순박한 우시아나 사람들과의 만남

오로로콩밭에서 붙잡아서 - 제10회 소설 스바루 신인상 수상작 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 15
오기와라 히로시 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2007년 10월

마을 행사를 치르기 어려울 정도로 사람이 없는 시골 깡촌 우시아나.
마을의 최고 인텔리인 사토루는 특단의 조치를 내린다. 바로 마을 맹글기를 해서 사람들을 끌어들인다는 야심찬 계획이다. 사토루는 계획을 실행하기 위해 도쿄로 향한다. 

  그들에게 도쿄는 이상한 나라다. 같은 나라지만 말조차 통하지 않을 정도로 깡촌인 우시아나 출신의 사람들은 어딜 가나 홀대 받는다. 그럼에도 그들의 순박함에 웃음 짓게 된다.  

  세상 물정 어두운 두 사람은 대형 광고회사에 퇴짜를 맞고, 망하기 일보직전인  ‘유니버설 광고사’에 일을 맡긴다. 망하기 직전의 광고 회사와 순박한 시골 사람들의 만남은 엉뚱한 방향으로 흘러간다. 광고 회사는 살아남기 위해 필사적이고, 시골 사람들은 우시아나를 알리고 싶어한다. 그러나 말 그대로 우시아나는 깡촌이다. 특별한 것도 없고, 초라할 정도로 보여줄 것이 없는 시골이다. 결국 광고회사는 특단의 조치로 ‘우시아나사우루스’를 등장 시킨다. 공룡의 출연으로 세간의 주목을 받지만 결국, 그 거짓은 만천하에 드러난다. 

  그러나 전화위복이란 말이 있듯, 우시아나의 진정한 아름다움을 깨달은 사람들이 하나둘 돌아오고 새로운 사람들까지 정착하게 된다. 

  일이 모두 마무리 되었다고 생각한 순간, 우시아나 마을에 공룡처럼 불가사의 한 존재가 살고 있음을 발견한다. 그토록 찾으려고 했으나 보이지 않던 것이, 자신들의 욕심이 과했음을 인정하고, 가진 것에서 만족하고 살아가려는 그 순간에 눈에 보이게 된 것일까?  

 행복은 가장 가까운 곳에 있으며, 아름답고 화려한 것이 아니라 우리 생활 속에 살아 있으며, 자연스럽게 숨 쉬고 있다. 멀리서 파랑새를 찾으려 하지 말아라. 당신의 파랑새는 이미 당신 곁에서 아름다운 소리로 노래하고 있다. 당신이 그 아름다운 노랫소리를 알아채지 못할 뿐이라 말하고 싶었던 것이리라. 순박한 우시아나의 매력에 빠질 수 있는 따뜻한 소설이였다.