비교하지 않는 습관

비교하지 않는 습관 - 아이의 자존감을 키우는 첫 번째 방법
하이데마리 브로셰 지음, 유영미 옮김 / 뜨인돌 / 2020년 2월

아이들에게는 우리가 필요하다. 
우리가 그들 편이 되어주고, 그들을 있는
그대로 멋지게 생각해주기를 바란다. 
글을 읽을 수 있든, 수영을 할 수 있든, 외발뛰기를 할 수 있든, 또는 그 모든 걸 아직 할 수 없든 간에 
아직도 생생하게 기억이 난다. 내가 얼마나 엄마가 되고 싶었는지, 그리고 아이가 태어났을 때 얼마나 행복했는지. 아이가 태어난 것은 기적과도 같았고 아이를 안은 기쁨은 말로 다 할 수 없을 정도였다. 아이를 평가하고 비교하는 일은 없었다. 얼마나 귀엽고 얼마나 쌔근쌔근 잘 자는지! 아이가 울어대면 가슴이 철렁했고, 세상에 이 아이와 같은 아이가 하나도 없다는 사실이 신기하기만 했다! 작가의 말 처럼 나 또한 다르지 않았다. 주변 사람들도 마찬가지 일 것이다. 하지만 아이가 태어난 기쁨도 잠시 곧 '비교'가 시작 된다. 

<< 아이의 성격을 바꿀 수 있을까? >>
심리학 교수인 베르너 그레베는 사람은 살다 보면 의식적인 노력 없이도 끊임없이 바뀐다고 말한다. 
삶의 상황에 적응하기 위해서는 바뀌어야 한다는 것이다. 하지만 그렇다 하더라도 가장 내밀한 곳에서 우리는 자기 자신으로 남는다. '변화에도 불구하고'가 아니라, 변화하기 때문에 '그렇게 움직이는 과정에서' 자신의 특성이 더 드러난다는 것이다. 스스로 변화되어간다. 그러나 그본적으로 달라 지지는 않는다.

부모가 자녀에게 불만이 있는 경우 그 불만은 잔소리로 표출되거나 최소한 배경 소음으로라도 깔리게 되는 경우가 다반사다. 승부욕이 강한 아버지는 운동신경이 꽝인 아들을 이해하지 못하고, 외향적인 엄마는 내성적인 딸을 힘들어 한다. 보통의 부모들은 주변에 자랑할 만한 자녀를 원한다. 부모들이 흠잡는 것과 약한 부분에 주목하는 것이 아이에게 어떤 영향을 초래하는지를 제대로 의식한다면, 욕심에서 비롯된 잔소리나 배경 소음을 중단하게 될 것이다.

자신의 모든 행동을 누군가가 계속 비판적으로 보고 평가한다면 기분이 어떨까? 배우자나 친구, 제3자가 그런 부정적인 판단을 내게 한다면? 아이들이 자신의 길을 찾아가도록 적절히 돕는 것이 양육자들에게 주어진 과제다. 이런 지속적인 흠잡기의 도움을 받으면 아이들이 제 길을 갈 수 있을까? 피드백을 받는 것이 어느 정도 필요할 때가있다. 하지만 그것이 방향을 제시하기보다 비하 하려는 의도로 주어질 때 아이는 어떻게 받아들일까?

약점 직시 하기 
곧잘 잡념에 빠지는 현상은 진지하고 조용한 태도와 동시에 나타날 수도 있고 커다란 스트레스로 작용할 수도 있다. 산만하고 공상이 잦으면 집중을 잘 못한다. 학생이 수업에 집중하지 못하면 교사가 어떤 질문을 했는지, 숙제를 어떤 방식으로 해야 하는지 모른다. 그러면 학생 본인뿐 아니라 교사와 부모도 상당히 힘들어진다.

?약점 속의 강점
몽상에 잘 빠진다는 건 꿈이 있다는 뜻이기도 하다. 도피하지 않고 하고 싶은 생각들, 위로가 되는 꿈들. .. 
그 누구도 몽상가가 지금 어떤 생각을 하고 있는지 단정 할 수 없다.

내가 잘 할 수 있을까? 아이 입장에서 생각 해보려고 노력은 하고 있는데 이 노력이 노력으로만 끝나지 않고 아이와 나의 행복한 미래로 이어지길...