는 생각을 하게 되네요.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 주관적인 글입니다.