꿈꿀 뻔 한 유토피아. 우리가 살 뻔한 세상

우리가 살 뻔한 세상
엘란 마스타이 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2018년 7월

2016년의 유토피아 사회.

1960년대의 과학자 라이오넬 구트라이더는 무한에너지를 만들어

2016년의 현재까지 모든 인류는 즐거움을 추구하면서 살아가고 있었다.

라이오넬의 아들 톰배런은 아버지와 달리 얼간이처럼 살아가다가 아버지의 회사에 들어갔으나 사랑하는 여성이 죽는 모습을 보게 되면서

아버지가 만든 시간여행장치로 1965년의 과거로 돌아간다.

톰은 그 곳에서 구트라이더 엔진의 초연현장으로 가 시간여행장치의 비상모드레버를 돌려놓고 다시 2016년의 현재로 돌아온다.

하지만 다시 돌아온 그 곳은 유토피아가 아닌 디스토피아.

자신이 저지른 일을 되돌리려고 하지만 아버지에게 늘 무시만 당하던 톰을 사랑으로 맞이하는 가족들을 보니 마음이 흔들린다.

북폴리오의 신간소설 우리가 살 뻔한 세상.

어찌보면 예전80~90년대 미래를 상상하던 공상과학영화에서 보았던 이야기를 보는 듯한 느낌이 드는 소설이었다.

어린시절 상상속에서만 보던 미래, 유토피아적인 세상.

빠르던 여유롭게 흘러가던 그 곳의 풍경을 지금과는 조금 다르지만 모두가 행복하게 무한한 에너지를 통해 여유롭게 즐기던 순간 뿐 아니라 디스토피아의 모습 또한 톰에게는 가족간의 애틋함 등, 소망했던 순간이 아니었을까 싶기도 하다.

근본적으로 말하자면 나는 ‘시간의 닻’인 것이다. 내가 역사의 흐름을 일그러뜨렸기에 내가 존재할 수 있다. 내가 없어도 되는 역사는 어떻게 되든 상관없지만, 여기에 내가 존재하도록 만들어준 사건들은 그대로 일어나 평행 세계에서 내가 있던 시간에 나를 갖다놓은 것이다. 정식 용어로 말하자면 (의도하지 않게 이론을 증명한 꼴이 되어 미안하긴 한데) ‘시간의 항력’이다. 1965년 7월 11일에서 1983년 10월 2일 사이에 무슨 일이 일어났든지 전혀 상관없이, 아빠와 엄마는 똑같은 인물이었고, 나라는 존재를 똑같이 만들기 위해 똑같은 시간에 짝짓기를 했다. 다른 사람들, 그러니까 1965년 7월 11일 이후에 출생한 사람들은 모두 운이 좋지 않았다. 도미노 효과가 천천히 벌어지기 시작했으니까. 내 시간 왜곡 효과에 영향을 받지 않은 수백만 명의 사람들은 예정대로 태어났다. 하지만 2016년에 이르면, 태어날 일이 없었던 수십억의 사람들이 태어나 있고, 태어났어야 할 수십 억의 사람들은 수정조차 되지 못했다. 내가 사람을 죽인 것뿐만 아니라 수십억에 달하는 사람들의 존재를 아예 없애버린 것이다. 나 때문에 수십억의 사람들이 태어나게 되었다고 해서 기분이 좋지도 않다. 내 감정은 나 때문에 존재조차 못 하게 된 사람들한테만 쏠려 있다.