집중의 힘

집중의 힘 - 잠재력을 집중력으로 바꾸는 뇌 과학
아오토 미즈토 지음, 김나은 옮김 / 북스힐 / 2023년 4월

옛날에는 몰랐던 것들이 과학의 발전과 연구로 말미암아 속속들이 드러나고 있다. 예전에는 호기심과 좋아하는 것들이 집중이 잘되고, 왜 그렇게 되는지에 대한 원리들은 몰랐지만 호기심이 있는 것과 그렇지 않은 것에는 상당한 차이를 보인다는 알았었다. 즐거워하고 좋아하는 것을 할 때와 그렇지 않은 것을 할 때는 천지차이를 보이는 것이 분명한 사실이다. 그렇기 때문에 집중력의 힘과 원리를 제대로 안다면 훨씬 더 탁월한 효과를 보일 수 있지 않을까라는 생각으로 뇌 과학이 밝혀주는 잠재력을 집중력으로 바꾸는 힘의 원리에 대해 배우고 싶다는 생각으로 책을 읽게 되었다.

집중의 힘은 뇌 과학이 알려주는 잠재력을 깨우는 집중력의 놀라운 힘에 대해 말하고 있다. 나이가 들면 집중력이 떨어진다고 생각하는데 나이와 상관없이 누구나 집중력을 키울 있다는 말이 호기심을 자극하였다. 뇌 과학에서는 호기심과 집중력이 과학적으로 관련이 있다는 사실을 독자들에게 알려준다. 그 이유는 호기심이 생길 때 뇌에서 분비되는 도파민의 효과 덕분이다. 도파민이 전전두엽에 작용하면 집중력이 높아지고 해마와 편도핵에 작용하면 기억력이 향상되어 학습 능률이 오르기 때문이다. 책을 읽으면서 깨닫는 것은 집중력의 메커니즘이 어떻게 만들어지는지를 알게 되었다. 무언가를 할 때 주의를 기울이지 않으면, 의식하지 못하게 되고, 의식하지 못하게 되면 내가 하고자 하는 것에 집중할 수 없게 된다. 그렇다면 집중력을 높이기 원한다면 원하는 것에 주의를 기울여야만 의식이 되고, 의식이 되어질 때 집중할 수 있게 된다. 더 나아가서 뇌 과학으로 보는 4가지 집중력은 입문 집중, 기명 집중, 부감 집중, 자재 집중인데, 집중에 따라서 뇌의 활동이 다르게 나타나는 것을 보게 되었다. 현대인들의 관심이 외부로 향하기 쉬운 환경에 살고 있고, 하루를 바쁘게 보내느라 좀처럼 안으로 집중할 시간이 부족하고, 환경 자체가 집중할 수 없게 만든다는 것도 알게 되었다. 책을 읽으면서 더 놀라웠던 것은 집중력, 발상력, 상상력은 나이와 상관없이 키울 수 있다는 것이다. 뇌 과학의 원리를 따라 계발하기 보다는 이미 안 된다고 포기하고 시작하지 않은 것은 아닌가라는 생각을 하면서 집중의 힘을 책에 나와 있는 대로 키워나가야겠다는 마음도 먹게 되었다. 그렇게 될 때 더 좋은 삶, 더 나은 삶으로 나아가는 기대를 갖게 해 준다.